她脚上的绸缎宝石，在阳光的照耀下，比昨晚还要明亮些。
像她小时候听过的，所有人都知道的那个故事，当舞会结束，当华丽的衣裙消失，当短暂的甜蜜变回泡影，当生活回到一地鸡毛和灰头土脸。
她的新鞋子还在那里。
殿下抬起头，望了望窗外的景色。
林影浮动，有鸟在枝头穿梭。
她又长大了一岁。
不过好像，也没那么糟。
生日总会给人短暂的，自己是世界中心的错觉，哪怕是被多方迁就的结果，过了那一天，一切仍旧在快速变动着，从不以她的意志为转移，比如即将到达的维斯敦的音兰教主教。
连希雅自己都怀疑这是朗索克的阴谋，也许他会将主教囚禁，更加残忍地打压残余的音兰教的势力，这样的做法不是不可能，但战争只怕会一触即发。
这么多年维斯敦对音兰教的容忍，不可谓不建立在之前长达六年的，和蓝星战争的基础上。那个来自荒漠的蛮族将朗索克从新教推行里抽出身来，不得不统一所有的力量，来抵抗外敌。
但现在，他有了更多的财力和兵力来继续他对音兰教的战争。
每个人都竖起了耳朵，前几天威伦家族的变故便是其中最大的一个变数，所有贵族都在等候对地牢里斐迪南的最后发落，这大概率预示着之后的政治走向。
然而没有人知道朗索克的想法。
连希雅自己都觉得朗索克在那次生日宴会后，好像有了一些改变，最明显的也许是不再送往她庄园的珠宝和绸缎，又或者是不再找各种奇怪的借口约她进宫吃早餐。
不知道为什么，这样的变化反而让她更加不安。
直到兰泽尔回到维斯敦的同一天，他收到了陛下的一道任命，他被升任为中将。
与此同时，升职后的兰泽尔第一道命令，便是接管斐迪南的案子，彻查背后的音兰教势力。
将军在早餐有些忧虑地握了握杯子，他对面的殿下明显也在为这个命令而苦恼，兰泽尔叹了口气，
“我昨天去看了阿德瑞纳。”
他低下头重新倒了一杯咖啡，错过了殿下微微蹙起的眉头，
“她求我一定要救救斐迪南，当然，如果可以，我也想他安然回来，”兰泽尔头痛地摇头，
“但是陛下明显是要我公正处置。”
陛下岂止是要让他公正处置。
朗索克不信任贵族，在他的眼里，这些祖上叁代都是音兰教信徒的人，自己都不干不净，和旧势力藕断丝连，不要说把威伦公爵的独子往火坑里推。
但兰泽尔不同，他出身新教家庭，又是平民出身，他确实是最好的，代表陛下意志的一枚棋子。
任命是一种艺术，想要一个强硬对敌的官员，便任命一个少数族裔，他们总害怕自己不够强硬，就被视作不忠诚。
兰泽尔被任命为他最好朋友案子的主理，这是朗索克对他的考验和威胁，他并不能出手帮助自己的朋友。
山雨欲来。
希雅低下头，挖出一块黄油。
她的裙子里，藏着一封来自阿芙拉·威伦的手写信。