李勤俭阴沉着脸回到家，一头钻进了院子里研制火铳的帐篷里，一气呆到天黑，饭也不吃。
家里人也不敢打扰，几个军器所管事的铁匠也赶来过来，都是愁眉苦脸地等在外面，看着他敲敲打打。
许久之后，李勤俭终于黑着脸出来，手里拿着一把崭新的火铳。
这是大人之前交代他仿制的合击铳，比起堡里现在列装的都要先进，现在他终于是摸透了，用不了多久，就能让军器所量产。
他双手托着铳身，没有装填火药和铅子，出来只是对着空地扣了一下板钩，里面的板钩簧片叮一声轻响，阴机一动，火门随即打开，龙头跟着也往前一落。
比起原先的鸟铳，合击铳省去了开火门一步。
这样的话，开火时就不易被大风吹散门药，引药也不会被风吹雨淋。
军器所里有了新成果，大家本都该欢呼雀跃，可此时却人人脸上忧愁，也没人去祝贺李勤俭又能拿到一份研制奖励。
就连平时最乖巧的李千禧也只是上前低低地喊了一声：“爹。”
李勤俭将合击铳抱在怀里，对着众人道：“府里怎么样了？”
一个管事回答道：“府里大门紧闭。”
他顿了一下又接着道：“没有挂幡。”
李勤俭点了点头：“我知道你们都担心。”
“但你们记清楚了，大人是不会出事的！”
另一个管事也上前道：“但是堡里现在人心惶惶。”
“确实也不剩一个战兵了。”
“昨天也有人看到，杨大人出发的时候找急忙慌的。”
李勤俭闻言皱着眉头踱了两步，又转身对着大家道：“咱们都是自己人，我不遮掩，有话直说。”
“大人应该确实是遇到麻烦了。”
“但绝不会死！”
他瞪大眼睛道：“不论打胜打败，有那么多人护着，大人绝不会出事！”
“有那么多人愿意替大人去死，大人相当于有一千多条命，怎么可能被鞑子打死？”
没人反对，也没人应和，大家都是默不作声。
李勤俭扫了大家一圈儿道：“万一大人真没了，你们都得过回以前的日子。”
一个管事轻声道：“李叔，大家来找你，就是想让你拿个主意，以后该怎么办。”
李勤俭抬手过去就是一个巴掌，打铁的手掌扇得那管事一个踉跄，捂着脸不敢看他。
李勤俭怒道：“怎么办？”
“院子收回去！”
“攒下的银子都要交给上官！”
“一天吃不上两顿饭！”
“多生的孩子要掐死！”
“那种日子你没过过吗？”
“还要问我怎么办？”
有几个人闻言立马就掉了眼泪，一边低声哭，一边呜咽道：“李叔，我们怎么会不知道大人再生父母一样的恩德？”
“可老夫人接到信后就吓晕了，府里乱成一团，堡里人人都在传大人死了啊？”
李勤俭将大手放在那人的肩膀上，低声道：“我知道你们害怕。”