这日。贾环便让赵国基驾着马车，带着管家赖二，和小厮小寿子、小喜子往城外田庄而去。
路上贾环问管家赖二：“管家，这城外庄子都是什么状况，你给说道说道。”
赖二媚笑回到：“三爷。我们现在先去的，是城外东郊那处一千余亩的庄子。庄头叫施严天，庄子有三十五户农户。这庄子就叫施家庄，成人口数有一百七十来人。”
贾环问道：“这么一个庄子一年的租子能收多少？农户的收入又是怎么样的？”
赖二回到：“施家庄去年，一年的年租是合计九百八十石粮食，按粮价计算是六百八十六两银子。算得上是中上等庄子了。至于农户的收入嘛。按寻常的规定是，地里的收成一半交租子，一半归农户。若按去年算，一亩地大概就是收三石粮食少一些。但我们收的租子是去糠的麦子，一亩田一年租子也就收一旦精麦。农户也差不多收一旦精麦和一旦麦糠。这是往常的规矩。以施家庄来说，按人口户数算，平均差不多一户五口成人，耕地在三十亩上下。一亩地年产两石精麦一旦麦糠，年租一旦精麦。”
贾环算了算说道：“也就是说，一户五口成人家的细户，辛辛苦苦劳作一年，要给我们交租子三十石精麦，农户也收入三十石精麦和三十石麦糠，这样算起来他们也就才吃饱饭而已。有余存的也只有三十石麦糠了。”
赖二笑道：“三爷可别小看了这麦糠。麦糠可以用来养猪鸡鸭什么的，再卖钱后换些衣布。农户光只耕田就可以温饱了。而且农闲时，农户也会出去做些杂活，也可以赚些手艺钱的。如果按银子算，以正常价一旦粮食七钱银子，只种田收入也就二十来两，再加上卖猪鸡鸭什么的，农闲时再打些杂活，一户农户一年也能有三十两银子的收入。”
贾环又问道：“那庄子里的农户都是本地人呢？还是有别的地方来的。都姓施吗？”
赖二笑答：“可不这样。我们贾府原籍是在金陵的，土地田产多数在江南或者淮南一带，京城这两处庄子是搬到京城后才置办的。庄子里的农户，有大概二十户是原来庄子的细户。买下这庄子后，这些农户也跟着留了下来。另十来户是府里的家生子，世代奴才，多数姓施。这施家原本也是晋阳一带的商户。先宁荣二公与太爷那时儿，随□□南征北战。□□起义时，就是拿晋商八大家开刀，夺了八大晋商的家资，才有了底子改朝换代的。这施家原也是晋商一系。因晋商那时多数沟通外国，与后金鞑子私通军资。□□夺得天下后便立了一个规矩。但凡里通外国，私通鞑子者，一律抄家灭族，其家下人或关联者永世为奴。施家家主就是那时被灭族的，剩下的是施家的下人和一些勾连者，便都被俘虏了回来。虽然活了条命，却是世代为奴。府里的家生子也不少，有一大半是抄灭晋商那时俘虏回来的。都均分到各处庄子里去，每个庄子都会安置几户或者十几户这样的永世奴。”
贾环听了对贾府又多了一层了解，知道赖二也是家生子，便好奇问道：“赖管家你也是家生子，你祖辈也是晋商一系的吗？”
赖二听了摇头摇得拨浪鼓一样回到：“那可不是。我太爷一辈是府里的卖身奴才。奴才虽然也是家生子，可与那卑贱的永世奴，是不一样的。先宁荣二公与太爷出征时，我太爷就帮着老太太打理府里的事。被虏回来的永世奴，一般是不被安排做管事的。基本上都是呆在各处庄子里做事的。只有卖身奴才，才能做管事的。”一路上赖二一直给贾环说庄子的事，到施家庄时，施严天听得消息，早已带着农户们迎接在村庄口了。贾环和赖二一下车，施严天忙带着满庄老少，呼啦啦的就跪了一地请安。贾环急忙招呼众人起身。