挪威人用黄油涂抹石头的这个习俗，使我们想起雅各把油倒在他竖立起来以纪念他在伯特利的梦境的那块石块上的故事。这个传说是石头神圣不可侵犯的最好证据，而且很可能说的就是古代在圣所用油涂抹石头的习俗。毫无疑问，用油涂抹圣石的习俗曾经广泛流传。在涅俄普托勒摩斯的墓附近的德尔斐，有一块小石头，人们每天向上面浇油；每逢节日还要将尚未纺过的毛线铺在上面。据泰奥弗拉斯托斯说，在古希腊，当迷信的人看见交叉路口的光滑石头时，他会把长颈瓶里的油倒在石头上，接着双膝跪地向它们膜拜，然后才继续赶路。卢奇安提到过，一个叫鲁提里安努斯的罗马人经常暗中察看一块涂了油并戴有花冠的石头，在它面前跪拜，在祭奠完这个默然无言的神之后，还要站在它旁边长时间祈祷。
这位怀疑论作家在另一个地方以轻蔑的口吻提到这些涂油并戴有花冠的石头，它们被认为会给人以神谕。基督教作家阿诺比乌斯说到他以前不信教时的盲目偶像崇拜，他说：“只要我发现一块涂了油的石头，我常常会向它膜拜，仿佛里面有某种内在的力量，我尽力使它满意，我对它说话，我向这块无知觉的东西祈求恩惠。”
居住在孟买管辖区北贡根丛林里的部落民瓦拉利人，用赤丹和清黄油涂抹一块形状不匀称的石头，以此来祭拜虎主瓦基阿神。他们给它献上小鸡和山羊，在它上面砸碎可可子，并把油倒在上面。为了报答他们如此的照顾，石头保护他们免受老虎伤害，让他们获得好收成，使他们无病无灾。在整个孟买管辖区，尤其在贡根地区，愚昧和迷信的民众普遍崇拜神石，希冀能避免灾害或治疗疾病。每个村子里都能见到这样的石头。
村民们给每块石头都起一个神或精灵的名字，他们对这些神灵非常害怕，相信它们操纵着所有的恶魔或鬼魂。每当村里流行某种疾病时，人们就向神石献祭食物，比如家禽、山羊、可可果。例如在浦那城就有这样一块涂上红色并抹上油的神石。在南印度尼尔吉里山区的托达人中间，神圣的水牛在年内的某些季节会从山间的一个地方迁移到另一个地方。在开始迁移之前，要向圣牛场里的石头倒上牛奶并用黄油擦拭。比如在莫德尔有四块这样的石头，全都是圆形的，而且非常光滑，很可能是经常在仪式中使用所致。
在新几内亚西南方向的凯伊群岛上，每个当家人都在自己的床头放一块黑石头；当出门去作战、航海或办事时，都要用油浇淋这块石头，以保证诸事顺利。关于马达加斯加中部的贝齐寮部落，我们听说“在他们领地里的许多地方都有大块石头，引起旅行者的注意，这是因为它们的表面涂满油脂，或者至少在其顶部浇有动物油或植物油。这使外来者相信，贝齐寮部落把这些石头尊崇为神。我认为，不一定能说这些石头被尊崇或当作神，但毋庸置疑，它们与当地人的迷信观念是有联系的。在这里，当地人如此迷信地看待的石头有两种。一种叫伐托贝特洛卡，供无子女的妇女求助。她们随身带一些动物油和植物油，把它们涂在石头上，并向它发出吁求，她们向它许诺如果她们生了孩子，就会再到这里来并给它涂上更多的油。商人们也向这些石头求助，他们应允如果生意兴隆，赚了钱，就回来用油涂抹石头或者在石头下埋一枚银币。这些石头有时候是天然的，但形象奇特，有时候（比较罕见）就是古代的墓碑”。在一条山间通道上有一个地点，畜群难以经过，英属东非阿坎巴部落的每个人经过那里都会在一块特别的岩石前驻足停步，并用黄油或脂肪油涂擦它。
根据上述类似现象有理由推断，在伯特利有过一块圣石，崇拜者从渺无记忆的远古时代起就经常给它涂抹油脂，因为他们相信，这块石头的确是神的寓所（“beth?el”），是某位神灵居住的地方。这种信仰和习俗可以追溯到族长雅各在这个地方得到的神启。后来，过了很长时间，他的子孙们繁衍增多并占领了这块土地。我们无法确定，这个神启故事是否体现了对某个真实事件的传说，抑或仅仅是为了解释该地与现存习俗相关的神性而编造出来的。大概在迦南曾经有过许多这样的圣石或者“神的寓所”，它们都曾被尊为威力强大的神灵的住所并经常浇以油脂。诚然，“beth?el”（“神殿”）这一名称，看来是巴勒斯坦城某类圣石的一个共同名字；因为希腊人形式上从希伯来人那里采用了baityl?os或baityl?ion，用来形容圆的和黑色的石头，形容它们是活的并具有灵性，能够在空中活动，用低沉的声音说出术士可以解释的神谕。这样的石头是专供各种神只用的，希腊人称它们为“克洛诺斯”、“宙斯”（“太阳”）等等。然而，对这些石头的描述使人得知它们照例比较小而且便于携带；据说其中一块完全是个球形，直径一虎口宽，虽然它的体积不可思议地时大时小，颜色由白变紫；表面也刻有文字，显出朱红色。另一方面，伯特利的神石很可能是一块厚重而直立的石头，或者是希伯来人称为asseboth的粗糙石柱，而且正如我们已知的，这样的石头是迦南人和早期以色列人圣所的固有圣物。最近在巴勒斯坦尤其在基色和塔纳赫，发掘出此类直立石块或石柱的一些保存完好的样本。其中有些石头上有钻孔和刻出的凹槽，有的在石柱的顶端，有的在其两边，可能是盛放献祭的油或血的。我们由此可以作出推论，传说中雅各在伯特利竖立起来、并用油膏封的石头是存在过的，而且他的后代们很可能在漫长的岁月里用同样的方式表达过对它的尊崇。