很少有人试图解释人类语言的多样性而又不涉及巴别塔或其他类似建筑。比如，希腊人有一个传说，人们在很长的时间里和睦生活，没有城市，也没有法律，讲的是同一种语言，由宙斯一个神掌管。最后，赫尔墨斯造成了语言的多样性，并把人类分成各自独立的许多民族。这样，争执首先出现在凡人之间，而宙斯，对人们的吵架已经厌烦了，便放弃自己的统治权，并把它转交到阿尔戈斯的英雄、人类第一个国王佛洛涅乌斯的手里。英属东非的瓦萨尼亚人说，从前地球上所有的部落都只懂一种语言，但是在一场严重的饥荒期间人们都发了疯，并散居到各地去，叽叽喳喳地说着彼此陌生的话。不同的语言就这样产生了。阿萨姆地区的一个山地部落卡切恰那加人对语言的多样性有不同的解释。据他们说，在创世当时，所有的人都同属一种，但他们后来不久就注定要分化成不同的民族。
当时地球上人们的国王有一个女儿叫悉托伊莱。她走路非常敏捷，喜欢整天远离家园到丛林里去游荡，这使父母极为担忧，害怕她会被野兽吃掉。有一天，她的父亲想出一个让她留在家里的计策，他派人拿来一只装满亚麻子的篮子，把亚麻子打翻在地上，然后吩咐女儿把这些种子一粒一粒捡回到篮子里，并数出它们的数目。国王认为，他让女儿做的这件事一定会花去她一整天时间，因此他离开了。但临近黄昏时，他的女儿已经数完了全部的种子并把它们捡回了篮里，刚刚做完这些她立刻又跑到丛林里去了。因此当她的父母回来时，找不到失踪女儿的一点踪迹。经过一天又一天的寻找，他们终于发现一条巨蟒吃饱了躺在树阴下。所有的人都集合起来，用长矛和刀剑攻击这条大爬虫。但他们刚一攻击那条蛇，他们的容貌立刻改变了，他们发现自己讲出来的竟然是不同的方言。现在，说同一种语言的人与其余的人分开来，形成独立的一帮，不同的一帮帮人形成了现在地球上不同民族的祖先。但公主的情况怎样呢？她回到了悲伤的父母那里，还是被巨蟒吃掉了呢？故事没有提及。
居住在阿萨姆地区曼尼普尔的另一个山地种族库基人这样解释他们部落里所讲语言出现多样性的经过。他们说，从前有一次，某头领的三个孙子全都在家里玩，这时候他们的长辈吩咐他们去捉老鼠。但正当他们忙着捉老鼠时，突然因语言混乱而不知所措。他们彼此听不懂对方的话了，而老鼠也就乘机逃跑了。现在年龄最大的孙子讲拉姆扬语，第二个孙子讲托达语，至于最小的孙子，有的人说他讲韦斐语，有的人认为他讲曼尼普尔语。无论如何，这三个小孩成了三个性质截然不同的部落的始祖。
澳大利亚南部恩孔特湾沿岸的土着部落把造成语言不同的根源归咎为一个很久以前已经去世的坏女人。她的名字叫乌鲁日，住在东方。她散步时总是手持一根大拐杖，把火撒在其他正在熟睡中的人四周。当她终于死去时，人们对她的死非常高兴，派出报信人到四面八方去宣布这个大好的死讯。因此，男人、女人和孩子都集合在一起，不是为了痛悼，而是为了在她的尸体前欢欣鼓舞，并用吃她的肉来欢宴作乐。拉敏杰累人首先蜂拥而上扑向尸体，并开始狼吞虎咽；他们刚刚这样做，立刻就开始讲听不懂的话了。其他一些到东方去的部落，来得晚了，吃的是内脏，他们讲的话有些不同。最后到达的是北方部落，他们吃的是肠子和尸体上剩下来的东西，他们说的话就与拉敏杰累人更加不同了。
加利福尼亚的迈杜印第安人说，直到某个时候以前，所有的人都讲一种语言。但有一次，在过节的前夜，第二天要用的东西已经一切就绪，就在当天夜里，突然每个人开口用不同的语言说起话来，只有夫妻之间还说同一种语言。就在这天夜里，他们称为“创造大地者”的创世主出现在一个名叫库克苏的人的面前，告诉他发生了什么事，并教导他面临语言变乱后，明天的日子该怎么过。因为库克苏能够讲所有不同的语言，于是他就把所有的人召集在一起作准备。他用不同的语言教会他们称呼各种动物以及其他的事物，向他们演示怎样做饭和狩猎，为他们制定了法律，规定了舞蹈和节庆的时间。然后他报出各个部落的名称，并把他们派往四面八方，告诉他们住在何处。我们已经知道，阿拉斯加的特林吉特人用可能从基督教传教士或商人那里听来的大洪水故事，解释语言的多样性。危地马拉的基切人讲，太初时有一段时间，人生活在一起并且只讲一种语言，当时他们既不向树木，也不向石头祈祷，而且什么都不记得，只记得创世者即“天地之心”的话。但随着时间的推移，部落数量增加了，人们离开原先居住的地方，前往一个名叫图兰的地方。据基切人的传说，这些部落的语言就是在那个地方发生变异的，并且口音的多样化也是在那个地方出现的。人们不再互相理解各自的语言，并分散到世界各地去寻找新的家园。
后面这几个旨在说明语言多样性的故事，与巴别塔无关，因此它们（也许特林吉特的故事是个例外）可以理解为人们试图独立解决那个困难问题的努力，然而他们并没有解决这个问题。