它每年更换皮肤，并由此重获青春和力量。英属北婆罗洲的杜松人同样说，当造物主完成所有的创作时，他问道：“你们谁能够蜕皮？如果谁能够这样做，它就不会死亡。”只有蛇听见并作了回答：“我能。”因此直到今天蛇不会死，除非人把它杀死。杜松人没有听见造物主的问话，否则他们也会蜕下自己的皮肤，也会不死了。类似地，中西里伯斯岛上的托乔托拉查人也讲过，从前神唤来人和其他动物，以便决定它们的命运。在神提出的各种命运中，有一个是这样的：“我们能够脱去自己的旧皮肤。”不幸的是，人类在这个重要时刻派了一个昏聩的老妇人作代表，此人竟然没有听见这个诱人的提议。而那些蜕皮动物，比如蛇和虾，听到这句话并接受了这个提议。再有，俾斯麦群岛中的瓦乌通岛上的土著民说，有一个名叫托科诺科诺米安杰的神吩咐两个年轻人去取火，承诺一旦成功，就让他们获得永生以资奖赏，而如果他们拒绝，那么即使他们的幽灵或灵魂可以幸存，他们的身体也会腐朽。但他们没有听从他，于是他就诅咒他们道：“怎么啦！你们过去一直是活着的！而现在你们必须死，虽然你们的灵魂可以保留。但是鬛蜥、蜥蜴和蛇会活着，他们会蜕皮，他们会永远活下去。”
年轻人听了这些话哭了起来，他们后悔没有去为托科诺科诺米安杰取火，为自己的愚蠢痛苦不堪。
英属圭亚那的阿拉瓦克人讲，从前造物主降临大地来看看他所创造的人生活得怎样。但是人们竟然邪恶到想杀死他；于是他剥夺了他们不朽的生命，并把它赠送给那些能够更换皮肤的动物，比如蛇、蜥蜴和甲虫。
这个故事的另一种有所不同的说法出自奥里诺科河地区的塔马纳切厄印第安部落。他们说，造物主一度曾居住在他们中间，后来他乘上一条船，想渡过辽阔的海水回到他来的那一边。正当他将船推离岸边时，他用改变了的嗓音，对人们大声说：“你们将会更换你们的皮肤”，他的意思是：“你们将会像蛇和甲虫那样恢复青春”。但不幸的是，有个老妇人听了这些话，用即使不算挖苦也算怀疑的口气，大声叫出：“哦！”这使造物主很生气，他立刻改变了语调，暴怒地说：“你们会死去。”这就是为什么我们终有一死的缘故。
苏门答腊西面的尼亚斯岛上的居民说，大地造好以后，某位神从天上下来对这件作品做最后的修饰。他本应斋戒，但是他忍受不住饥饿的痛苦，吃了一点香蕉。不幸的是他选择了吃香蕉，因为如果他吃了河蟹，人就可以像蟹那样更换自己的皮肤，并因此定期恢复青春，永远不死。但事实上他吃了香蕉，所以我们人人都不得不死亡。尼亚斯人的这个故事的另一种说法补充道：“蛇则相反，它吃了蟹，在尼亚斯人看来，蟹褪下它们的皮囊，但永远不死了；所以，蛇只需更换它们的皮，也会永远不死。”
在最后一个说法里，蛇的长生不老被归结为它们吃过了蟹，而蟹可以靠脱壳恢复青春并永远活着。对甲壳类水生动物长生不老的类似信念也存在于萨摩亚群岛上土著人关于死亡起源的一个故事中。他们说，众神聚会决定人的最终命运应该如何。提出的一个建议是人应当像水生甲壳动物那样能够脱壳，并且重新恢复年轻。帕尔西神提了一个相反的建议，认为水生甲壳动物应该脱壳，但人应该有死亡。当这个提议还在会上讨论时，来了一场倾盆大雨，不幸打断了争论，众神纷纷跑去躲雨，帕尔西的提议被一致通过了。这就是为什么水生甲壳动物仍然会脱壳，而人却不能的原因。
这样，不少民族看来相信，通过定期脱去外壳的简单方法获得长生不老的幸运特权，一度曾经是我们人类唾手可得之物，但是由于一次倒霉的机会，它转移给某种低等生物，比如蛇、螃蟹、蜥蜴、甲虫。但是据另一些人的看法，人从前有一段时间曾经真的拥有过这一无比珍贵的恩惠，但由于一个老女人的愚蠢行径又把它丢失了。比如班克斯群岛和新赫布里底群岛上的美拉尼西亚人说，起初人从来不死，当他们年老时，就像蛇和蟹一样脱去自己的皮肤，重新变得年轻。后来有一个老妇人来到河里，想脱下自己的皮；据有些人说，她是神话英雄或传奇英雄卡特的母亲，据另一些人说，她是“乌尔塔马拉马”，即“世界翻新者”。她把自己的旧皮肤脱到水里，看着那张皮顺水流走，被树枝钩住，挂在上面。
然后，这个女人回到家里，她的孩子正在那里。但是孩子不愿认她，哭着说自己的母亲是个年老的妇人，而不是眼前这个年轻的陌生女人。于是为了让孩子安静下来，母亲出去拿回自己那张旧皮，重新穿在身上。从此，人们不再能够脱下自己的皮肤，也就会死亡了。关于死亡起源的一个类似传说在肖特兰群岛上以及新几内亚东北部的一个巴布亚部落卡伊人那里也有发现。卡伊人说，最初的人是不会死的，只会返老还童。当他们旧的棕色皮肤起皱纹和变丑陋时，他们就到河里去，剥下自己的旧皮，当他们从水里出来时，就有了一身崭新的、年轻人的白皮肤。当时，那里生活着一个老妇人和她的孙子。老人对自己日渐年迈感到苦恼，有一天她来到河里洗澡，抖落了身上已经干枯的旧皮肤，带着一身漂亮的新皮肤回到村里，容光焕发。
她就这样以改变了的容貌登上楼梯，走进自己的家。但是当孙子看见她时，竟跑开去并哭喊起来，无论如何不愿相信她是自己的奶奶。她用了所有的办法都没能让他消除疑虑和安静下来，最后只好回到河边，从水里捞回了自己那张丑陋的旧皮肤，穿在身上，像从前那个令人讨厌的老丑妇的模样重新回到家里。孩子见到自己的奶奶回来非常开心，可是她对他说：“蝗虫会换掉自己的皮，而你们人，从今以后就会死了。”确实，从此以后人就这样会死了。阿德默勒尔蒂群岛上的土著人讲过同一个故事，只是有些不太重要的变化。他们说，从前有一个老妇人，已经衰弱不堪了。她有两个儿子，儿子们有一天出去打鱼，老妇人就去洗澡。她从自己身上脱下发皱的旧皮肤，从水里钻出来时已经像从前曾经有过的那样年轻。