夏侯渊认为，张辽在算计他。
于禁却并不这样认为，以理据争道“夏侯将军，张辽狡猾而勇武，熟知军略。兵书上说过，敌人做出撤退的阵势我们便要小心敌人进攻，敌人的进攻越是大张旗鼓，我们便越要小心他们是否要逃跑。现在阳谷的胡骑阻断道路却不敢进攻，我认为张辽是想要逃跑了！”
可夏侯渊却拿不定主意，道“前些时候张辽后退我以为他是想要进攻，但他却没有进攻；现在他在谷口广布防备，恐怕也是真的防备。”
当庸人与庸人对阵，依据兵法虚实之道，通常谁更懂得用兵便是谁能得到胜利；而聪明人与庸人对阵，获胜的往往是聪明人；可当聪明人与聪明人对阵，所需要考虑的便多了，不能再单纯地依据兵法，而要猜测对方的虚实并使用己方的虚实相合，才能勉强达到取胜的目的。
夏侯渊从不认为张辽会是不知晓用兵的庸人，那么造成如此原因的便只有一个——张辽多算计了他一步。
“与其举棋不定，不如分兵。”于禁不愿这样守株待兔，抱拳道“将军善于行军，不如由属下率泰山兵先行，探明敌军虚实。若阳谷不过为张文远之疑阵，属下顺势夺城以曹公部署；即便敌军重重防备，以将军之能亦可及时支援，不至溃败。”
夏侯渊最终同意了于禁的战策，先以泰山军为锋，一路小心谨慎地向阳谷进军。夏侯渊本部则带着辎重稍稍押后。如此一来，即便前方战事焦灼，也不至伤及辎重……其实他们和张辽部所面临的情况差不出太多，同样过一日便少一日粮草，毕竟大军是无法从廪丘向良山北道运送粮草的。
也正因如此才让夏侯渊感到心焦，若被阻塞在这几日，士卒的战力将会越来越低，到时候便只能等曹操主力自廪丘奔袭范县再杀向阳谷合兵。虽然这是最稳妥的战术，可指望曹操从廪丘杀到阳谷，可不是一时半会就能达成的。现在他派出去知会曹操的传令骑卒有没有赶到廪丘还要两说呢，若等曹操发兵赶到阳谷，那可就更慢了！
就这样，于禁领五千泰山兵一路向西，再绕行向北直走阳谷，不半日便与阎柔部下的胡兵交战，双方兵马数量相仿，阎柔背靠城池辎重充足，仰仗马快兵疾占去不少便宜，但临阵经验较少，反倒忘记封锁曹军斥候，阳谷近畿的局势在半个时辰中便被于禁摸出个差不离。
后方三十里的夏侯渊在夜里收到于禁急报，“阳谷不见张辽踪影，仅有数千胡骑，请夏侯将军速速来援，合力击溃敌军！”
这下让夏侯渊没了丝毫顾忌，当即放下辎重领兵西进！