上午，西阳城内多处出现人群聚集的现象，总管府署刚张榜公布的一个消息，引得无数人围观，聚集在各张榜处的人越来越多。
大部分人不识字，看不懂公告上说的什么，一旁有吏员高声念着内容，其他人默默的听。
明年年初，山南东道大总管府将在黄州西阳举办考试，选拔人才，考试日期定在二月十五日，连续考三日，选拔名额是五十五人。
参加考试的人，不限籍贯，身份清白即可，贱籍不可参加，若有隐瞒，一经查出必然严惩。
考试内容分三科，明经、进士、算术。
明经科，分为帖经和墨义。帖经试题是摘录经书的一句并遮去几个字，考生需填充缺去的字词；墨义则是一些关于经文的问答。
进士科，要求考生就特定的题目创作诗、赋。
算术科，纯粹考算术，根据各类计算题进行解答。
每个考生至少要报考其中一科，明经科、进士科各录取二十人，算术科录取十五人。
如有考三科的考生，三科成绩达到要求，以三科通才特选计，不在五十五人之内，直调长安听用。
公告里还划定了各科考试的大概范围，以及参加考试的诸多细则、事宜，从今日起往后的数日时间，黄州总管府各州郡以及荆州总管府、襄州总管府、安州总管府下辖各州郡，官署都会张榜公布这一消息。
甚至连洪州总管府各州郡，也会张榜公布这一消息，与此同时，各州郡还会公布考试细则、报考方法，欢迎大家到当地官署询问。
传闻成真，消息随即以极快的度向四周扩散，而西阳城内的舆论焦点，全都聚集在这次考试选拔之上。
通过考试就能当官，若是在以往，这种事说出去都没人信，然而现在成真了，继天子遣使到黄州举办考试选拔人才，如今山南道大总管府也要举办考试选拔人才，
这种机会有没有下一次很难说，所以消息落实之后，许多人都激动万分，想着报名参加考试奋力一搏，改变自己和家族的命运。
但报考细则写的很清楚，不是谁都能参加考试选拔，免得有才疏学浅的人滥竽充数，白白浪费官府人力物力。
从二月一日起，截止二月十三日，已报名的考生要在黄州州学参加“摸底考试”，州学会出试卷，难度中等，考生考完后半个时辰内就能知道结果。
考生必须通过这个“摸底考试”，才有资格参加真正的考试。
而要参加摸底考试，就得交押金，若通过摸底考试，那么押金悉数退回，如果通不过，押金是不会退的。
押金是两贯或等价粮食、布帛，可能很多考生囊中羞涩交不起，那没关系，可以在官府的见证下和黄州的几个作坊签订“用工契约”，由作坊先垫付押金。
考生若通过摸底考试，押金退回作坊，若考生通不过摸底考试，要到作坊以“做工”一定期限的方式偿还押金。