位于河谷南端出口处的阴山关，两山千仞，一涧冲激，为大别山五关之中最险要之关隘，其扼守的道路为南北走向，南端为南定州州治蒙笼，而北端为南建州州治平高。
阴山关西南为举水上游峡谷，源于大别山的举水奔流向南，过蒙笼城后最终流入长江；而阴山关东北则为灌水上游峡谷，源于大别山的灌水奔流向北，过平高后汇入淮水。
阴山关位于阴山北麓，和木陵关（穆陵关）一样，是大别山五关之中最重要的两处关隘，南北对峙数百年，历经大小战事无算。
南军北军围绕木陵关、阴山关，爆过数次大战，反复争夺两关及相关戍守之地，各自投入兵力数千甚至逾万。
木陵关扼守着光黄道，而阴山关扼守着另一条翻越大别山南北的重要通道，所以作为领兵攻打阴山关的大将军田兴寿而言，这个关隘是必须拿下的。
天子遇刺伤重不治，弑君逆贼是杞王宇文亮，朝廷大军随即向宇文亮父子盘踞的关中、山南进攻，而丞相尉迟惇，亲自调拨兵马，来个五路并进攻打山南黄州。
所以要同时进攻大别山五关，田兴寿不想落在其余四路兵马的后面，以免显得自己无能。
他得丞相青睐，负责攻打最重要的关隘之一阴山关，兵力八千人，另有轰天雷无算，如此都不能攻下阴山关的话，田兴寿可没脸回去复命。
更没脸面对父亲的牌位。
大概十六年前，陈国镇守江北六州的大将周炅还朝，定州剌史田龙升以江北六州七镇叛入齐国，齐国援兵翻越大别山增援，而周炅随即领兵平叛。
田龙升为江北酋帅之，动叛乱之后，动员了各路酋帅合计兵力将近十万，其中就包括弋阳太守田龙琰，诸酋帅各自领兵据守要地互为犄角，又有齐军驻扎木陵、阴山二关作为策应，只道江北固若金汤。
结果周炅分兵挡住田龙升各军，亲率骁勇进攻田龙升，一战破敌之后，田氏兵马溃散，田龙升、田龙琰被斩，齐军见状北撤，陈国尽复江北六州，占据木陵、阴山二关，隔着大别山与齐国对峙。
时光流逝，当年死于周炅手下的田龙琰，其子田兴寿又领着兵马打回来了。
当年田龙升投了北朝，和田龙琰等人遣子入齐以为质子，当时还是一个少年的田兴寿，便被父亲田龙琰送去邺城，结果田氏很快败亡，他就成了齐国人。
齐国灭亡，田兴寿成了周国人，而没过多久，仇人周炅的儿子也成了周国人。
周炅为陈国坐镇江北六州，于任上病逝，没过多久，其次子周法尚得罪了陈国藩王，被其诬陷意图谋反，周家大祸临头，周法尚只能叛逃周国。
周炅的三个儿子，长子周法僧被捕之后死于狱中，就剩次子周法尚和第三子周法明逃到周国，周法尚得当时的天元皇帝看中做了刺史，让田兴寿想报仇却找不到机会。
后来天元皇帝忽然驾崩，周国随即爆内乱，战火持续了七八年，田兴寿浴血奋战，凭借用性命换回来的军功进位大将军，而周法尚兄弟一直在山南，据说投了宇文氏。
田兴寿从大象二年起，就是尉迟氏一系的将领，所以渐渐看到了报仇的希望，而此次朝廷讨伐逆贼宇文亮父子，派兵攻打山南黄州，田兴寿终于有机会报仇。