木叶三十五年，四月二十日。
忍界的第一强者——火影慎一准备越过底下人，暗中实地考察自己这个建立一年左右的新国家的民情。
因为慎一深知，只有深入底层暗中行走，才能切身感受到普通百姓的生活现状，而不会被某些人所做的虚假华丽数字所迷惑。
毕竟为了保护绝大多数人，官方的调查往往会遮遮掩掩、有所顾虑。
而为了不引起骚动，他先是运用木分身之术，分出数个分身，再让分身使用变身术变成鹿鸣、野乃宇等人，暂时代理他们的职务，确保国中大小政务仍能运转如常。
而且他之所以让分身进行伪装，是因为这次微服私访，他不希望下面的人知晓国家高层离开王宫的消息。
慎一等人很快就做好了一切伪装准备，直接使用变身术，将身上极富个人特色的衣袍换成普通忍者的粗布日常服装，接着他们又将面容变作另一个模样，以防被人识破身份。
伪装完毕后，慎一让手下人去找几个即将离开新都，外出行商的商人，过了一会儿，手下人拿来情报提给慎一，而慎一通过情报上面记载的商人信息，进行多番对比后。
很快就选定了一名准备远行的商人，这位从照片上看起来老实巴交的商人正打算带着满载货物的大车队前往外地贩卖。
他的路线正好会途径慎一等人计划要去实地考察的几处地区，而且根据上面他本人的描述，他还准备在那些地方多做停留，根据那里的市场行情将一部分货物进行贩卖。
于是慎一等人在手下的帮助下，暗中替换掉原来那几个接取了任务的忍者，加入了这商旅的车队。
就这样，一支看似再普通不过的小小商队在寻常百姓的目光中，悄然离开了新都，朝着火之国东部的地区缓缓进发了。
......
......
就在慎一等人暗中离开王宫，前往各地暗访实地民情之时，木叶研究院内关于魍魉的研究工作也出现了一丝新的进展。
原本，尽管有卑留呼、大蛇丸、弥勒以及众多研究员的通力合作，这项对魍魉的探究仍然进展缓慢，始终徘徊在最初阶段。
他们只知道魍魉能够吸收负面情绪以恢复自身，性情残暴癫狂，对疼痛也有一定畏惧。但除了这些表面现象外，关于它们的本质特性、力量根源乃至最初来历，研究团队仍然一无所知。
就连魍魉对负面情绪的吸收机制也是一团迷雾。它是如何感知到负面能量的?为什么能吸收的？吸收后又是如何加以利用的?对此，目前还只有一知半解。
因此魍魉的生命形态究竟属于何种范畴?它们是否拥有类似于人类或尾兽的意识?又或者它们只是一种純粹的查克拉凝聚物?这些基本的问题，都还没有定论。
更不用提追查它们的起源和弱点了。虽然大蛇丸和慎一之前猜测魍魉或许来自那些神秘的“神”，但这只是一种普通的推测而已，缺乏有力证据支持。
总的来说，尽管研究已经持续多时，但魍魉仍是一个谜团重重的存在，若是不能找到什么行之有效的方法的话，可能以后魍魉只能永远由慎一来镇压封印。
而这也是没办法的事，毕竟当前忍界中封印魍魉最轻松的人就是慎一，而其他人要么没有那个实力，要么有实力的就又太危险了，一个处理不好便是所谓的“引狼入室”。
例如那些姓大筒木的，大筒木一家子：