徐袖等人都凑过来瞧，看了一会儿，徐袖奇怪道：“泡在酸水裏的不会是水果吧？”
“你猜得没错。”
温仲夏没想到父兄寄来了几罐酸嘢水果，细想又不意外，这可不就是广西那边的特产。
不过其他人理解不了，脸上都写着：咦，这能吃吗？
泡萝卜、泡胡瓜、泡大白菜正常，可是水果泡在酸酸辣辣的水裏，算怎么回事？
只有温仲夏喜滋滋地捧着一罐子酸嘢水果，还真是好东西。
“尝尝？”
众人齐齐摇头。
温仲夏自己先捞了几块酸嘢菠萝果出来，也就是酸嘢芒果。
在路上走了这么久，这芒果已经被腌透了，刚入嘴，酸得她眉头都皱起来，细细嚼一嚼后，一股子辣味窜上口腔，同时又带有芒果本身特有的清香，越品越有味。
“真的好吃。”
温仲夏把碟子又往她们面前一伸，“真不吃啊？错过太可惜了，这裏面的好多水果是咱们这边没有的。”
看见掌柜吃了下去，神情又很正常，她们互相看了看。
好像能吃，那就尝尝？
一个个抱着对掌柜的信任，犹犹豫豫夹了一小块，端详端详，才送入口中。
“咦？”
“呸，好酸啊。”徐袖一口就吐了出来。
七娘倒是艰难咽了下去，但不太能接受，直言味道好怪。
金水和二丫挺喜欢，还能再来一口，其他几人反应平平，说：“掌柜的，吃是能吃，但感觉还是新鲜水果更好吃。”
徐袖苦笑着摆手：“这东西我是无福消受了。”
原本她还想着这是自己男人巴巴寄回来的，不管什么东西，她都要吃光光。
可只吃了一口，罢了，不要为难自己，情意记在心裏就行。
大家截然不同的反应，把温仲夏逗得笑弯了腰。
今天真是个开心的日子。
“吃不惯不打紧，萝卜白菜各有所爱嘛，今儿高兴，晚上包所有人都爱吃的饺子。”
大宋的习俗冬至得吃饺子，今儿是冬至前夜，也叫“冬除”，自然也要吃。
晚上食店早早打烊，大家围着桌子一块热热闹闹地包饺子，屋外冷风凌冽，屋内热火朝天。
揉面团、搟面皮、调馅料，分工合作，没一会儿功夫就包了几十个。
一边煮，一边继续包，这么多人不包上百个是不够吃的。
最经典的白菜猪肉馅必须有，还调了一个羊肉大葱的馅儿。
这个季节的韭黄比肉贵，但过节嘛，还是买了几把，鲜嫩的韭黄切地细细的，混着炒好的嫩鸡蛋一起包。
饺子皮薄馅大，隐隐约约能看见皮子裏的嫩黄色，吃起来那叫一个鲜。
温孟冬放学回来得知收到了父亲和哥哥寄来的东西，高兴地一蹦三尺高。
他竟意外喜欢那个酸嘢水果，连吃几大口，嚷着特别开胃。
看来是真的胃口大开了，小家伙饺子比平常多吃了十多个。
要不是怕他晚上积食，按住了他的筷子，感觉还能再吃。
成七娘和李田田吃完饺子要回家，温仲夏给她们二人各煮了一大碗带回去。
夜静了。
温仲夏往铜盆裏添上烧得通红的碳火，炭火盆搁到桌子底下，脚放到碳火盆旁边烘烤，烤得整个人暖烘烘的。
东京普通老百姓过冬取暖主要靠的便是碳火，一到冬天，薪碳就价贵，买不起的人只得自己去野外捡柴火。
温仲夏早早买足了过冬用的薪碳，让温记所有人都不冻着。
窗户开着一条缝，确保通风。
温仲夏和徐袖带着冬儿围炉而坐，手上还握着个袖珍小暖炉，在温暖的油灯下，看父亲和兄长写来的信。
其实她们两人下午便看了好几遍，陪冬儿再看一次。
温旬在信裏简要写了写他们一路到宾州的经历，吃苦一句不提，只说如今能自给自足，让他们不用担心。
女儿开食店，令他十分意外且骄傲，夸了又夸，叮咛温仲夏顾好自己的事业，不用牵挂他们，更不要想着来找他们。
只要他们三人在东京一切平安，他就能放心，还严肃交待温仲夏莫要再寄钱再过去，他们自己能挣到钱，那边没什么需要花费的地方。
看了温孟冬寄过去的功课，温旬欣慰不已，勉励他坚持不懈，认真读书，将来学有所成。
“爹，今日杜先生夸我进步很大来着，我一定不让您失望。”温孟冬冲着信纸乖乖道，好似父亲就在眼前。
温旬这个人向来是报喜不报忧，不想让儿女为他操心。
不过哥哥温季春写的信，差点把徐袖气哭。
他竟在信中说如果三年内他回京无望，让徐袖莫要等他，另觅良缘。
“我痴痴等着他，他竟然说这种话……”徐袖当时就抹了眼泪。
温仲夏忙安慰嫂子：“哥哥是怕他蹉跎了你。”
“难道我在他眼中就是不能共患难的人吗？”
“哪裏就艰难到那个地步了，实在不行我可以去宾州找他，不过是日子苦一点罢了。”
温季春猜到她会有这个念头，信中一再说路途遥远，让她不要来。
幸好他在信的最后又写满了对妻子的思念，字字真情，弄得徐袖又哭又笑。
“这死相。”
温仲夏三人挑灯夜读，几页纸翻来覆去地看，似乎看不够。
“夏儿，你说他们还有机会回京吗？”徐袖渐渐平覆心绪，仍有些惆怅。
灯光摇曳，温仲夏的眸子裏跳着暖色的光。
“我相信一切皆有可能。”
不是她盲目自信，最近在客人中间听到些传闻，有几位之前和父亲一样被贬谪的官员得到了起用，父兄或许只差个契机。
“掌柜的，下雪了。”
窗外，金水欢喜地叫了一声。
温仲夏连忙撑起窗户，半空中果然飘起了雪花，雪花不大，落到手心裏，瞬间便化了。
金水、二丫她们几个丫头不怕冷似的，披着袄子，站在廊下看雪，嬉嬉闹闹，温孟冬也跑了出去。
冬至来临，之后白昼将越来越长。
阴极之至，阳气始生。1
万物皆有希望。