“这样是不是不太合适……”她说。
“我戴着手套呢。”我挥挥手打断她。
戴上一副橡胶手套后，我把折刀插进那巨蛹的表面，慢慢拉出一道口子。见什么事也没发生，我双手探入切口，朝着柯林斯半心半意地一笑，然后用力一拉。里头的东西应该会很恶心，我猜。
蛹的半边壳被掀起，一大坨黏糊糊的液体飞进河中，为了避开它，我一屁股坐在了地上。真他妈恶心。
不过我马上就忘记了反胃的感觉。就像腐烂桃子的果核，蛹里面有什么东西。
我凑近了点儿。“天呐！”我跳进蛹内的积液里，“艾希莉！帮个忙！”
她摘下手指上的婚戒，塞进口袋，爬进巨蛹，与我一道开始撕开蛹内那东西的层层覆膜。随着这些硬邦邦的恶心东西被一点点剥落，模糊的人形物体终于露出原型。
是个女孩。肤色淡褐、长发及肩。
我愣了一会儿，突然明白真相，差点没昏厥过去。等到好不容易镇定下来，我又继续先前的工作。终于解救出那姑娘之后，我抱着她爬出了那摊恶心的积液。风吹在我们身上，冷得要死，然而那姑娘很温暖，还冒着一阵阵的热气。不用说，她肯定活着。我把她放平在地上，准备来一套心肺复苏术。
没等我动手，她就呛了起来。
我让她伏在我腿上，咳出喉咙和肺里的积液，然后翻过她的身子。只见她的眼皮跳了几下，随即睁开。她先看了看柯林斯，接着把目光转移到我身上。那双深棕色的眼睛如此熟悉。我见过它们无数次。在梦中，在照片里，还有那怪兽的脸上。
“迷子。”我说。
她嘴角往上微微一弯，同时抬起一只手，碰了下我的面颊。转瞬即逝的幻象中，我们又回到了记忆中的圣诞树前，只是这次既没有痛苦，也没有恐惧。重担终于卸下。
我看到迷子露出了微笑，“她给我们俩都留下了礼物。”