没有姨娘曾期许过的三书六礼，甚至没有一顶轻红软轿，便这么像一朵被狂风刮落的花，飘飘悠悠地飞过院墙，轻轻落在他掌中。
饶是如此，素娥也已满足。
她知道自己身份特殊，沈穆时给她划地为牢，她便足不出户。每天活动的范围，不过是卧室到书斋。
沈穆时怕她寂寞，将自己养的一只尺玉霄飞练幼猫交由她照顾。这只小猫通体雪白，团在她膝头小小一只，煞是可爱。
连日阴雨，这日终于放了晴，素娥抱着小猫在书斋看书。春深日长、飞絮轻扬，极目望去，湖光山色真如画屏一般，令人见而忘忧。
素娥看书忘了时辰，听得门响，才惊觉有人来。转头去看，却是沈穆时赐给她的婢女，唤作茗露的。见她回头，那婢子蹲身行礼，恭谨道：“姑娘，是时候沐浴抹香脂了。”
素娥站起身，有些无措：“已经申时了么？”
茗露抿唇笑了：“姑娘看书入迷，若不来喊，怕是连晚膳都要误了。”说完过来接了她怀里的小猫，抱在自己怀里。
素娥无法，只得挨挨蹭蹭的与她回了房。
沈穆时好洁，在卧室旁单独辟了一间做浴房，用汉白玉砌了汤池，池上有石管沟通隔间，常年薪火不熄，取了管中隔板，热水便自石雕的蒲牢口中汩汩流出。
素娥到得浴房，另一个婢子茗香已经在池子里注满了水，房中水气氤氲，四壁珠光映目，直如仙境一般。
两人上前来给素娥卸了珠钗、褪了衫子，露出玉也似的玲珑娇躯。这些日子，素娥先是经了柳姑姑的调弄，又得了沈穆时的雨露滋润，腰是腰臀是臀的，已逐渐褪了青涩模样，尤其一身肌肤欺霜赛雪，白得耀目。在她纤细的腰间系了一根红绸，绸子上荡下一条细细的珠链，正好在她臀间秘处绕过，分外妖娆动人。
茗香跪在地上，给她解了胯间扣绊，那珠链两头荡下来，中间却还连着，素娥羞得脸也红了，自己分腿站着弯腰抠索，艰难地从蜜穴和菊洞里缓缓拉出两截珠串，没在她身体里的珠串全是拇指粗的南海明珠串成，颗颗浑圆，浸润了她的体液和秘药，灯光下闪着靡靡的光泽。
等最后一颗珠子也离体了，素娥微微吁了口气，纤长白嫩的腿儿打了个颤，
再不敢抬头，抱臂环胸，自己缓步下了汤池。
茗香倒是镇定，将那珠串接了洗净，小心放到银盆里用药液温养。
说起来，这香膏和药油还是沈穆时从宫廷里得来的秘方，调配起来十分麻烦，又兼须每日涂抹，所资甚费。素娥怕羞，本不肯用，可是架不住沈穆时笑盈盈地将她搂在怀里，细声慢语地说前朝的瑶华夫人便是如此保养才得到两朝君王的喜爱，年逾五旬一身皮子还莹白娇柔，私处美若处子。
天下哪个女孩儿不爱美的，然而最打动她的却是他最后一段话。她不敢奢求他能宠爱自己那么久，可是希望至少自己留在他身边的每一天，都是美丽的。
素娥洗浴是不肯要人帮忙的，等她浴罢了，茗香早备好了锦绸将她裹了，小心翼翼地替她吸干身上的水珠，这会子工夫，茗