喔，长狄是个多么残暴的民族，喜欢把俘虏的器官烹了下酒。但愿太傅能做个完整的英雄。”鱼衍捧哏道。
向父被他们的幽默感逗得乐不可支：“敬完整的英雄！”
又是一轮酒。
鳞矔道：“向父今日位列朝堂，是什么滋味丫？”
公子盻道：“仿佛从植物一跃成为动物。”
“哦？怎么讲？”
“从前只能看你们动手动脚，我只能杵着发光发热。现在我也可以摆布国君了。”公子盻道。
“咱们私下饮酒，不妨直呼其名，难不成杵臼小儿敢找我们麻烦？他连他弟弟都保不住了。”鳞矔不屑道。
……
杵臼召唤来公孙孔叔，与公子卬对坐。
“仲弟有多少把握收回长丘。”杵臼道。
“若没有君上的手谕，从俘虏中招揽管理，恐怕事有不成。果得此人，可以一战。”公子卬道。
杵臼担心的说：“管理本出公子御的潜邸，其人恐怕对你，对孤，都心怀怨望，如何信得过？”
公子卬抚掌道：“君上莫不是忘记管氏的传统？”
杵臼一脸茫然。
公孙孔叔解释道：“当初齐桓公和公子纠争位，管仲效忠公子纠，用箭矢射中齐桓公的衣带钩，自以为事了，回去与公子纠报喜，岂料齐桓公天佑，大难不死，早一步回临淄，夺位，索公子纠性命。
当是时，管仲为公子纠殉死了吗？没有。他转投成了齐桓公的辅弼之臣。富贵荣华，封妻荫子。
后来桓公死，齐国内乱，管氏为国家尽忠了吗？没有，一支跑到祖国的敌人，楚王那里做官，被封为阴氏，其他分支也跑到列国出仕，管理就到了宋国成为大夫，一样薪火不绝。
如今伪君死，管理自然不会效死，我们伸出橄榄枝，他定当倾力来降。”
“所谓贞妇不嫁二夫，忠臣不事二主。这样的人，见到爵禄如同苍蝇闻到蜜饯。他靠得住吗？”杵臼以朴素的感情为怀，对管理的忠诚很有顾虑。
“不。管氏还是有效忠的对象的。”公子卬辩道。
“谁？”杵臼问。
“优胜者。谁赢面大，他就辅佐谁；谁能让他一展宏图，他就侍奉谁。只要我们长盛不衰，他就会对我们不离不弃。”公子卬道。“我打算带着荡虺和管理去给长丘解围。管理曾是长丘的家宰，对那里再熟悉不过了。”
“终究是没兵没粮。”公孙孔叔摇摇头。
公子卬笑道：“若是败了就败了，总比三桓那样坐观城池陷落要好。若是赢了，我也就为子孙赢得了荫护之所，繁兴之地。
以一身，赌万世，犹如一铲币，对赌百镒黄金，岂不是赚？
我喜欢这种感觉：遴选一个福祸未知的挑战，一步步殚精竭虑攻破难关，在寸步寸进的拉锯中，采撷心心念念的硕果。”
公子卬神游天外，目光逐渐涣散，穿越两千年的光阴，仿佛置身于自己当初开题答辩的教室。他突然想起，自己的毕业论文还没答辩呢。
当初导师在白纸上写出几行字，几个师兄弟随随便便挑了一个课题就开始埋头干，现在应该已然拿到证书了吧。
“人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”