“老婆婆。”杜若靠近了那四人，轻轻地唤了一声。
几个乞婆子似是被人打怕了，连忙抱作一团，生怕又挨打。
“别怕，我不会伤害你们。”杜若解释了一句，在她们身侧蹲了下来，解开了身上的斗篷，垫在了阴湿的草席上，道，“这里又湿又凉的，你们还是坐这边吧。”
“你……”一个稍微胆大的乞婆子打量了杜若一眼，瞧她生得白白净净的，也便没有那么害怕，“你犯了什么事？怎会小小年纪就被关进来？”
杜若摇头道“欲加之罪何患无辞，我知道我并未害人就够了。”
“唉……咳咳……可怜的小娃……咳咳……”另一个乞婆子讲话气若悬丝，没说几个字就忍不住发出一阵剧烈的咳嗽来。
杜若仔细看了看她的面色，她肌色苍白，两颊没有青紫淤血的地方隐有胭脂色，她急忙伸手去探她的额头，只觉得一片冰凉。
杜若又探上了她的脉息，蹙眉问道“她这肺病染了多久了？”
那个胆大的乞婆子叹声道“只怕有好些年了，若是赶上临淮城义诊，还能吃上几碗汤药，可义诊不常有，于是就这样断断续续的捱了好几年。”
杜若下意识地去摸腰上的针囊，却发现昨夜实在是太过仓促，又将针囊留在了房中。
无针，无药，即便是知道怎样缓解她的病情，杜若也只能眼睁睁地看着。
“咳咳……我……我……死了……更好……就不会……不会再拖累……几位……姐姐了……咳咳……”
“不要再说这些胡话了！你得好好活着！我们几个说好的，要相互照顾到老的！”
“咳咳……若不是……若不是因为我……咳咳……你们怎么……怎么因为……因为……一个馒头……就被……被抓……进来了……”
“其实在牢里也好，至少我们不用再挨饿了……”
“是啊，四妹，我们现在也不必担心破庙漏水了，你瞧，这里比我们住的地方可要干净多了。”