大公报，报馆。
在听说周赫煊想赈灾后，胡政之皱眉道：“想要搞赈灾活动，恐怕非常困难啊。一人之力，在天灾面前，实为杯水车薪。”
“民间慈善团体呢？可以找他们帮忙。”周赫煊说。
张季鸾苦笑道：“天津最大的慈善团体是八善堂，可去年杜笑山在巡捕房‘畏罪自杀’，八善堂随即就解散了。”
周赫煊闻言也只能苦笑，杜笑山正是因为他死掉的。若八善堂还在，就算那些人侵吞善款，但至少也能干点事。如今八善堂没了，灾民们逃难至天津，竟连个施粥的都没有。
“红十字会呢？他们怎么也不出面？”周赫煊又问。
胡政之无奈道：“红十字会资金困难，已经步履维艰了。”
中国红十字会成立于1904年，最初搞得轰轰烈烈。发展至今，全国已有4万多会员，280多处分会。几年前日本关东大地震，中国红十字会甚至前赴日本赈灾，受到国际社会的广泛赞誉。
但由于军阀连年混战，全国各地灾害频发，红十字会根本救不过来。再加上财政拨款困难，民间捐款越来越少，中国红十字会实在对救灾无能为力。
张季鸾提醒说：“明诚，据我们在山东的记者发回消息，今年山东的天灾恐怕才刚刚开始。”
“什么情况？”周赫煊问。
张季鸾解释说：“去年冬天山东降雪很少，初春又下大暴雨。而最近半月滴雨未降，天气古怪异常，春季的温度竟似初夏，已经有旱灾的征兆。有经验的老农说，这种情况很可能还伴有蝗灾。即便没有蝗灾，山东的粮食收成亦会锐减。到夏秋之际，估计山东会有一场骇人听闻的大饥荒。”