光芒覆盖了整片视野。
当光芒消失之后──
熟悉的景象随即映入眼帘。
魔女的居所。
设置于魔女居所一隅的传送阵就在我脚下。
这里正是使用传送石之际，被设定为传送目的地的场所。
我脱下苍蝇王面具，将其拿在手中。
莫名涌现一股怀念感的我开口说道。
「总算平安无事回来了。」
首先要确认全员的状况。
……没问题。瑟拉丝、伊芙及斯雷都传送成功了。
我接著确认自己的长袍内。
「哔啾。」
哔叽丸也没事。
伊芙在我之后脱下面具，然后竖耳倾听。
「有脚步声正在远去──从声音大小听来，应该是哥雷姆。」
「先确认随身物品吧。」
我们遵循埃丽卡的忠告，减少了物品量。乍看之下似乎没什么问题。
「为了以防万一，先调查一下有没有传送失败的物品。」
我姑且已经做好对策，避免有物品被遗留在我们『消失』的地方。
公主应该会将之处分掉，或者替我们藏起来才对。
不过经过确认之后，似乎没有传送失败的物品。
就在我们如此确认装备等持有物的时候──
「嗯？这脚步声是──」
「姊姊！」
带著哥雷姆赶来的人，是身穿围裙的丽兹。
「──丽兹。」
伊芙呼唤丽兹的声音低沉又平静。
却还是能够听出满溢其中的喜悦。
我们抵达前恐怕出现了某种预兆，例如传送阵发出光芒之类的。
于是彻夜把风的哥雷姆便前去传唤丽兹──看起来像是这样。
倘若能在旅途中使用那只哥雷姆，应该很方便吧……
「太好了。」
丽兹在胸前紧握她娇小的双手，彷佛在品味著这份安心感一般。
「登河大人也平安无事……瑟拉丝大人也是。」
瑟拉丝回以一抹微笑。
「是。大家都平安回来了。」
「噗噜～」
斯雷走向丽兹，并用脸颊磨蹭她。丽兹则温柔地用双手轻抚它的头。
「斯雷你也辛苦了。你很努力呢。」
「噗噜～」
就在这时──
「哔啾～」
哔叽丸自长袍冲了出来，像个橡皮球似地跳向丽兹。
丽兹弯下腰，伸手抚摸停在眼前的哔叽丸。
「哔叽丸你也辛苦了。」
「哔啾」
面带微笑眺望著这幅光景的瑟拉丝，悄悄地窥伺我的脸。
「登河大人……你怎么了？」
……现阶段尚未瞧见埃丽卡的身影。
收到我们返回的消息之后，埃丽卡理应会立刻露面才对。
「丽兹。」
我道出了自己的疑虑。
「埃丽卡她没事吧？」
「欢迎回来。」
重逢的当下，禁忌魔女如此说道。
埃丽卡正横躺于房间的床铺上。丽兹赶紧奔向床边。
埃丽卡在丽兹的搀扶下撑起了上半身。
接著她对丽兹道了声「谢谢」。
……她没办法自行起身吗？
「你的身体状况……是因为透过使魔，向我们传达魔防白城的情况才导致的吗？」
埃丽卡的使魔遍及各地。
她可以藉由那些使魔的双眼及耳朵，获取魔群带外部的情报。
不过，尽管能够运用视觉与听觉，使魔却无法说话。
不──虽然可以说话，却会连带产生莫大的负担。
我再次确认埃丽卡的状态。
……一旦让使魔说话，就会沦为这副德性吗？
至少，那负担剧烈到让她连自行起身也办不到。
而且她之前曾说明过──那负担将残留数日。
埃丽卡虚弱地举起了手。
「妾身是明知会造成负担，仍决定让使魔开口说话的。无须介意。不过嘛……」
埃丽卡半眯双眸。