耳边传来宋林英困惑的声音:“那你唤我什么?师兄、师伯都是唤我阿英的。”
小世子微微仰头,望天思考片刻,道:“不如我唤你林英,既不生疏,也不显得太过亲近。”
宋林英欢快地点头,应了声:“好,那日后我唤你沈颐,你唤我林英。”
齐七无声地弯起了嘴角,在他们发现他之前转身离开,去寻他父亲,却见到笑颜常挂在脸上的父亲面露哀色,连一旁向来冷淡的母亲也一脸忧思。
他下意识地咽下了自己想要护阿英前往西北的请求,无声地走到了母亲身边,默默地陪着她。
元成十三年初春,宋林英和小世子动身前往西北。
原打算亲自护他们去西北的齐哲在接到一封书信后变了卦,改派出门内弟子护佑她们的西北之行,自己则是带着他和他母亲一同去了江南。
也是在那时,齐七才知道,他可能还有另一位师妹,一位尚留在江南受苦的小师妹。
马车上,齐哲懊悔地抱着头,哑声嘀咕着:“我怎么就把她忘在那裏了呢?我怎么能把她忘在那裏呢!”
青烟无声地坐在一旁,脸上除了懊悔之外,还有愤恨。
不知过了多久,齐哲的呢喃突然消失了,他抬头望向青烟,问她:“你说,阿蓝要是知道我们把她落在了那裏受苦,会不会怨恨我们?”
齐七呆楞地看着相望无言的父母,人生第一次感到不知所措。
这是他第一次从父亲口中听到小师姑的名字。
他小师姑的命并不能算是很好,虽有师门庇护,却从未倚仗过师门,以一身剑术闯荡江湖,结交四方,掀起一阵武林热议,以一人之力重振西南齐门威名,是他祖父最出色的弟子。
可再怎么出色,也是被他祖父、父亲、师叔宠着长大的,任性得很,在最让人想不到的时候退出江湖,甚至断了与师门的联系。
父亲耗尽心血、一点一点地查,沿着细枝末节追到江南时,得到的只有一具早已冷却的尸身,父亲悲伤之际将尸身从江南那户人家夺走,带回西南安葬。
自那之后,“苏蓝”二字便成了整个齐门的禁忌。
马车颠簸数日,终于停下,在还未停稳时,青烟便掀开车帘,飞身而下,“啪”的一声,是鞭子被人狠狠摔落在地的声音。
齐七微楞,随即急忙跑出车轿,不知所以地望向怒气冲冲的青烟,齐哲跟在齐七后面出来,越过他走到青烟身旁,收起青烟的鞭子。
他听到他父亲对已经吓坏的门童说:“烦请通禀一声,西南齐门前来拜会。”
声音是他从未听过的清冷、淡漠。
门童急忙跑回府内,齐七从马车上跳下,悄声移到齐哲身旁,微微扯了扯他的衣袖,望向青烟,小声道:“爹,娘……”
齐哲轻轻揉了揉齐七的脑袋,露出一抹浅浅的笑容,道:“无妨,你娘只是有些生气,不要怕,等一会,小七便能见到小师妹了,开不开心?”
齐七重重地点了点头,嘴角弯的如月牙般,道:“开心。”
片刻后,紧闭的大门中跑出一个半头华发、面容憔悴的男子,见到齐哲的瞬间停住匆忙的脚步,楞在原地,半晌方才微微吐出两字:“师兄。”
还未等齐哲开口,青烟的鞭子便再度落地,发出一声巨响,伴随着满含怒意的声音:“谁是你师兄!”
男子望向青烟,良久方才改口道:“齐门主,门主夫人。”
青烟冷冷地看向男子,目光中没有一丝温度,道:“将人交出来,我们便离开。”
她顿了顿,声音中染了丝杀意:“否则,后果自负。”
男子缓缓低下头,声音很轻,似在喃喃自语:“你们,终究还是知道了吗?”
青烟还想说些什么,却被齐哲拦下,他说:“苏老爷也是明白人,我们也就不说暗话。”
“当年,我们离开得匆忙,落了些东西,今日,是来讨回的。”
男子仍低着头,喃喃道:“你们不能这样,她也是我的女儿,你们没有权利……”
“苏老爷怕是忘了,”齐哲轻笑了声,缓缓道:“这话,你同样也没有权利说。”
明明面露笑容,却令齐七察觉到一股从未在他父亲身上感受到的冷意。
“苏老爷,齐门之人,自有我齐门照料,就不烦您费心了。”
齐哲又道:“烦请您将人交出,我们此行仅为带她离开。”
“若你执意不肯,我们只好彻底了结了你我之间的恩怨。”
恩怨是何,在座之人无一不清。
齐七微微仰头,看向眼前这座深宅,心想,这应该就是小师姑丧命的地方吧!
但哪怕知晓恩怨是何、等待自己的又是什么,男子仍是不肯退让。
他守在府门前,一步未动,目光坚定地看着齐哲,道:“那是我的女儿,你们不能夺走她。那是阿蓝留给我的,你们不能这样做。”
鞭子甩落在男子身旁,青烟出声讽刺道:“你的女儿?说得倒是好听!”
“将人留在土匪窝,不闻不问、不顾其死活,将她的性命交给一个刚满十岁的孩子,那就是你对待自己女儿的态度?”
男子楞在原地,不可置信地望着青烟,反问她:“土匪窝?什么土匪窝?”
他的眉头渐渐皱起,拧成一个清晰可见的“川”字。
齐哲微微挑眉,半晌,道:“看来,有些事情,苏老爷也并不清楚。”
寸步不肯退让的男子凝视着齐哲,须臾后,率先转身回府。
齐哲偏头看了眼齐七,示意他留在原地,而后牵着他母亲跟在男子身后进了苏府。
大概一刻钟后,齐哲便从苏府中走了出来,手中牵着个小姑娘。
小姑娘畏畏缩缩地躲在齐哲身后,胆怯地四处张望,时不时回头看向紧跟在身后的男子,双唇微张。
齐七盯着她,看着她朝身后的男子伸出了手,但男子并未回握住她的手,不仅如此,他还拦着了自己身后另一个试图上前拉住小姑娘的女孩。
小姑娘委屈地收回了自己的手,终于不舍地转过头,看向府门外,看向自己。
那便是他与欢儿的初见。