在邹家庆祝着自家结了一门好亲事的时候,从京城远道而来，带着旨意的一个中年太监被以知府为首的官员迎进了府衙。
在一番布置之后，这个白面无须的太监在摆好的香案前,对着底下乌压压跪着的一群大大小小的官员颁布了朝廷的旨意。
“……公巡州县，凡女及笄之上，花信之下,容姿端秀，莺音正仪，复耽擅六艺之华者,皆侪甄进之列，着尔持朕谕,呈名验身……续宗庙之绵延。钦此。”
众官员伏身山呼：“吾皇万岁万岁万万岁——”
……
“几岁了？哪里人？”
“十六,西市人。”
“长得还行，记上。”
……
“几岁了？哪儿来的？”
“二十了，村里来的。”
“呦，年纪这么大还没嫁出去啊？抬头我瞧瞧,咦这般的丑,回去回去,当我们收破烂的啊！”
“赶紧走赶紧走！”
……
“大人,我这个女儿打小就长得漂亮，你说能不能进宫做娘娘啊？”
“几岁了？”
“十四了，十四了！”
“走走走！要十五才能应选！”
“哎大人你通融一下，再过些日子就十五了，大人你通融一下啊……”
……
“娘——”
“啊！不要带走我的女儿，不要带走我的女儿啊,她都躲到地窖里去了,哪个王八羔子去告的密——”
“赵婆子,朝廷说了，及笄之上，花信之下，你女儿今年才十八岁，又没嫁人，在应选之列啊！”
“没有合适的啊！选秀的风声一出，连瘸腿的都被抢光了，我的女儿只有傻子能选，官爷，官爷您通融一二啊！”
“不行！通融了我这一身官皮就得被拔下来，带走！”
“娘救我——”
“我的儿啊——”
……
“六十八、六十九……”
“……一百零二……两百一十五……五百整。”
“不错不错，”中年太监摇头晃脑，“两位大人这么快就把人都选好了，劳苦功高，劳苦功高啊。”
“下面的事就交给咱家吧，要将那些品行不端的、祖上有作奸犯科的、容貌有瑕的，都发还原家。”
“都依公公的，如有吩咐，我等无有不从！”肖知府略带讨好地回答道。
比起他们的相互追捧，陈世文谨慎地问道：“不知公公这次，要带多少良家女子一起启程呢？”
他这么问是有根据的，良家女子挑选了五百名，但事实上却是用不上这么多。不然每府都挑选五百人，天下各府加起来几万人都送到京城去，皇城早就被挤破了。
“告诉你们也无妨，”那中年太监并未隐瞒，呵呵笑道：“五十！咱家只带五十名优秀的女子启程，当然了再多些也无妨，毕竟天长路远的，路上死上几个也是寻常。”