南铜锣巷子。
詹事府主簿嘉备端坐在中厅内，听着街上乱糟糟的声音，间或着一些妇孺的哭喊声，长叹一口气，原本握在手里的一卷书丢在了桌上，喊道：“管家。”
“老爷，”管家应声而出，站在台阶下叉着手听命。
“叫你去买的事物买来了？”
“是，”管家苦着脸从袖子里拿出来了一个纸包，“这是老奴在百草厅买的，那个大夫问老奴买这么多些做什么......”
“嘿，”嘉备喟然，“你就直接和他说了又有何妨，”嘉备朝着管家招手，管家不肯把手里的东西交给嘉备，嘉备一把夺过了那纸包，打开一看，瞧着里头的白色粉末，点点头，复又折了起来，放进自己的袖子里，满意的拍了拍手。
“老爷，”那个管家痛苦地喊道，“洋人还在通州，不见得就攻得进京城！老爷你又何必，又何必.......”
那个管家一时间说不出口，“何必买了这砒霜自寻短见？”嘉备悠然自得接话道，“是不是？”
管家点点头，“我身为进士，又是点了翰林，在詹事府里头当差，自然要忠君体国，为国尽忠，这是第一；第二，天天天朝上国，居然被宵小蛮夷逼迫到这个程度，居然皇上都弃京去了！”嘉备悠然的脸上留下了两行泪水，“开天下之前例！皇上啊皇上！这叫天下人，怎么自处啊！”嘉备双手捶胸，悲痛欲绝，“宗庙社稷在此啊，您怎么能说走就走呢！”