夏去冬来，火热的鲜血渗透冻土，蜿蜒流淌，在残阳下也仿佛一朵朵盛开的牡丹，让贺迢想起了久违的留芳园。
他按剑提骥，跟在予光身后巡视大战后的战场。这是一场绝对的胜利，谢渊侯的势力在此一役后收缩于雁翅山下，背后就是赫连国，退无可退。
魅骢身上汗湿未退，慵懒地抬着马蹄，迈过一具具尚且温热的尸体，予光的袍角上沾满了血迹尘土，长途奔袭，战后已是筋疲力尽。
远远地传来撕心裂肺的啼哭，声音童稚尖利，所以在风中格外清晰。贺迢不由转头看去，只见一个小小的身影正跪在面目全非的尸身旁嚎哭，死死抓着胡刀子的衣袍，“求你救救爹爹与阿兄！”
胡刀子拉扯衣袍，直拖得那孩子在砂砾地上滑了几步，她还是不肯放手。胡刀子索性从地上捡起一把刀，吓得那孩子一时止了哭声，呆呆地盯着他，胡刀子挥刀割断袍子，拔腿便走。
贺迢招手叫人来问，“怎会有孩子？”
“是个小丫头，扮成男子混在叛军里，亲人战死了，她也不逃。”一个士兵仰头答道，“既不能收降编入军伍，又不能带在军中，只能等附近百姓收留。”
贺迢叹息，“他们真是没人了，老弱病残都上阵。所谓叛军，也都是一国的父老子民。”
前面予光下马，走了过去，那小女孩透过蓬乱的头发瞪着他，惊恐后退一步，却又不舍离开死去的亲人。
予光屈膝蹲下，甲胄与剑鞘窸窣脆碰，他伸出手，吓得那孩子蜷缩起来，闭紧了眼睛。
他轻轻摸了摸她的头，将那一头乱蓬蓬的发拢顺，用草绳系了。
在旁收拾的军士瞧得发呆，小女孩忘了哭泣，瑟瑟发抖，“将军别杀我……”
予光站起身，看了看地上早已冰冷的尸首，“你与他们道个别罢。”
小孩茫然瞪着满溢泪水的双眼，天地间苍茫一片，不知来路，不识归途。
予光对她伸出手，“走罢，回家。”
绰华宫修葺完工，回雪带人收拾了月半有余，迎朝夕进去。启康帝登门用膳，云妃等人作陪，风毓作为督工却没有来。前日因他私去昭阳宫探望皇后，启康帝在太和宫中闭门将他痛斥了一顿。绰华宫大喜的日子，亦未召他到跟前热闹。
忙碌了一天，朝夕早早就睡下了。
过去长清宫是雍容华贵，绰华宫却更胜在一番风情意趣。床头玉盘里的瓜果散发出天然的清香，床外的纱橱上水墨写意田园山水，贵妃榻也大着许多，锦被丝滑四角放了暖炉。
窗外细雪，室内如春，然朝夕还是觉得空荡冷清。她并不择席，却翻来覆去到深夜也难以睡着，这时便分外想起予光来。
半梦半醒，只见灯光晕柔中，予光回来了，一如往常提衣入榻，陪她同眠。她哪里还能睡着，百般缠着他贴着他，恨不得四肢变成枝蔓，化作一处去，再不分开。他仿佛知她内心渴望，低头亲了她的额头。
朝夕却觉得不够，如何也不够。她如一缕轻纱入水，婉转敞开，被他捞起入怀，无处不熨帖……
再睁眼时，外面已天光大亮日上三竿。
朝夕回想起梦中情景，不禁脸上火烧，忙以被覆面。又觉小腹之中隐隐酸痛，手足无力。
忽听外面回雪道，“公主还没有起来？吉嫔娘娘和十二殿下过来了。”说着人已进来了。
朝夕这回彻底惊醒了，发觉身下湿了一片。伸手一摸，是暗红的血。
“殿下怎么了，脸色如此不好。”
朝夕僵了半晌，才颤声道，“我得了大病。”
回雪惊了一跳，忙上前撩开纱帐探看，“哪里不舒服？”说着去探朝夕额头。
朝夕悄悄掀了一角被子，回雪一见，吓得面如死灰，“不得了了！”转身就飞奔出去通传。
过了片刻，吉嫔与端良一同进来，连声道，“恭贺公主，长大成人了。”
“贺什么。”朝夕欲哭无泪，“难道回雪没同你说么。”
吉嫔掩口发笑，过去坐在榻边，说了些女儿密话，命人服侍她起身梳洗。理毕，候在外头的太医方进来，照例诊了平安脉，将此事记录在册，禀告启康帝。
启康帝也赏赐了许多东西以示庆贺。
朝夕待月事了了，登门去谢吉嫔。她正坐在廊下和小宫女们打璎珞穗子，见朝夕来，起身笑道，“公主可用过早膳了么？飞白还没下朝呢。”说着吩咐宫人，“将今早我煨的酸奶酪拿来。”