武安侯神情松懈下来，略点了点头，“你也别逗留太久，免你母亲担心。”
予光将他送出门口，吩咐外面随送，“送侯爷回府，小心伺候。”
他看着武安侯去了，四顾无人，便匆匆折返进屋关好房门，转入内室，只见朝夕瘫坐在地，脸色苍白。
“旧疾又犯了？”他过去握住她的手，果然冰凉，“我去叫大夫。”
“不。”朝夕拉住他，“我心里闷得很，我们回家罢。”
予光看她，“你是不是听见了什么。”
“没，就是惊着了。好险，差点就被他们发现了。我如今玩的心意都被吓没了，咱们快回家罢。”
予光见她确已倦怠，搓了搓她的手，捂在怀里，“这次见不着胡刀子，你的病不知又要拖到何时……你的胆子怎越来越小了？罢了，人家大婚，咱们从侧门走罢。”
长公主的仪驾在朱雀大街上巡游一圈，停在了将军府门口。喜娘扶着长公主款款走出，锁雾绫的盖头在日光下闪着光辉，礼部数十个绣娘连月赶制的吉服，精致而繁复，铺在地上，如凤凰华彩的尾羽。
喜娘拿过花球，一头送到延殷将军手里，一头递给长公主，又端过火盆，几个喜娘一起托着吉服裙摆，侍候她提裙迈过。
礼乐喧腾，人声熙攘中，忽然长公主一声尖叫，往前扑去。
延殷将军面色青白，缓缓倒在地上。
“将军！”
人群霎时炸开，仆人们过去搀扶，人却早已站不起来了，七手八脚抬入喜堂。长公主紧跟进来，眼前的人明明完好无损，却又极速地衰弱下去，她双手止不住地抖着，冥冥中已有不祥的预感，又徒然想要挽回，“你这是怎么了，别吓我，传太医！”
“我要对不住你了，峨眉。”
长公主身体晃了晃，呆呆看着他，连呼吸的力气都失去了。
延殷将她的手按在胸口，“我在祖籍置了些产业，都在你的名下，足够，足够……你尽管恨我罢，只是往后要对自己好些，要远离奉安。”
他咳了起来，喉中呛了血沫，一双眼直望着长公主，说不出话。
胡刀子用力扒开人群，鞋子挤掉了也顾不得，奔到延殷身边，见他满襟都是咳出的鲜血，慌忙伸手从他怀中掏出小瓷瓶，倒出所有药丸，往他口中喂去。
延殷头一偏，药丸洒了一地，胡刀子立时冒汗，要弯腰去捡，延殷已一把拉住他的手。
“你与我，是生死之交。”延殷艰难喘息，胡刀子忙附耳去听。
延殷将空空的瓷瓶放在他手里，握住了他的手，“帮我照顾好他。”
“谁？”胡刀子不解，抬头看了看长公主。
延殷还想要说什么，却大限已至。他张眼透过层层人群，望着奉安碧蓝天空，不知想起什么，疲惫的嘴角泛起一丝微笑，叹出最后一口气。
延殷将军旧疾复发暴毙，众目睽睽之下，一场举国欢庆的婚事，转眼变成了丧事。流言像长了翅膀，转眼传遍大街小巷，庶民百姓对皇室这一桩诡谲的乐极生悲进行了颇多揣测。
朝中更有人讨论，长公主这一嫁，天地宗庙都没拜，到底作不作数。
流言正盛，长公主却以未亡人的身份扶柩，送延殷棺椁返还原籍，只留书一封转交太后，自陈不能在奉安尽孝，请为亡夫守灵三年。
木已成舟，斯人已去。太后悲伤不已，但还是准了长公主的请求，默认了她遗孀的名份。
临近新岁出了这档事，启康帝心绪不宁，龙体有恙。这日朝夕吩咐御膳房做了几样温和滋补的荤素，侍候启康帝用午膳。午后廊下鸟儿鸣啾，室内玉盆里放着南地驿马运进的新鲜佛手柑橘，飘着果香。
朝夕不免想起过去，边陪启康帝用膳，边等燕国夫人。她抬眼看了看父皇，启康帝也默然不语。
“要不要请连妃娘娘来唱一曲，几日未闻管弦了。”
“听久了，也都腻了。”启康帝叹气。
朝夕见他无意，也不多说。启康帝放下玉箸，“坐下一起吃罢。”
“儿臣不敢。”
启康帝摆手命人退下，示意她坐，“见天儿瘦了。之前呕了一次血，怎么拖拉到如今都未好。”
朝夕坐下，“儿臣每日各种方子换着用，不知道都补哪去了。”
启康帝一笑，“五谷为本，岂可舍本逐末。今日要连吃两碗饭去，吃完了父皇有赏。”
“儿臣遵旨当一回饭桶。”朝夕欠身盛饭。
“听说你每月都给燕国夫人送东西？”启康帝抬眼。
朝夕一怔，将碗放了，离座跪倒，“父皇恕罪。”
“朕说你有罪了么？”
“是。”朝夕起身，“若不是父皇睁一只眼闭一只眼，儿臣也送不出去。”
启康帝未说什么，朝夕见他有念旧之意，便趁机道，“绮罗姐姐去了那么久，不知如今怎样了。”
“每次朕的人去了，都被拒之门外。她这样倔，朕都没有办法。”
朝夕眼睛转了转，“前阵子，儿臣去永宁宫给老祖宗捡佛豆了。”
启康帝未料她转了话题，朝夕又一笑，“捡了两升豆子，要送去无尘庵结善缘，不如父皇就派儿臣去送，顺便给老祖宗诵经祈福。”
燕国夫人就在无尘庵修行。
这一语正合启康帝的心意，他瞧了朝夕片刻，“准了。”
细雪飘飞，启康帝下旨命十七公主入无尘庵诵经七日，为太后新年祈福。