风毓松了朝夕，眉峰一挑，刚要说话，忽身后一行人从小径里说说笑笑地转出，糯声软语，他不禁转过头去。
兰息从长清宫出来，往太和宫而去，宝珠一路相送，正遇见风毓等人在一处。兰息不觉一怔，眸子在予光面上转了一圈，低头福身，“兰息有礼。”
衣袂窸窣，环佩叮当。朝夕眼尖，一下便见了她腰间的血玉佩，在日头下闪着温润微光，金澄澄的娇艳欲滴。
风毓亦见了，冷哼一声，转身离去。
“娘娘还担心殿下无暇更衣，耽搁了去太和宫觐见。未料殿下却在这里，怎么脸色这样不好？”兰息瞧着予光，柔声道。
朝夕低头一言不发，抬腿便走。
“公主怎么回来了，不是要去太和宫么？”回雪正在门口拿鸡毛掸子扫百宝阁，见朝夕的模样，慌忙迎上。
端良一见便了然，“日盼夜盼，盼回来偏又闹别扭。”她放下针线吩咐回雪，“还不去准备净面水来，一大早便说请安请安的，如今弄成这样子如何出门。”
朝夕默然净了面，重新搽了玫瑰膏子，这才去到太和宫。
请安的人已告退了，启康帝正在和皇后、锦妃等人闲话，留朝夕一同用午膳，吃完了启康帝道，“这几日狩猎，朕也乏了，夕儿来给朕捶捶腿。”
朝夕手脚并用爬过榻去，皇后向来不待见她，见启康帝开始闭目养神，顿觉坐着也没甚话说，与锦妃相视一眼，便也告退去了。
人都走尽了，启康帝才睁眼瞧了瞧朝夕，“来得这样迟，皇后都到了，阖宫上下就差你一个！如今还撅着个嘴，给父皇捶腿不高兴么？”
“儿臣孝敬父皇，何时不高兴了？捶几个时辰都行，就是怕父皇不高兴。”
“朕怎么不高兴了？”
“待会儿绮罗姐姐来了，若儿臣还在这碍眼，父皇可不就是不高兴。”
绮罗是燕国夫人的闺名。
启康帝好笑，又故意沉了脸，“说了多少次，要唤燕国夫人。”
他一回宫便想传唤燕国夫人，却又顾忌皇后等人，留朝夕在太和宫，皇后与锦妃便不好久留，早早告退。
午后光景悠然漫长，双瑞怕启康帝等得无趣，便招了乐府的人来凑兴。
一行乐伶进来，于阶下行了叩拜大礼，恭谨问道，“陛下想听什么曲子。”
启康帝嗯了一声，“捡几首古曲罢。”
乐府的人在殿侧小阁间落座，一笼软烟纱帐隔着。少顷，琴音响起，清越哀婉。
刚一起调，启康帝便皱了眉头，“这是什么曲。”
乐声犹疑而止，伶人面面相觑。
不是答不上启康帝的问话，而是这乐府古曲启康帝听了不下百遍，如何会不知名字，现在却明知故问，不知何意。
为首的琴师跪倒答道，“回陛下，此曲为诗经邶风的燕燕于飞。”
双瑞恨得暗中跺脚，连道坏事。
前一阵子朝中刚借着这支曲掀了一阵风浪，言官上奏说民间将此曲改编，有燕燕于飞，居于凤巢之句。虽未指名道姓说燕国夫人，也着实给启康帝添了堵。
乐府消息也太不灵通，在这节骨眼误打误撞奏这曲子，只怕要了命。
启康帝一时不语，瞧着殿下帘后几个朦胧的人影，目光幽深。面对言官他要隐忍，对这帮乐师可不需要。
“真是巧了，前日儿臣廊下的八哥儿还唱了一句燕燕于飞，被燕国夫人听见。”朝夕在旁忽道。
启康帝随口道，“怎么说？”
朝夕笑道，“她说好好的一句诗经，怎么一到鸟嘴里，就变味儿了。”
启康帝一怔，不由笑了，又正了正颜色，“不得放肆，对社稷之臣要存敬重之心。”
“儿臣说什么了？”朝夕一抿嘴。
“你倒乖巧，打着人家的名号浑说。”启康帝摆摆手对双瑞道，“换曲旁的奏来。”
双瑞见这事算掩过了，忙过去吩咐，一时乐声响起，轻音绕梁。
朝夕离了太和宫，百无聊赖，又去找飞白坐了坐，在吉嫔处用了晚膳，才慢慢回宫。
月上柳梢，夜凉如水。
漫天繁星与满城宫灯遥相呼应，云妃殿里的灯早就熄了，在长廊外留了一排宫灯为朝夕照明。
端良迎出来探了探朝夕的手，并不十分凉，才道，“怎么这么晚才回来，叫人好等。”
朝夕倦怠，迈步进殿。
“回来了。”
予光在内室抬起头来，他正捧着一本书，身边的一盏灯火因为朝夕进来，被风拂得忽明忽暗。
朝夕不理会，径自往里去。
“整日说不想走，却更深方归。”灯火映照着予光的眉目，看不清神色。
朝夕无话，转进内殿，由留霜服侍沐浴。
予光亦不说话了，复低头看书。不一时，临泉进来禀道，“殿下，明日是淇陵侯世子生辰，已送了帖子来，娘娘让小的知会殿下一声，亲去一趟道贺为好，还说礼宁重些，毋可太轻，就按旧年武安侯生辰的规制减半如何？”
正说着，朝夕已换了寝衣出来，径自掀被子上床，回雪跟着上前服侍，又端了药笑道，“今儿立春，太医院换了方子，殿下亲瞧着调配的，又放了榴花与枣蜜，一点儿不苦。”
朝夕只面朝里躺着，也不言语。回雪偷眼瞧予光，也是低头看书，不闻不问，一时无法。留霜接了药，软语劝道，“好歹吃了药再睡，公主也体谅殿下一番良苦用心，多念平日里的好，别又使性子让人着急。”
话音未落，朝夕反倒起身，“可不是一番良苦用心，事事尽顾着自家妹妹。”说着接过药，慢慢拿匙羹搅着，“这样好的兄长，天下还能寻出第二个来？”
留霜听她阴阳怪气，不敢再劝。予光不理她，只瞪了临泉一眼，“糊涂东西，母妃既吩咐你听了便是，多此一举来问我作甚？我难道不是一头雾水？白摊上这一本账目，我找谁算去？”
临泉缩了脖子。阖宫众人都垂手立着，不敢言语。