朝夕诧然回头，只见启康帝负手立于明黄伞盖之下。九五冠冕未除，想是刚下朝回来。
“皇上，刚刚公主说臣妾位分低微，要赶臣妾出去呢。”莹嫔抢先哭诉。
朝夕瞧了瞧启康帝的脸色，复又跪回云妃身后。
“你刚才说什么位分封号？”启康帝问莹嫔。
“臣妾是、是气不过。”莹嫔梨花带雨，低头饮泣，“臣妾论位分自然是在云妃娘娘之下，然而远在绰华夫人之上啊，也算是公主的尊长，公主却欺负……”
“放肆！”云妃厉声斥道，她待人一向温和，从未如此狠厉，“后宫位分自在皇上心里，自有皇后掌管，岂容你来议论！”
莹嫔未料云妃此时会骤然发怒，她自己的儿子都难保，此刻却管起闲事来。莹嫔意欲讨好皇后，这正是在启康帝面前对云妃落井下石的好机会，她当即楚楚可怜接道，“臣妾入宫时间尚浅，无心冒犯。云妃娘娘莫怪，臣妾知错了。”说着抽抽噎噎哭了起来。
“朕累了。”启康帝倦然道。
“皇上。”莹嫔见状忙上前，“不如去臣妾……”
“拖下去。”启康帝微皱着眉，揉了揉太阳穴。
周围一片寂静，双瑞带人上前。他知道这拖下去三字，便是随他如何处死罢了。启康帝从不愿多说，也只有跟随多年的双瑞摸得准他的心思。
莹嫔一时缓不过神来，眼看着双瑞带人径自向自己走来，登时体如筛糠，“臣妾少不经事，有口无心。求皇上念在臣妾尽心侍奉的情分，就饶了……”
“快去，朕听了心烦。”启康帝摆了摆手，太监捂住莹嫔的嘴，急忙拖下去了。
“你就胡闹。”启康帝转而看着朝夕，“来人……”
“了不得，晒得久了，儿臣只觉天旋地转。”朝夕扶额便往地上躺去。
启康帝见了，眉头一皱，也不管她撒泼耍赖，径自走了。经过云妃时，脚步顿了一下，终还是道，“你回去罢。”
双瑞上前架起朝夕，低声嘱托，“殿下千万别惹皇上生气了，皇上可是一夜未睡……”
启康帝批阅奏折，朝夕跪在龙椅上给他轻轻捶背。
“九哥什么时候回来。”御案上两摞奏折都看完了，朝夕的手也酸了。
“皇子们长大了都要放出宫去，不只你九哥。”
“那太子还整日在宫里转悠。”
“那是太子，不住东宫住哪？”
“九哥这就不回来了？”朝夕蓦地住了手，“兄弟间打架而已，且太子无礼挑衅在先，怎的现在就只罚九哥一个？朝夕不服。”
启康帝只低头看奏折。朝夕见他无动于衷，不由急了，“父皇了解过前因后果么，可知昨日太子的人都骂了什么混账话？”
“放肆！“启康帝啪地合上奏折，转头厉声道，“你可知你正在说什么混账话！”
太和宫空阔，他的声音四壁回响，震得朝夕手脚一凉。
她爬下龙椅跪在地上，“儿臣错了。”
良久，启康帝才道，“御前现利刃本就该罚，你不好好思过，又来这里大闹，当朕不会发落你？”
“父皇要把儿臣发落到哪去？儿臣这十几年便没有带给父皇一点天伦之乐么？想是母亲不在，没有人替儿臣说话。抑或当真如莹嫔所说，母亲没有位分，在父皇心中也是无足轻重的。”朝夕泣下。
一抬出绰华夫人，启康帝登时便叹气了。
“他打了太子。那是东宫之主，大晋的储君！”他一手揉着太阳穴，一手指着绰华宫的方向，“等绰华宫修好了你便回去，长清宫的事情没有你说话的份！”
饶是朝夕如何哀求，启康帝不为所动，最后朝夕哭累了，昏昏沉沉睡去。醒来枕上被泪痕浸得一片冰凉，太和宫已掌灯。
值夜的小太监说，启康帝已去皇后处探视太子了。
朝夕恹恹回宫，步辇经过昭阳宫时，正见兰息从里面出来，身后的宫人还提着食盒。她腰间那块玉璧，此刻已全无踪影。
朝夕扬手让辇停了，冷笑瞧她，“这一碗药汤喝下去，太子的伤想必全好了。”
兰息脸上微红，四周无人，她也不行礼，直接抬头道，“整一日都不见你，现在才问你三哥？”
“前儿太子染风寒，我已来过了，那时节没见你来往得这么殷勤。”朝夕抬眼瞧了瞧满天星辰，“如今东方主星位坐得稍稳些，你便来得多了。”
“我不过是奉父母之命入宫探望。”兰息分辩道。
朝夕打量了她一眼，兰息不由敛了敛衣袖。
她今日一身百蝶穿花的桃红夹袄，下面水粉的罗裙盈盈脉脉，仿佛这初秋里尚未落尽的盛夏繁花。
“我记得往日你都穿得素净，在九哥面前晃来晃去。”朝夕道，“今日如此艳丽妖娆，倒是对极了风毓的口味，也是父母之命么？”
兰息一时语塞，低头怔怔出了会神，忽叹了口气，“你懂什么呢。”
朝夕正要反驳，兰息不待她说话，直接道，“我打算去景陵看他，你有什么话要我带去么？”
朝夕愣住，未料她竟能去探望予光。
朝夕自然有千言万语要问要说，然而张了张口，却说不出什么来。刚刚冷嘲热讽，此刻骤然开口求她给予光传话，十分没有脸面。
“九哥很快便会回来的，才不用你传话。”她的声音几不可闻。
“你确定么？”兰息眉一挑，“那么我走了。”
“等等。”朝夕脱口叫住她，“就说我很好，飞白这两日来了，与我作伴。”
兰息只歪头瞧她，嘴角噙着一丝若有若无的笑，不置可否。
笑得朝夕有些心虚。
的确，宫里出了这么大的事，她怎么会有心情与飞白玩呢。
“罢了。”朝夕颓然，“就说……就说我去瞧绰华宫了，喜欢得很。”
兰息闻言一笑，“你以为这样他便能高兴了么？”
朝夕不解，皱起眉头，兰息却不说了，只摇了摇头，“不过是个孩子。”
自上次朝夕在太和宫哭闹一场，一连几日，启康帝都吩咐双瑞不得放安盛公主再进太和宫。