换言之，『principal』是乃木坂46的传统，也是一场必须通过的仪式。你能在当中体验到这个世界的残酷。如果想抓住某物的话，就要拼死伸出你的手。进入到演艺圈的人不学会这种思考方法就会遍体鳞伤。『principal』恰恰就是要你去亲身体验这些。
但是，12人都在这当中学会了去关心他人。「她现在肯定是这样的心情。」恍恍惚惚之余也有不安。被选中的人与没被选中的人因关心他人这一点而产生共鸣。这才是真正的乃木坂46。『principal』也是一个让她们体验这些的活动。就这样，她们每个人都各自拥有乃木坂46的气质。
同年5月，举行了「三期生单独live」。共8场公演。动员总人数6400人，live虽看似顺利结束......。
岩本
「我印象最深的是单独live。虽然粉丝觉得『很不错哟！』并赞赏了我们，但是工作人员却并没有这样说。可能有我们才刚刚入团不久的因素，因此对我们比较严格。当然成员们都想表演出最好的作品。但我们并没有足够的能力。仅仅不顾一切地跳舞是不行的。结果就感到『这样下去的话一生都不会有所成长吧』。」
这一年的8月，乃木坂46第18张单曲『蜃景』发售了。在全国巡演中都要表演这首歌。在如此重要的一单里被选拔为center的是2位3期生，大园桃子和与田祐希。
回过头来看，2期生堀未央奈也是在『发卡』里突然被提拔为center，想想后来4期生远藤樱也在『黎明来临之前无须逞强』中被提拔为center。因此在乃木坂46里新人被擢升为center看似是一种惯例，但是她们本人却无法如此轻易接受。
大园
「所有的东西都让我感到恐惧。同期的视线、前辈们的视线、还有粉丝的视线。前辈之中，特别是白石（麻衣）姐姐一直鼓励支撑着我，所以我必须努力振作下去。」
环顾四周全是前辈。缺乏经验的自己真的可以站在这里吗？无论是谁都应该会有类似的感受。
与田
「虽然也感到不安和紧张，但是前辈对我十分温柔。这令我得到了拯救，我才总算能和阿桃努力坚持了下去。那段时间真的是转瞬即逝啊。如今我十分感激自己有过那样一段经历。」
另一方面，同期团员是如此接纳的。
梅泽
「我觉得她们2人很适合站在中心。我觉得是她俩真的太好了，虽然如此……选拔发表之后要回到休息室，但我知道桃子应该是不会进来的。因为其他姑娘会感到不甘和焦虑。但是既然被选为center，就算能够理解这份心情，也要背负起这样的痛苦。每个人都理解彼此的心情，但都从心底里为从3期生之中诞生center一事感到高兴。」
对三期生格外充满爱意的向井由衷地为她们感到开心
向井
「当时觉得『太棒了』！一边希望她们能加油，一边想对前辈们说『她们2人就拜托了』。虽然这样想可能不太好，但我一点也没感到不甘，从心底里为她们感到高兴。」