一家人刚到地里，谢老庆眼前便是一亮，那个军官老爷又来了，叉着腰看着地里的庄稼，自言自语的嘀咕：“不行啊，没化肥不给力啊。”化肥是啥，谢老庆是不知道的，忙不迭的上前要磕头，被军官老爷拦住道：“老人家，别这么客气。今天我既然来了，这四十亩地的活，小伙子们全都包了，你让人给带路，让他们送家去。”
谢老庆连声谢谢道：“自打登州来的陈老爷做了中丞，咱济南府的百姓，这日子过的也有奔头了。这位军爷，您可见过中丞大老爷？”
军官听了话，表情有点古怪道：“见过，差不多天天都见。”说完便下了地。
二百来人的士兵下了地，挖番薯挖土豆掰棒子，谢家的人都使不上劲，男的忙着给带路运庄稼，女的忙着烧开水，茶叶是没有的，就一些柳树叶子，骗嘴的东西。
当兵的自带干粮，自带独轮车和各种工具，干活叫一个快啊。中午的时候，收了一大半了，谢老庆拎着茶壶，招呼大家休息喝茶。那个军官从地里回来，汗水把衣裳都湿透了，笑眯眯的招呼谢老庆：“老人家，今天这活一准能干完。明天该收你家的地了，小伙子们有任务，来不成了，您多多包涵。”
谢老头连声道：“瞧您这话说的，老汉心里故意不去哩。多亏了山东来了个中丞大老爷，不然哪来的这一车一车的粮食往家里收，村里的老少爷们要给他立生祠哩。”一个上午下来，谢老庆的脸上笑容就没断过，这番薯一亩地能收两千斤，不用交租子，就这个一家人过冬都够了。番薯藤和叶子能喂猪，年底能吃顿杀猪菜。还有玉米，一亩地怎么也有个六七百斤的，土豆也不差，一千五百斤亩产打不住。
军官笑着问：“老人家，今年冬天能过的去么？”谢老庆笑的眼睛就剩一条缝了，连连点头道：“过得，如何过不得？今年能吃上饱饭了，真是得多谢军爷。”
军官笑着摇头道：“我看了看，这亩产还是低了一些，这地里肥力不足。收了庄稼，登莱两府会抽调一些技术人员过来，教大家怎么堆肥，跟着好好学，明年这亩产还能多二百斤。实在不行，就种一年的豆子。济南城里有专门收购豆子的军需站，战马得吃精料，价格比较公道。”
谢老庆正要接话的时候，远远地来了一匹快马，马背上下来一名军人，立正敬礼：“报告中丞，急报，新任五省总督熊大人坐镇南京，请大人去赴会。”一句话就给谢老庆听傻了，腿也软就跪下了。
陈燮赶紧扶起他道：“老人家，不敢的，不敢的，这是在折我寿啊。”
谢老庆就跟喝醉酒似得，云里雾里的什么都不知道了，迷迷糊糊的，就见中丞大老爷笑呵呵的招手再见，上了快马，带着几十个护卫，奔着济南城里去了。等他回过神来，只能看见一团烟尘，跟云朵似得的往远处飘。
“啪！”谢老庆狠狠的给自己一个耳光，总算是清醒了。噗通，冲着烟尘跪下了，口里嘀咕：“怎么干在天上的星宿面前站着说话，老天爷，勿要怪罪，老汉无心的。”
济南城内，巡抚衙门。张秉文匆匆而至，丢下一份文书，对陈燮道：“新官上任三把火，居然先烧到我们山东头上来了，当真以为山东好欺负么？”
陈燮笑了笑，没看文书，而是笑问：“怎么就欺负山东了？”
张秉文指着文书道：“熊文灿要粮食呢，没粮食就给银子，五万两。思华，你说，这是不是欺负人？山东是什么情况？他能不知道？放着江南和湖广的花花世界不去筹集钱粮，对山东耍什么威风。这人还没到呢，要钱要粮食的文书先到了。”(未完待续……)