過年全家都在老夫人的院子裡守歲，一大清早侯爺去宮裡，陪著皇上一起迎新，回來的時候已經是近午時了。
許棣跟李悅溪還在老夫人的房中，侯爺來了之後，大家趕緊起身行禮。
老夫人讓侯爺趕緊脫鞋上炕暖和暖和，沈嬤嬤已經安排人給侯爺上了熱茶。
侯爺三兩口的喝了熱茶，深深的呼了一口氣，這才算是緩了過來。
上大早朝，不能輕易上廁所，所以一般都空著肚子去，後面雖然也有宴席，可那東西從御膳房送到大殿之中就已經沒有了熱乎氣，大殿之上也不暖和，那東西都凍得冰冰涼，哪裡敢下嘴吃啊，所以，侯爺已經是十來個小時水米沒粘牙了。
老夫人自然是知道辛苦之處，早早的就安排了容易消化的食物等著，待到侯爺回來，一碗熬的粘稠的小米粥，幾樣小點心，幾樣小菜，熱乎乎的就端了上來。
許棣在一邊伺候侯爺吃了飯，侯爺漱了口，這才開始跟老夫人說話。
侯爺說:“二月底會試就要開始了，我聽說這次會試，聖上很是重視，打算親自出題。”
老夫人聽了，皺了皺眉，說:“聖上親自出題？聖上的喜好很多人清楚，這樣不是有人能夠猜到題目了嗎？”
侯爺聽了，笑著說:“母親，都說聖心難測，聖上的心思哪裡是那麼好猜的？棣哥兒上次就能下場的，只是他爹還有茹兒相公都不同意，說棣哥兒年紀小，這才壓了一屆，要不然，咱們棣哥兒不早就是進士了嘛。”
許棣聽著家中長輩這樣誇自己，饒是臉皮厚，也是有幾分不好意思。
老夫人看看站在炕前的許棣，再看看跟家中幾個姑娘坐在一起玩耍的重孫媳婦，很是和藹的笑著對許棣說:“棣哥兒啊，你們什麼時候讓咱們家五代同堂啊？”