阿嫂带着小元宝坐在路边，摆了个破碗，运气好的时候会有人送些钱，他们能买到一些吃的。虽然大多数时候都没什么钱，两人还是要挨饿，但比起大雪地中叫天天不应叫地地不灵的情况要好得多了。直到有一天，一个男子蹲在两人面前，将一两银子放在碗边的地上。
“小娃，你叫什么名字？”男子笑呵呵地对小元宝问道。
“我叫元宝。”小元宝睁着大大的眼睛，毫不畏惧地看着这个魁梧的男子。
男子满意地笑了，他说：“你想不想过上好日子？”
小元宝点了点头，他做梦都想要过上好日子。阿嫂在一旁拦住了小元宝，满是戒备地看着男子。
男子毫不介意，接着说道：“天上不会掉馅饼，你若是想要过上好日子，就得要做那些最苦最累最丢脸的活儿。如果你愿意的话，我将允诺给你吃不完的饭菜，穿不尽的锦衣……”
他看了看阿嫂，接着对小元宝说道：“让你娘亲过上好日子。”
小元宝看着苍老的嫂子，她其实才十七岁，可却如同饱经沧桑的老婆子，脸上脏兮兮的，头发枯黄如草，哪还有在村子时的朝气？
小元宝没有纠正，阿嫂在他心中就如同娘亲一样，他想要阿嫂能过上好日子。
男子顿了顿，接着说道：“她一定是为你吃了很多苦头，你若是还有点孝心就应该让她过好一点。”
小元宝重重地点了点头，男子说得很对，这也是他此刻的想法。
可是，阿嫂却拦住他，对着男子问道：“你要元宝做什么活儿？他太小了，你有什么事让我来做吧。”
男子的话似乎有魔力，他说的很对，要想有所得，就得有所付出。
男子定定地看了阿嫂好一会儿，淡然说道：“你已经伤了根本，双手上都是伤，干不来。”
阿嫂顿住了，她挣扎了许久，问道：“大叔，您能告诉我，您要元宝做些什么吗？”
男子脸色凝重了许多，缓缓吐出两个字：“杀人！”
阿嫂吓得立即搂住了小元宝，她不能让小元宝去干这种坏事。小元宝也吓到了，没想到是这般可怕的活儿。
男子没有立即离开，只是伸手将那一两银子取了回去，说道：“这世上有许多人是踏着别人的尸骨走上荣华富贵的，你们没有这个胆子，自然要被人欺负。”
男子说完就要走，小元宝脑海里却浮现了段玉鸿，想起了那些狰狞的杀手，想起了倒在血泊中的亲人和兄长最后的话语。
他要报仇！
他要杀掉段玉鸿！
不敢杀人，就要被人杀，这个世道就是如此。
男子的话狠狠地刺痛了小元宝幼小的心灵，让他在这一瞬间蜕变成长。
“等一等，我跟你走。”小元宝追了上去，拉住了男子。
阿嫂在后面追了上来，用她那双受伤的手臂拉住小元宝的手，急切地说道：“元宝，不可以，你不能去做这种事。”
小元宝挣开了阿嫂的手，坚定地说道：“阿嫂，在雪地里你用自己的肉来喂我，我都知道了。这次，请让我来保护你！”
阿嫂哭得很伤心，但是元宝没有回头，他知道只有这样才能让阿嫂过上好日子。
春日里的通州城人来人往，但元宝却觉得，他终于是孤零零的一个人了。
……
铁链‘哗啦啦’响起，牢门被推开了，睡梦中的石傅玉醒了过来。