子托是商王武乙之子。
武乙突然去世后，子托紧急即位，即商王文丁。
西方的周部落逐渐强大。文丁继位后，为了解除周人的威胁，采取怀柔政策。周侯季历毫不客气，看看中央没动静，就征伐余吾戎，余吾戎败而降周。
周侯季历向文丁报捷，献上俘虏和战利品。文丁嘉封季历为“牧师”，牧师有地方伯长的意思，专征伐权。文丁希望季牧师帮他安定边陲。季牧师于是又征始呼戎，始呼戎败而降周。过了几年，季历再次打败翳徒戎，把三个翳徒戎大头目送给文丁献捷。
季历是周太王古公亶父的幼子，武乙时继位为周侯。武乙曾授季历以征伐之权。季历率兵西灭程、北伐义渠，生擒义渠首领。
文丁突然看着季历不那么顺眼了。
季历到殷都献俘报捷，把三个翳徒戎大头目，向文丁献捷。文丁赐以圭瓒、积匕，作为犒赏，加封季历为西伯。
季历准备返周时，文丁突然下令囚禁季历。
季历被软禁的季历一气之下就绝食抗争，最后死在殷都朝歌。
季历到底怎么死的已经没有人知道了，季历死后他的儿子，姬昌即位。文丁杀季历的作法没能阻止周人力量的发展，周人与大商的矛盾加深了。
文丁当然知道西周这个威胁，但此时他却没有力量发兵去征伐西周了。
大商又大旱了，王畿地区的洹水“一日三绝”，没有了水，粮食收成就成了问题，商朝经济与国力日渐衰弱。