杨肖贵记得母亲给他说过，那些日子，母亲把这辈子的眼泪都流在医院里了。母亲整整想了一个多月，经王瑞从中说和，最终达成的条件是：在邻县给母亲找一份工作，一次性给母亲补偿三千元，孩子由母亲扶养，从此一刀两断，永不见面。
一份简短的协议了结了母亲和刘石贝的恩怨，一人一份，上面都摁上了各自的手印。
杨肖贵五岁的时候，那个叫王瑞的老书记，在反击右倾翻案风的那一年，再次被揪斗打倒，不久又突然去世。母亲是一年之后才得到的这个消息，最让母亲伤心欲绝的是，把王瑞整死的那个人，极可能就是刘石贝！
因为那时候刘石贝已经是革委会副主任，直接分管劳改和管教。
杨肖贵至今记得清清楚楚，那一年母亲带着他坐在王瑞的墓前，眼泪抹了一把又一把，不出声地整整哭了一上午。
直到杨肖贵长到十五岁得了肺炎的那一年，杨肖贵也从来没有见过自己的亲生父亲。母亲从小到大给杨肖贵的交代是，你爸爸在一次工作事故中死了，以致连照片都没有留下来。
杨肖贵因患肺炎，逼得母亲最终找见刘石贝时，才让杨肖贵认识了这个让他做梦也没想过的父亲！
刘石贝当时是坐着小汽车来的。刘石贝留给他的第一个印象就是老，他真的没想到自己竟会有一个老头子一样的父亲！刘石贝留给他的第二个印象就是恨，这个老头子一样的父亲竟然是另外一个家庭和另外一大堆孩子名正言顺的父亲！
这个叫刘石贝的父亲在家里只呆了不到半个小时，他坐在床头，默默地看了看家，看了看母亲，甚至还摸了摸杨肖贵的头，长长地叹了阵子气，然后放下两万块钱，就默默地走了。而后一直到母亲去世，刘石贝都再没有来过。
杨肖贵直到成年后，才渐渐明白了母亲此生付出的代价有多大。
肉体和心灵上永久的创伤，还有独身一人拉扯一个孩子无休止的辛劳，包括姥姥姥爷同母亲的绝交，还有同所有亲人的断绝来往，让母亲还不到四十岁的时候，就已经两鬓斑白，满脸皱纹。母亲四十七岁的时候，就因为多种疾病，了断了孤苦凄凉的一生。
杨肖贵至今记得清清楚楚，母亲临死时，除了他，身旁没有一个亲人。当时家徒四壁，囊空如洗，母亲留给他的只有那一份当时同刘石贝一同摁了手印的“协议”。母亲留给他最后的嘱咐就是至今仍让他不堪回首的那句话：孩子，妈对不住你，你就原谅妈吧，妈这辈子最后悔的事，就是不该把你带到这个世界上来。你去找刘石贝吧，他能不认你这个妈，但他不能不认你这个儿子……那一年，杨肖贵整整二十八岁。二十八岁的他，确实什么也没有，没有钱，没有家产，没有工作，没有成家，没有学历，没有亲戚……