拿破仑接替阿尔托部队炮兵指挥官之后，立即来到前线，但情况却让他十分失望。，
一名军士陪着新任炮兵指挥官视察法军的炮兵，拿破仑首先便来到仓库，他要查看炮兵的家底。然而，当仓库打开，拿破仑看到了里面的火炮，自己也有些发愣。
“这就是我们所有的火炮”拿破仑指着光线很差的仓库里面问道。
军士回答道：“是的，少校，我们所有的大炮都在这里。”
拿破仑走到了一门12磅的滑膛炮跟前，上面的铭牌清楚地刻着一个年份：1763.
年轻英俊的炮兵少校大声说道：“一门12磅的滑膛炮，还是三十年前的产物，你管这个叫做大炮”
军士无奈地摊摊手，指着更里面的火炮，说道：“事实上，这一门在我们这里算是好的了。”
拿破仑越往里面走心就变得越凉，他的炮兵部队只有十几门火炮，而且大多是比较老旧的野炮也臼炮。只有一名军士并不怎么用心的看管，提不上保养，状况十分的差。
不仅炮的数量少，拿破仑在之后又发现这些火炮弹药还严重不足。可笑的还有，有些弹药的口径并不匹配火炮的口径，整个军事物资的管理都是十分混乱的。
紧接着，拿破仑又视察他的士兵们。
士兵们列队开始接收新指挥官的检阅，拿破仑点了一个看上去比较年轻的家伙，问道：“士兵。你多大了”
“十七岁。长官”回答的声音倒是很洪亮。可是他脸上的雀斑却让人觉得很没有信心。
拿破仑自己也年纪不大，十几岁就从军官学校毕业，而且才能出众。但他不相信所有人都像自己一样是个天才。他威势很足地问这名年轻士兵道：“你当了多久炮兵”
“十五天，长官。”
拿破仑有些凌乱了，问道：“那你知道怎么开炮，看得懂火炮射表吗”
这名士兵有些紧张地回答道：“上个周看着前辈们打过一炮，后面您说的那个东西我并不知道是什么”