脚下的积雪没到脚踝。
每一步都异常沉重，发出“咯吱咯吱”的声响。
炮楼顶端的探照灯依旧死死地盯着他，惨白的光线让他睁不开眼睛，只能微微眯起，快步前行。
走到防御工事前，顾青知停下脚步，身体站得笔直，对着迎上来的佐野智子郑重地敬了一个礼，声音清晰而沉稳：“许小姐！”
他刻意用了“许小姐”这个称呼，而非“佐野课长”，既是遵循之前的习惯，也带着一丝试探，观察对方的反应。
佐野智子站在防御工事的阴影里，身上穿着笔挺的日军制服，腰间的武士刀在灯光下泛着冷光。
她的目光从顾青知身上扫过，缓缓落在他身后列队走来的队员们身上。
齐觅山带领的侦察科队员个个神情警惕，腰杆挺直；何金山等人簇拥着的行动科队员虽然疲惫，却也保持着基本的纪律；还有潘春云、刘沛然等人，各司其职，整个队伍井然有序，人数远超她的预期。
佐野智子的眉头瞬间紧紧皱起，眼中闪过一丝明显的诧异和不悦。
她原本以为，季守林派来的慰问队伍最多不过寥寥数人，没想到竟然来了这么多，而且看起来都是精锐。
这打乱了她原本的计划。
人数越多，变数就越大。
想要从中甄别出隐藏的抗日分子，难度也会大大增加。
她上下打量着顾青知，目光锐利如刀，仿佛要将他从里到外看穿。
片刻后，她故作疑惑地开口，语气带着一丝审视：“顾科长，你们这是？”
她刻意放慢了语速，眼神紧紧锁定顾青知的表情，试图从中找出破绽。
顾青知早已料到她会有此一问，脸上露出恰到好处的恭敬笑容，从容不迫地解释道：“许小姐，我奉季站长之令，前往南芜慰问支援行动科马汉敬马科长。”
“想必您也知道，马科长在南芜追查廖大升一案，听说已经将人员抓捕归案。”
“但，之前据许科长描述，马科长在南芜的行动受阻，处境艰难，所以季站长特地安排我带人前来支援，顺便送上慰问物资，犒劳一下辛苦的弟兄们。”
他的话说得滴水不漏，既说明了来意，又提及了许从义，暗示自己的行动有据可依，同时刻意强调“抓捕归案”和“行动受阻”，观察佐野智子的反应。
说话间，他的目光不动声色地越过佐野智子和站在防御工事旁的皇协军，望向炮楼下方的篝火区域。
借着篝火跳跃的光影，他隐约看到篝火旁围坐着一圈人，个个身形憔悴，穿着行动科的制服，似乎都受了伤。
但距离太远，他看不清具体是谁，也无法确定其中是否有廖大升和时进春。
顾青知的心跳微微加快，心中警铃大作。
佐野智子此时此刻出现在这里，绝不可能是巧合。
结合马汉敬的“行动受阻”，这里面一定有阴谋。
佐野智子闻言，轻轻叹了口气，脸上露出一丝无奈的神情，语气却带着一丝刻意的引导：“马科长确实在南芜追捕廖大升，原本已经顺利将人抓捕归案，并且已经开始审讯了。”
“谁知道，就在审讯进行到关键时候，一群抗日分子突然袭击了马科长的审讯地点，场面十分混乱。”
“我一早得知这件事后，就立刻动身准备前往南芜支援，谁成想，竟然在这里碰到了狼狈撤退的马科长。”