宁河快被他毫无下限的无耻行径逼疯了，立马就要移去浴缸对面。艾星将他一把稳住，哄道，“别走，我这就坦白。”顿了顿，趁着宁河不备，突然从后面将他环住，紧扣在自己身前，这才低声道，“其实就是一个小程序，编出来存在手机里就能操作。当然说小也不小，在这之前需要先拦截安保公司的信号，以保障我的程序在启用时，不会激发系统报警。”
宁河偏头转向艾星，他的声音听来还算淡定，“一般的高中编程社团，会教给学生这种知识吗？”
艾星在温暖的水中与他磨蹭，平静地抛出自己的终极秘密，“哥，我是个黑客，很牛的那种。fbi有个mostwantedlist，排名前十的黑客里面，第二名和第七名，都是我。”
艾星的秘密藏了整整六年，从十一岁到十七岁。伴随他读完小学，进入初中，又带进高中。他始终是师长和朋友眼中家世优渥举止得体，头脑聪明且运动全能的williamai，但是没人知道他是地下世界里代号crypt0graph3r和的天才黑客。
宁河成为六年来勘破这个秘密的第一人。
艾星的黑客生涯不同于那些早早就因冲动气盛而去攻击大公司网站，甚至挑战fbi安全系统而被官方追踪的冒失年轻人。他从小成长于家教严格的环境，这种严格伴随着强大的理性与自我约束，一方面形成了他缜密深思的性格，另一方面又让他在暗地里寻求其他途径表达情绪。
但他始终不是那种唐突越界的人，他清楚自己已经拥有旁人羡艳的一切。就算是家庭施加给他过重的压力，却也不会让他否认父母对他的爱与付出。
现实世界给予了他尊重和肯定，他没有自恃才华而报之以挑衅或冲突。尽管有着转化为黑客身份的年少轻狂，但他不是那些盗取网络信息、或动辄进攻系统漏洞的乌合之众，他只是享受技术层面的提升，不时也会做些正义之举。
比如一年前密歇根大学开除了一位华裔物理教授，指控其泄露研究成果，并交由fbi调查。教授一介文人，面对庞大的政府机构无力对抗，很多当地华人为其奔走辩护，却苦于不得关键证据。艾星在新闻上看到案件进程，于是通过系统后门进入校园网，从上万封邮件以及相关文件中查到蛛丝马迹，证明这是一场不折不扣的学术污蔑。最后他将调查结果直接发布在密歇根大学的官方网站上，引发当地学生与民众声势浩大的游行，终于教授被释放，并获得校方赔偿的25万名誉损失费。
宁河沉默少倾，问艾星，“黑客这种神秘组织不该有什么必须遵守的条规么？你的身份可以轻易告诉别人？”——越过了那些艰深的专业问题，或者其中关于对错的判断，他只是关心艾星的个人安全。
要说艾星在坦白之后完全不紧张，那是假的。
他也很担心宁河不接受自己的另一重身份，或是责怪他隐藏太深。
事实证明他没有爱错人。他心想，宁河似乎有一种与生俱来的能力，能把原本复杂尖锐的问题通过简单几句话，变得温和友善。
艾星内心激烈却秘而不宣的情绪，曾经无数次被他抚平下去。而这一次，也不例外。
他的下颌磕在宁河的一侧肩上，说，“没有其他人知道的。除了你。”
宁河想了想，才问，“对你来说，黑客是个危险的身份吗？”——能排上fbi的榜单，总有些暗藏杀机的感觉。
艾星倒很笃定，以一种深谙其道的口吻回答，“我没做什么越界的事，偶尔一两次行动都没有触动官方利益。另外和很多年轻黑客不同，我不会抱有很强的胜负心，或者要以此证明自己，所以不具有威胁性。也许再过一年，我上了大学就会金盆洗手。”
或许是泡澡这个行为本身让人无限放松，所以宁河没再进一步追究，反而转过身去捧着艾星的脸，说，“艾星，怎么办？我觉得你有点酷。”
宁河眼尾下垂，微微笑起来的样子很迷人，加之皮肤上密布着艾星留下的吻痕，这些痕迹经由沐浴以后变得更加明显，让他整个人都仿佛笼罩在一种清纯又堕落的气质之中。
艾星心跳有点加快。他盯着宁河，嘴唇动了动，没有发出声音。
这么近距离的对视之下，他们连对方眼底的倒影都看得一清二楚。
宁河美得通透迷幻，就像橱窗里售卖的高级订制娃娃。银发，白肤，灰褐色瞳孔，鼻梁挺拔，红唇诱人，锁骨纤细平直，肩胛线条优美......更重要的是，艾星刚才把他弄得一身痕迹，想必不怎么舒服，他现在冲着艾星微笑的样子却好像仍然要把全世界交给他。
少年喉结上下滚动，半哑着声，说，“哥，我不洗了......”
宁河一怔，还来不及问为什么，艾星已经猛地站起，那根勃发挺立的东西一下撞入了宁河眼中。
宁河不自觉地扶着浴缸的把手，后退了一点。艾星已经抓一条浴巾，迅速给自己擦干起来——做这一系列行为时，他始终背对着宁河。
宁河于心不忍，移过去趴在浴缸边，和他说，“我可以帮你的。”