小琴却十分固执不肯离去。
如此三番五次，叶婉云冷下脸说：“不是我心狠，你也是个聪明人，难道还没有看清楚吗？
老爷虽然兼祧两房，可他不会再回来了，就是将来死了也不会葬进杜家祖坟。
他已经彻底抛弃了我，不但不会回来，也绝不可能接我们母女进京。
你跟我除了吃用好些，什么前程也没有，再耽搁了姻缘，可能就要做老姑娘了。
如果你心甘情愿陪我一辈子过这种生活，那就留下吧，杜家养你一辈子！”
小琴吃惊又失望地跌坐在地上，最后被林妈拉走了，当天下午就收拾东西走了。
杜家真的开始关门过日子，不轻易外出，也基本没有人走动。
天气渐冷，东西放的住，田庄上每三日送一次蔬果肉鱼等食材，桂花婶子五天出去采买一次，林伯父子俩隔段时间去查看绸缎庄和田庄。
幸好杜家老宅比较大，有的是活动空间，家中主仆算下来也有十一人，又不是真正的孩子，所以灵卉并不觉得闷。
她现在最重要的就是每天好好睡好好吃好好玩，时不时耍宝卖乖逗大家开心，其余的对她来说都是有心无力。
这天傍晚，天阴沉沉的，林妈神色紧张地领着同样神色紧张的林伯进来了。
正在和灵卉玩躲猫猫的叶婉云一愣，心情顿时紧张起来。
林伯是个很看重规矩的人，平时几乎不进内院，除非有很重要的事情。
林伯吩咐林妈在门外守着，看看了低着头在榻上专心玩布偶的灵卉，朝叶婉云行了礼。
叶婉云让他坐下说。
“老奴从府城赶回来，快到县城时，忽然从一旁冲出来一个人倒在车前，然后就说自己受了伤不肯起来。
老奴想着如今家中多一事不如少一事，就想给点银子打发了。
查看伤势时，那人却偷偷告诉我，说他有很重要的事情要当面说。
于是就假逼我带他去医馆，上了马车后鬼鬼崇崇的，先示意我噤声，又小声问我赶车的阿寄是否可靠。
我说可靠，他拿出一封信，居然是姑老爷写给夫人的！
姑老爷？
叶婉云十分惊讶：“是姑父的信？快拿过来！”
林伯赶紧递上信：“是姑老爷，确实是姑老爷！虽然多年未见，老奴还是认得他的字和印章！
那人说他临行前姑老爷担心不安全，有重要的事要当面对夫人说。
信上其实并没有写什么，简单说了些自家的事情和一些客套话，夫人请看。”
叶婉云接过信速看一遍，果真是姑父肖文轩的亲笔信和私章。
内容很简单，字迹有些潦草，好像真的身体不大好。
信上说自己因病致仕回乡近两年，近来身体不大好，很想念亲人和朋友。
十分期盼叶婉云一家能够回乡探亲，又粗粗交待了自家三个孩子如今的境况。
最后又说不知道他曾经的好友杜正礼如今境况如何，是已经返乡还是一直修道未归，盼望能够与好友相聚。