这样就足够了。兽人们。这些强壮，粗壮，差不多有两人宽，毛发旺盛的怪物又重新躲回到了下面树林的掩护下。在它们之间，较胆小的那些急忙寻找掩护地点。
但它们没有离开太远，它们在离森林边缘几百码的地方停了下来。它们在这里很安全。它们会在这个安全的地方舔舐伤口，重整旗鼓，然后在下次回来时变得更强大。而这不会太久的。
阿拉里克一瘸一拐地沿着山脊往回走。在他周围，各个小分队正在重新集结。在混乱的队伍中，军士们发出刺耳的喊叫声。纪律就是一切，一旦外围防线被攻破，对于他们所有人来说，一切就结束了。
山脊的另一边是帝国大道，这是他们需要保护的重要动脉。帝国和他们现在都需要依靠这条大道。大道表面被泥巴搅得乱七八糟，闪闪发亮，但比起周围的森林，还是比较容易通行。它必须保持运转，要塞只在北面几里，但每一码都很重要。
阿拉里克越走越高，看见队伍的副官安东尼奥朝他走来。副官浑身是血、汗和污垢。他的锁子甲上结满了红色的污物，他的胡子被血弄的扭曲纠结。尽管如此，阿拉里克还是露出了一个笑容，他俩看起来像是狂欢节上的怪物。
“你怎么想？”安东尼奥咆哮道。他喘着粗气，小心翼翼地抱着他的盾牌。
阿拉里克沿着长长的路线看了一眼。整个先锋团都被安排在蜿蜒山脊的顶峰附近。高耸的斜坡上，长枪兵已经挖好了壕沟，在两支长枪兵之间蹲着长戟兵，第二排则是行省警备队作为支援。
在山脊的上方，弓箭手和弩手已经就位，他们的位置足够高，可以看到长戟兵的头顶，但又足够近，可以给部队提供掩护。在火枪手的队伍中散布着他们仅有的几门大炮。它们已经证明了自己的价值，在雨中冒着蒸汽。
“我们快要守不住了。”阿拉里克说道。“它们很快就会再来进攻。”
安东尼奥点了点头。
“如您所说，它们会的。”他说道。“我们正在损失了太多人手。我们必须撤退。”
“去哪儿？我们身后没有任何东西，只有森林，一直长到边境要塞那里。”
安东尼奥对着自己的胡子嘟囔道。
“他不回来了。这真是个该死的愚蠢差事。这山脊将会成为我们的坟墓。如果它们愿意放过我们的尸体的话。”
阿拉里克脸上失去了笑容。
“命令就是命令，”他厉声说道。“在我们收到信号或者新的命令之前。我们必须守住阵地。”
阿拉里克的声音冷酷无情，就像铁一样冰冷。安东尼奥犹豫了一下，然后点点头。他看上去似乎认命了。
“是的，先生。”
他说完朝着前线走去。阿拉里克看着他离开。这个人说的是对的。安东尼奥是一个有二十年经验的老兵。在皇帝的军队里，很少有人能坚持这么久。他知道自己在做什么，阿拉里克也是如此。
他们停留在山脊上的时间越久，就会有更多的
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ter兽人前来。兽人们的前锋正在集结，无论如何，他们早晚会守不住这里。
“你在哪儿，父亲？”阿拉里克不耐烦地小声说道。
他的思考被打断了，注意到山脊下面，咆哮声又开始了。树木开始摇晃起来，第一批兽人又从森林的掩护张冲了出来。
阿拉里克疲惫地拿起他的双手大剑，回到了队伍中。他问题的答案看来必须等待着一切结束。