钟大夫叹了口气，把话本往桌上一摔，从抽屉里拿出一物，背着双手走过来了，到得近前，递给他：“行了，这是我自己做的丸药，效果抵不上退烧的汤剂，但也总能起点作用，你这几天给阿宁吃着，一次一粒，一天三次。”
阿青捧着那灰蒙蒙的小瓶子，诚惶诚恐：“钟，钟大夫，我可能……付不起。”
“不用付啦，付什么付，先凑合吃着，等你攒够了钱，再来跟我抓药。”钟大夫五十岁上下，正是喜欢小孩子的年纪，他垂下眼，打量着那小竹车上躺着的人，怜惜地笑了，“小家伙长得眉清目秀，若是这病治好了，将来也得是个俊的。”说完，推了推鼻梁上的琉璃镜，又背着双手慢腾腾地回去了。
阿青得了那丸药，忙不迭地道谢，就差跪到地上见礼，被钟大夫烦腻地挥书赶出去，要他废话少说，赶紧攒钱。
阿青拖着小竹车，欢天喜地地回到了江城郊外十几里的小道观里。
他和阿宁是双生兄弟，从来没见过爹娘是谁，就这么靠着吃百家饭，穿百家衣，稀里糊涂地长到了八九岁，其实，他也说不清自己到底哪年哪月生的，只是看人家街上相仿的孩子大概都是这个年龄，那自己也就差不多吧。
从小，阿宁就体弱多病，每到冷天热天雨天雪天，身体多少都会出些问题，有好心的大夫给看过，都说治不了，别治了，等寿数到了，直接准备后事吧。阿青不信这个邪，不明白一母双生的兄弟俩，为什么自己活蹦乱跳，弟弟就病病恹恹，可偌大的天底下，他只有阿宁这一个亲人，只要不到了走投无路那天，他绝不会放弃。
两个小孩穷，住不起客店，阿青又舍不得弟弟露宿街头，就大老远地走到郊外废弃的破道观，寻得一遮风挡雨的处所。
阿宁的病缠绵多年，吊着一直没死，于是慢慢地，他们就习惯了，不把寻常的发烧风寒太当回事，当晚，阿青喂着弟弟吃了药，两人依偎在一起，扯了张草席就睡了，谁知翌日凌晨时分，他被弟弟身上的火热给烫醒了。