“哎呀不是啦，你看他们，他们……”人老珠黄的阿兰姑娘，自以为人家注意不到，悄咪咪地拽过女伴，偷瞧的时候两只眼睛都闪着光，“真好看啊，我活了十六年了，都没见过那么好看的男人，偏偏两个都是，放在一起特别赏心悦目。”
一边比她还要年老的阿露姑娘，咯咯地笑了，塌陷的嘴唇吧砸着，像水下吐泡泡的鱼：“算了吧你，朝三暮四的女人，见一个爱一个，上个月陛下来巡城的时候，还一眼定终生了呢，这又盯上别的不放了？”
阿兰被取笑了，脸上一红，急匆匆地开始解释什么，一丈外的街头，叶长青侧对着她们站着，一时挪不开脚步。
扶摇城地缚灵，年复一年地生活在同一天中，做着同样的事，见着同样的人，直到半夜冥火燎原，城池覆亡，记忆也随着肉体一并消弭。
原来，她们不是“白发戴花”的老太婆，只是为不死鸟禁术献出了生命，成为玄甲人时间源头的牺牲者，随自己的亲人、伴侣来到极北苦寒之地，花苞尚未绽放，就已早早凋零。
那位阿兰姑娘方才亲口说，她才只有十六岁。
“那边的两位公子！能不能来帮我参谋参谋，这两种胭脂哪个好看？”
叶长青一怔，循声望过去，只见杂货铺旁，阿露姑娘正在朝他们招手，灿烂的笑容灵气活现，与她皱纹遍布的面容极不相称，好像这副伛偻瘦小的躯壳里，装着一个年华正好的可爱女孩。