就在他们发着牢骚喝闷酒的时候，突然听到衙门外面传来一阵敲击堂鼓的声音。这些人吓了一跳，正准备出去骂人的时候，听到衙门外面传来一阵痛哭之声：天塌了青天大老爷给小的做主啊，小的一家子十六口人都被死了青天大老爷啊
十六口人都死了？听到了外面的哭声之后，几个差役也吓了一哆嗦。大名府如果真出了这样的大事，估计那位中书令大人也待不住了，怎么也要活动一下了。
当下，几个当值的差人从衙门里面跑了出来。就见在衙门大门口，站着一个三十来岁的汉子，这汉子身上的衣服全是血迹，见到有人从衙门里面出来之后，直接跪在了几差役的面前，苦痛流涕的喊道：求几位老爷给小的做主，小的一家十六口人都死了十六口人啊
几个差役看着这人脸生，不过大名府几十万的百姓，总有看着脸生的人。当下衙役都头走了出来，对着手下一名差役说道：你去向老爷禀告，顺便把仵作叫起来吧。十六条人命，今晚够他忙乎一阵子了。
因为没有中书令大人的命令，这些衙役并不敢去案发之地。谁知道那位中书令大人会不会再把案子拍给通判和推官处理，不过十六条人命也是大案，中书令处置的不当会影响到自己的仕途。片刻之后，刚才进去通禀的差人走了出来。对着自己的头头说道：大人有命，命苦主进去回话。留下两个人看守衙门，剩下的人带着仵作前去案发之地，看看能不能找到线索。
看到两个月过去，终于有案子可以过手了。虽然是灭门惨案，不过手里怎么也能弄来点银子花花。当下，这些衙役们留下两个人看守衙门，他们自己带着仵作一起前往案发地点。原本按着规矩是要带着苦主一起回去的，不过大人既然已经发话了，那就只有这些衙差们自己先去查看了
当下，苦主被带到了大堂之上。半晌之后，一位身穿官袍的男人在师爷的陪伴之下走了出来。看到了跪在下面的苦主说道：就是你敲的鼓？你家中出了什么事情，你慢慢说
青天大老爷啊，给小的做主啊苦主边哭边说道：小的叫做洪崇，是跑买卖的商人，刚刚做完了买卖回来，回家之后才看到，全家老小加上用人一共十六个人，都死光了。小人的儿子女儿和老婆都被人吊死在了房梁上，父母和其他人被砍死在院子里。小子找了一圈，家里已经没有活人了。
十六个人上面坐着的大官看了一眼苦主，随后皱着眉头对苦主继续说道：你做生意的时候，可曾得罪过什么人嘛？洪崇，你仔细想想，不要有什么错漏。
小的做的是粮食生意，从来都是童叟无欺。不会得罪人的，好端端的我一会去，家里人就都死光了说到这里洪崇抹了抹眼泪，随后对着上面的大官继续说道：还求大人做主，给小的这一大家子报仇。
洪崇，你再仔细想想，除了你之外，你的家人会不会得罪了谁？大官再次看了洪崇一眼，随后继续说道：你惨遭灭门，必定是你家人和他人有了仇，你仔细想想。不可以有一点的错漏。
就在这个时候，去查验了尸体的衙役们回来，将十六具尸体都码放在了大堂之上。