腊八用嘴指了一下龙儿，说：“怪这个呗。我把他放到干爹的炕上了，他就一脚一脚地蹬开妹子了。妹子的妈妈照这个的脸上就是一巴掌，把这个就打哭了。我争讲了两句，人家就把我的头发攥住了。”
冯成英把肚皮里的气长长地从鼻孔里压出来，说这个松婆娘嘛，给扎了！随之又愧又怜地看着腊八，怨悔自己当初给老兄出了个馊主意。她一下一下地空咽着嗓门，像吞食着悔药。
半晌，腊八低头问：“干娘娘，你说孝文哥哥，阿么个？”
冯成英想也不想地说：“趁早别打划。”
腊八又说：“他总是把我护着哩。”
冯成英说：“哼，你已经成家了，弄不成。”
腊八说：“我喜欢还不成吗？”
冯成英说：“人家是少爷，又是公家的人……”突然间，房门被推开，有人唿隆唿隆地进来，冯成英问道：“谁呀？”来人道：“我来了。”是张全林的声音。
顿时喜出望外。嘛嘛咋咋地问候了一阵，冯成英急去弄吃喝。干姑父说：“腊八，想兄弟了吧？”腊八已湿了眼窝，点点头。干姑父从衣袋里掏出一张纸给腊八说：“看看，天保给你的信。”
腊八深情地望着干姑父，接过信先在手里拿了一会，珍重地展开。看了半晌，问干姑父：“写的哙？”
张全林怜惜地看了腊八一眼，说：“来，我给你念：姐姐你好。我是送信兵……不对，应该是通信员。”再念：“前头在祁连，早在甘州。皁在？‘早在’是啥？”腊八说：“就是现在。你念完，我明白。”
又念道：“吃子包，不冷，高兴，你要好好子，我写字不好，包点记。”念完说：“完了。听懂了没？”
腊八接过信，双手捧着看，说：“他能写这么些字儿？”干姑父说：“有几个错的。”腊八说：“都对着哩，一挂听懂了。‘包点记’是啥话？”
干姑父说：“就是不要……不要……你们咋说哩？”
冯成英说：“就是不要扯心，不要担心。”
干姑父说：“怪不得问我‘萋’字咋写，我也不会写。这娃进步快，就是害羞怕别人看他的字。”
腊八的热泪已经夺眶而出。
又问了天保的情况，样样都宽心。腊八辞谢了干姑父，领着龙儿回家。拐进巷道，碰见一个半生半熟的青年人。那人善意地主动打招呼：“姑娘，尕女婿儿领上着哪里去了？”腊八说娘娘家去了。那人说：“给你干爹求个情，把你的这个破婚姻废掉，还是当姐姐。不像话。”腊八不置可否地一笑，自顾隐入尹家大门，那人摇头叹气地走他的路。
第二天，冯成英两口过来看望冯车户。张全林恭维道：“嫂子，你的这个小姑娘乖呗？长得也俊。”余婶子得意道：“就是啊，才养下时就喊了两声哪，往后轻易不哭不闹。”张全林又说自己的娃看着就是稀罕。见冯成英别过脸去，张全林说我们也生一个姑娘。冯车户喜滋滋地说该生，该生。
张全林对冯车户说：“哥，我说呢，你把腊八跟龙儿的这门婚取掉，当姐姐也是一样的。”
冯车户听了，用手摩挲着下巴说：“这个，不成吧？我给他们的妈妈没办法交代呗。再说，当姐姐？将后她出嫁掉了，咋办？”
张全林说：“现在新社会了，妇女要翻身做主，这一种婚姻不合适，将后政府要管哩。”
冯车户说：“翻身，她把她的身翻呗。做主，还是大人们做主哩。再说，他俩已经是两口儿了着。”
张全林摇摇头说：“亲戚伙里，不好多说。我是好心劝到，把姑娘好好当人着，腊八天保都是好娃娃。”
冯车户说对着哩，对着哩。
十月初一，是给先祖亡灵送冬衣的日子。临天黑时，冯车户在街口烧过纸，奠了些稀米汤回来。腊八被勾起思亲之念，觉得即使不烧纸，应当对家乡爹妈的亡灵举念一番才好，便出尹家大门向巷道另一头背处走去。出了巷道口在一个浪犷处向东面而立，正欲下跪祷祝，却见巷道里出来一人。走来看时，却是孝文低头夹着烧纸，提着茶缸。他见了腊八说是去前面净处烧纸。腊八问孝文能不能把他的烧纸给两张。孝文就给了她几张。腊八又说能不能给她点着。孝文便划了一根火柴，很小心地给她点着，她拿着点着的纸怕烧着，在手里翻转着，待到跪下去时，那纸已燃到了手边，一松手，那纸还没落到地上就带着余火飘去了。孝文见她样子，说赶紧磕三个头回去吧，先人们已经收到了。说完自顾向前面远处走去。
起了一阵风。腊领着龙儿，在尹老太处找个花样儿要绣袜子后跟，顺便借用袜版子。正向尹老太讨教时，见孝文一脸愠色进来在炕头上斜坐下来。尹老太问他咋了。孝文没好气地说：“阿妈嘛！可又是给我说她娘家的亲戚丫头。前头我已经说过，不愿意嘛！今儿又提起来，我才说了个不情愿，不喜欢，妈她就数数叨叨地说我这么了那么了。三说四说，爹爹把我又训了一顿，说我赶紧不成家，紧慢里就名声不好，是不孝顺。这么重的罪名，我能担起吗？”
腊八听了孝文这般说，心里倒是称意，却试道：“老汉们说啥就是啥，婚姻大事爹妈做主哩。对着啵？老太太？”
孝文厌烦道：“你闭你的啥嘴！你以为我是你吗？”
腊八觉得不识相挨了一冲厂见老太太给她使眼色，便领起龙儿出来，由他们祖孙说话。挨了一冲，虽在面子上难堪一时，但是腊八心里却很舒服。回到家里，寻闲做起针线来，觉得心畅手顺。没几天，就轧就了一双布袜子，前尖上桃花云头，后跟是牡丹对叶，底掌是莲花水纹。做完了，反复把针脚抻平抚展，又反复欣赏几回，叠好，挨到饭罢人闲时，掖了这双绣袜到孝文房里相送。孝文收了袜子，脸上露出喜气，知腊八心里有他。道了谢，说了些称赞针线的话，但内心里仍是沉重，脸面上堆起些阴郁之气。
尹大奶见腊八似乎进了东房，等了一会，又不见出来，想了个借故也到东房里来。见腊八在孝文炕头上侧身坐着，孝文袖手在地上慢步走转，尹大奶说哦哟，腊八在这么？腊八说我给孝文哥哥做了一双袜子，拿过来了。尹大奶说哦哟，我看个。遂接过袜子看了说好看，嗯，好看，大小也合适，手越来越能了。你有心呗。腊八听出“你有心呗”这一句有些怪味道，说闲着耍着哩，做不好，大奶别笑话。尹大奶说就是就是，嗯，给你的公公做给一双，才算是有孝心哩。腊八说赶过年时做给一双。
尹大奶从孝武炕上拿起几件旧衣裳，抖落开来说你们看这个孝武，好好的庄稼不务劳去，跟了个汽车夫，弄成了一个油博士，出门一趟，回来时衣裳就整烂着哩，满身的汽车油的味道，呛死了。个家也不洗，也没有帮忙的。
孝文道：“你赶紧给他娶个媳妇儿就成了，你还能把他伺候老了？”
尹大奶趁机埋怨道：“哦哟，说得轻松呗？连你还没娶哩。再等，再等就三十了。罗姑舅家可打发人问来了，成哩么不成呀！”
孝文烦道：“再别说了，迟早还不是听你们的。”尹大奶拿着衣裳出门，说：“哦哟，比我凶。”
等尹大奶约摸进了上房，腊八说：“孝文哥哥，给你提说的这个媳妇儿长的心疼不？”
孝文道：“乡里的，鬼知道是个啥样子。反正没有你心疼。”
腊八像吃了一口蜜，说不会吧？你们是公家的人，有学问，见的姑娘们多，不好的话要哩吗？
孝文自嘲自讽地说我算个啥？我们家的情况复杂着哩，机关里的女子们挑过来捡过去的，把我们还弹嫌着哩。看了一下腊八，又说这些道理你不懂。
腊八说你这样的人，我们攀都攀不上，谁还敢弹嫌哩！那是她们命里没有。