明城京都幅员辽阔，在东西南北四个区域分别设立了衙门掌管日常案件，若遇有疑难棘手的案件，再上报至刑部另行商议。
秦昭负责管理的则是东边的衙门。
此时，他缓缓从东边的暖阁走出，来到公堂之上坐定，头顶“明镜高悬”四字，神色肃然。
惊堂木被重重往桌面上一拍，发出一声脆响，随后秦昭朗声呵道：“升堂！”
三声鼓响之后，两排的堂役齐齐以棍击地，呼喊“威武”，以立堂威。
“是谁人报的案？将人带上来！”秦昭厉声道。
很快谢芷瑶被人带了上来，她面泛冷白之色，走路之时脚步有些虚浮，几乎是颠着步子走到堂上，可让人觉得有些疹得慌的是，她嘴角始终带着一种近乎诡异的笑。
谢芷瑶的模样把秦昭吓了一跳，一时竟不敢相信这是皇上近日因和亲新封的乐善公主。
“堂下何人？”秦昭例行询问道。
谢芷瑶笑得惨淡，眼神有些飘忽，自顾自咯咯笑了会，随后又挺直了脊背摆出公主之姿，傲慢地朝向秦昭道：“秦大人，你不认得本公主吗？”
自被关禁闭后，谢芷瑶的精神状态便不太好，本是豁出了一切想假自己母亲之手致谢芷柔于死地，没曾想失了手，反倒把母亲害了，这让她脑中绷紧的弦更是“啪”的一声断裂开，整个人变得近乎魔怔。
若不是谢芷柔，她怎会落到如今的地步？谢芷瑶如今满心只想要谢芷柔以命相抵。
因而即便知道将家丑捅到衙门这事会惹谢老夫人震怒，她还是不管不顾地这么做了。
秦昭见状，不禁深深拧起了眉头，呵斥道：“此处乃公堂！还请乐善公主端正态度。”
顿了一会，秦昭继续询问，“那么，公主所告何事？”
“我的‘好妹妹’谢芷柔毒杀了我的母亲！”谢芷瑶答得毫不犹豫，说到谢芷柔之名时目露凶意，狠狠将牙咬紧。
捕头回衙门时简单跟秦昭解释了当时混乱的情形，但亲耳听谢芷瑶如此直白的控诉此事，秦昭还是不免心中一惊。
秦昭倾身向前，问道：“可能详细描述一下事情发生的经过？”
谢芷瑶偏头斜睨着他，添油加醋把事情说了一遍。
“谢芷柔今日莫名其妙闯入我大房院中闹事，却颠倒黑白反污我们行不轨之事，而后祖母出面欲为我们主持公道，一众人围坐于正堂说着话，谁知……谁知母亲突然当着众人的面满面溢血而亡！”
谢芷瑶情绪来得极快，方才还陷在对谢芷柔的仇恨之中，一到要说起裴氏亡故情形时，眼圈即刻便红了，喉头一哽，仿佛回忆起了令她痛苦的场面来，欲以这样的表现来取信于秦昭让他动容。
谢芷瑶简要形容了裴氏身亡前后发生的事，途中几度哽咽，发出阵阵小声的哭泣。
“我如何也不能想到，母亲会以这样的惨状离开！呜呜……”
秦昭察觉到不对之处，便问：“令堂当众突然毒发身亡？那你如何得知此事乃谢三小姐所为？”
“这还不明显吗？在场的人除却祖母，便是我大房和三房的人，难不成我还会对自己的母亲下此狠手吗？”谢芷瑶红着眼反问。