随手倒了一杯茶，悄悄地注入了一些灵泉里的水。又从乾坤袋里拿出一小瓶平喘止咳丸，一并给了青螺：“就说，这些是我赏他的。让他吃喝完，再进来见我。”
青螺满腹疑窦，不过还是依言照办。
也不过半柱香功夫，咳嗽声停止了。
青螺笑容满面地打开帘子走进来，夏刚迈着宫里内伺的行云流水步，来到门口：“大内总管夏刚，求见王妃娘娘。”
叶斐然说：“进来吧。”
夏刚进来，依礼三跪九磕，抬起头来是满面喜色。他喜滋滋地道：“谢娘娘赐药！”
“好些没有？”
“回娘娘，简直就是药到病除！”
“剩下的拿回家，坚持吃七天，应该就能止了咳嗽。再到回春堂去，抓一副他们南边来的橘红散来，泡了当茶喝，开春就可以断了病根了。”
夏刚一一记在心中，再次谢恩，眼内全是感激。
叶斐然说完了闲篇，这才到正题：“名册带了吗？”
夏刚说：“带来了。”
他把后宫各处当值的名册交给了叶斐然，叶斐然翻了翻，说：“和前朝的时候大致上没什么分别。这很好。但是伺候皇上的，由你换成了晏公公。坤华宫这边却空缺了一个总管太监？”
夏刚说：“没法子，新的人手还没补充进来。虽然在宫外头自行净身的人很多，可能正八经通过考核进来的，着实没多少。”
叶斐然说：“还有自行净身进来的？”
夏刚有点难过地说：“虽然臣是年幼的时候，经过小刀刘的巧手净身入宫，并且一路顺利做到了如今的位置上。不过像臣这样的幸运儿，着实极少。更多的贫家男孩儿，自行净身，等待一年一次的内侍报名考核，只有相貌、才能、体力、身量各方面符合内侍要求，方才能入宫。”
叶斐然说：“那，如果自行净身又没能通过选拔的呢？”
夏刚说：“就只能等下一年选拔了。而且，超过十二岁的男孩儿就没有资格参加选拔，他这辈子也就只能……那样了。”
一阵心酸涌上，叶斐然叹气，无论什么时候，活着真是艰难。她沉默一会儿，说：“但这样子一旦入选，回报也是极大的。入选了就是从六品的太监了吧？”
“不是的，刚进来的时候都是无品阶的一般的内侍，要跟在太监身边学一段日子，待得样样上手了，方才可受册封为太监，那时候才是从六品眼下宫内十二监四司八局，处处缺人，只等着过了三月三之后内廷选一批进来，才好补缺了。”
叶斐然说：“好。这件事你费心一点。等到时候，我会和孟姐姐，并内务府一起操心这事儿。皇上年纪小，内侍至关重要。”
夏刚躬身道：“是。”
叶斐然说：“至于坤华宫这里，暂时就空缺着吧。青螺，你受累点。等今年的内侍遴选过后，必须得要一个正儿八经的心细脑子活泛的大公公才行。”
青螺说：“奴婢知道。”
夏刚道：“臣领会得。”
交代完毕，也算是了了一件事。小晏子亲自送了回帖过来，说成甯已经先过去御花园暖阁等着叶斐然了。叶斐然站起身道：“那我们也动身吧。”
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