“你不是为见息夫人以苦示之？”商臣阿兄脸色稍霁，“最好不是。你入晋三年，如履薄冰，我们母子二人得你周济早不复当年窘迫。我只盼着你好些，同晋世子多诞些子嗣，莫让旁人说你因了我坏了同姬欢的情谊，我纵是得那位置，也会坐不安稳。”
前面是狠话，后面却是实心话了。一抑一扬之间，我就见得那凤眼飞舞，左右他是疼我多一些，便不在意他要拘我行为。
“子上落难，还传出话说你是豺狼之相，令熊恽忌惮你。”我嗤笑，“嫉妒你长得好便罢了，却非要比豺狼，也不怕别人信会不信。”
商臣阿兄似乎从未听过这话，忽然又转过来道：“阿兄相貌是你拿来说笑的？罢了，你多想想这些事，少想些别的事，如今国事更迭，我也分不出功夫来照看你。”
我留意到“国事更迭”，刚要问，他却匆忙扔下我走掉了。
待我睡后又醒，跟前却是个眼生的婢女，实在不像商臣阿兄特意找来的。
婢女见我醒转，慌慌张张跌出去，我才见到此间主人——息夫人。
商臣阿兄不答我是否有法子见到息夫人，我却能猜到，除却息夫人出手，胎儿决不可能存活。
说来要谢那位名为春的疡医。息夫人自隐居此地，始研究医术，与随行四医互为师友。春救治了杜，回到营寨，恰逢息夫人召见，顺路便说了这事。
息夫人本不欲多事，我却晕厥，商臣阿兄欲请来疾医，息夫人一听患人是女子，恰来了兴趣。只因她寡居其中，甚少亲自医人。
因我此胎恐不保，息夫人方出面亲自为我号脉、开方。
说来这些年来息夫人不见外人，大约是因为那些都无可诊治之处？我有心揶揄几句，只是当面见长辈时，不敢太过失礼。
算起来年近古稀，皮肤依旧白皙无褶，眼尾少纹几近不可见，若是同姨母立在一处也不过相差几岁，却让人很难相信她的幼子岁数尚且要大姨母一轮。
佳人风华尚在，依稀可以看出商臣阿兄承袭自她却与熊恽不相似的美貌。我大约晓得熊恽为何忌惮商臣阿兄却依旧迟迟不肯废他之因，王子职最似熊恽，他才会拿不定主意。
“穆嬴见过息夫人。”我虚弱道，全然不似方见阿兄之忌惮。
“王太子很是记挂你。”她说，“自你昏睡三日，诸事难定，王太子不肯离营半步。”
心中暗自责怪阿兄不曾透漏口风于我，但也明白他是担心息夫人太过忌惮我。息夫人历经四朝，行事手段高于我，无论何种手段都无用。
“此番入楚是为解阿兄危难，临行前我与世子许诺，定保此子无恙，阿兄挂念我，亦担忧晋楚两国不好。”
“你既在我处，不需担忧其它。”她得了我坦白，说话也直白许多，“你可随王太子唤我大母。既是长辈，我便拘你在此好好生下子嗣，你当无意见罢？”
我道：“大母心地仁慈，若不是大母出手相救，穆嬴纵死也无颜对世子。大母有命，定当恪心遵从。”
息夫人目光柔和，看我腹部，轻幽道：“当年我便是如此期盼着孩儿出世，暮为朝复。”
我愣神，不知她说的是楚堵敖还是熊恽。