这东阿县知县是新换的，快班、壮班、皂班衙役三班也是新换的，没人认得他，不知道程咬金是怎么个人物。这时，一个老衙役头儿上来说：我瞧瞧他。瞧了瞧，说：唉，别打啦！此人身带板花，打重了他刚解痒，打轻了跟没打一样。他大半是久打官司的！老爷一听，心里想：好啊，碰见蒸不熟、煮不烂这么一块滚刀筋！我治不了他，我这知县甭做了！又一想：用夹棍大刑吧，卖私盐没犯那么大的王法。有啦！吩咐下去：把程咬金掐监入狱！衙役们上前推程咬金：醒醒呗，够啦！程咬金一伸胳膊，打了一个哈欠，说：你们官人说：得啦，得啦，别来那一套。你的事儿完了，走吧！
大伙把他推到监里，说：收一股！监里牢头没换人，一瞧是程咬金，赶紧说：哦，程爷，程爷！请坐，请坐！您喝碗茶，这是我刚沏上的。程咬金说：好说，好说，别客气。程爷，您怎么老不上我们这儿来啦？程咬金说：我放买卖啦。好啊，做买卖比打架斗殴不同啦，程爷您做什么买卖？卖私盐！啊！这买卖不怎么样。喂，我说李头儿，咱们这里收着多少股？收着三十多股。把他们叫过来，我问问他们。哎，好吧，程爷。牢头喊了一声：你们都过来，见见这位程爷。程爷名叫程咬金，外号程老虎，是咱们本地出名的好汉！你们过来见见，有你们的便宜。大伙儿一听，只好走上前来。先过来一位说：程爷！程咬金说：你是什么案由儿？我们村里有个恶霸，无恶不做，欺压良善，逼得我出不来气儿，我夜入他家，杀死了九条人命，程咬金说：好样儿的！好样儿的！回头咱们喝一盅。先那边儿去，那边去。又问一个：你是什么案由儿?我呀，我吃没吃、喝没喝的，被穷所挤，到南门外劫了两号儿，判了四年徒刑！咳，这没什么，好在没判死刑。也先那边儿去。又问一个：你是什么案由儿？我，我说呀！您，您甭问啦。旁边有人说：他是强奸幼女。程咬金一听，说：好啊！跳起来，叭就是一个大嘴巴：把他锁在尿桶那里！头儿赶紧过来说：走，走，上尿捅那儿去！把那人锁在尿捅那里。自此之后，凡是犯人家里送了吃食来的，都先交给程咬金，分给大伙吃。程爷，我家里给我送五斤馒头来。搁在那儿，回头分着吃，不给那锁尿桶的啊！
这样一晃儿过了二十多天。程咬金想：卖私盐的监二十多天，没这么大的罪过呀。叫过李头儿来，说：李头儿，咱们哥儿俩有交情没有？有啊，怎么没交情！有交情，我求你给我掏掏耳朵！掏掏耳朵吊坎儿就是打听打听。李头儿道：好吧，您等着。李头儿到刑房，一问刑房先生：劳您驾，您给查查程咬金卖私盐，太爷判了多少天？邢房先生一查，没判天数：啊，卖私盐的没判天数！李头回来告诉了程咬金。老程一听，说：好哇，完啦！程咬金在监狱里，一晃儿就住了三年多了。一个卖私盐的哪儿能有这么大的罪呢？书中暗表，原来这个县官成心要治治程咬金，想叫他多蹲两天监狱，日子一长，竟把程咬金给忘了。好容易赶上了国家的大赦，才把他放出来。
程咬金怎么会释放回家了呢？咱们先说一说当朝的昏君荒婬无道的大业天子杨广。他做皇子时，就在他父亲杨坚面前献媚，讨他爸爸的喜欢。杨坚有心要废长立幼，有李渊直言敢谏，杨广才怀恨在心，散布童谣，要害唐国公李渊一死。没想到老王杨坚只把李渊贬去了唐国公，改封为太原侯，叫他留守山西。这才有一段临漳山杨广劫杀李渊，半路上却杀出了个抱打不平的秦琼，挥舞金锏，把杨广打吐了血。后来杨广和越王杨素、丞相宇文化及勾结，定计害死了杨坚，又用鸩酒毒死了哥哥杨勇。这些，在闹花灯、南陽关两段书里己然表过。至于杨广怎么样儿地欺压百姓，苦害黎民，后文书还要继续交代，这且不言。新天子登基的第二年，改年号为大业，立萧妃为皇后。杨广这才下了一道恩赦的旨意，凡是大隋朝的地方，所有案犯不问死罪、徒刑，一体大赦。
赦令到了山东东阿县，知县把犯人册子拿上来，一概抖绳放人，放来放去，全放完了。知县问：监里还有没放的没有？衙役回禀：还有一个卖私盐的程咬金。知县一想，说：唉，我给忘了！这还是三年前的事哪！来呀，把程咬金带上来！带上程咬金，一瞧程咬金蓬头垢面，满头发草末子，一身罪衣罪裤红裤子红袄，走上来给太爷磕头。知县说：程咬金，你出去还卖私盐不卖了？程咬金说：啥，我还卖哪！卖私盐监三年，好家伙！衙役当堂给他开了锁，程咬金转身就走。衙役说：喂，喂，你回来，罪衣罪裤脱下来！老程说：哟！我打官司打了三年，原来穿的衣裳早撕烂了，让我脱了罪衣罪裤，我还能一丝不挂地走？太爷，把罪衣罪裤给了我吧！知县一听，也没办法，说：你穿了走吧！
大伙把他推到监里，说：收一股！监里牢头没换人，一瞧是程咬金，赶紧说：哦，程爷，程爷！请坐，请坐！您喝碗茶，这是我刚沏上的。程咬金说：好说，好说，别客气。程爷，您怎么老不上我们这儿来啦？程咬金说：我放买卖啦。好啊，做买卖比打架斗殴不同啦，程爷您做什么买卖？卖私盐！啊！这买卖不怎么样。喂，我说李头儿，咱们这里收着多少股？收着三十多股。把他们叫过来，我问问他们。哎，好吧，程爷。牢头喊了一声：你们都过来，见见这位程爷。程爷名叫程咬金，外号程老虎，是咱们本地出名的好汉！你们过来见见，有你们的便宜。大伙儿一听，只好走上前来。先过来一位说：程爷！程咬金说：你是什么案由儿？我们村里有个恶霸，无恶不做，欺压良善，逼得我出不来气儿，我夜入他家，杀死了九条人命，程咬金说：好样儿的！好样儿的！回头咱们喝一盅。先那边儿去，那边去。又问一个：你是什么案由儿?我呀，我吃没吃、喝没喝的，被穷所挤，到南门外劫了两号儿，判了四年徒刑！咳，这没什么，好在没判死刑。也先那边儿去。又问一个：你是什么案由儿？我，我说呀！您，您甭问啦。旁边有人说：他是强jian幼女。程咬金一听，说：好啊！跳起来，叭就是一个大嘴巴：把他锁在尿桶那里！头儿赶紧过来说：走，走，上尿捅那儿去！把那人锁在尿捅那里。自此之后，凡是犯人家里送了吃食来的，都先交给程咬金，分给大伙吃。程爷，我家里给我送五斤馒头来。搁在那儿，回头分着吃，不给那锁尿桶的啊！
这样一晃儿过了二十多天。程咬金想：卖私盐的监二十多天，没这么大的罪过呀。叫过李头儿来，说：李头儿，咱们哥儿俩有交情没有？有啊，怎么没交情！有交情，我求你给我掏掏耳朵！掏掏耳朵吊坎儿就是打听打听。李头儿道：好吧，您等着。李头儿到刑房，一问刑房先生：劳您驾，您给查查程咬金卖私盐，太爷判了多少天？邢房先生一查，没判天数：啊，卖私盐的没判天数！李头回来告诉了程咬金。老程一听，说：好哇，完啦！程咬金在监狱里，一晃儿就住了三年多了。一个卖私盐的哪儿能有这么大的罪呢？书中暗表，原来这个县官成心要治治程咬金，想叫他多蹲两天监狱，日子一长，竟把程咬金给忘了。好容易赶上了国家的大赦，才把他放出来。
程咬金怎么会释放回家了呢？咱们先说一说当朝的昏君荒婬无道的大业天子杨广。他做皇子时，就在他父亲杨坚面前献媚，讨他爸爸的喜欢。杨坚有心要废长立幼，有李渊直言敢谏，杨广才怀恨在心，散布童谣，要害唐国公李渊一死。没想到老王杨坚只把李渊贬去了唐国公，改封为太原侯，叫他留守山西。这才有一段临漳山杨广劫杀李渊，半路上却杀出了个抱打不平的秦琼，挥舞金锏，把杨广打吐了血。后来杨广和越王杨素、丞相宇文化及勾结，定计害死了杨坚，又用鸩酒毒死了哥哥杨勇。这些，在闹花灯、南陽关两段书里己然表过。至于杨广怎么样儿地欺压百姓，苦害黎民，后文书还要继续交代，这且不言。新天子登基的第二年，改年号为大业，立萧妃为皇后。杨广这才下了一道恩赦的旨意，凡是大隋朝的地方，所有案犯不问死罪、徒刑，一体大赦。
赦令到了山东东阿县，知县把犯人册子拿上来，一概抖绳放人，放来放去，全放完了。知县问：监里还有没放的没有？衙役回禀：还有一个卖私盐的程咬金。知县一想，说：唉，我给忘了！这还是三年前的事哪！来呀，把程咬金带上来！带上程咬金，一瞧程咬金蓬头垢面，满头发草末子，一身罪衣罪裤红裤子红袄，走上来给太爷磕头。知县说：程咬金，你出去还卖私盐不卖了？程咬金说：啥，我还卖哪！卖私盐监三年，好家伙！衙役当堂给他开了锁，程咬金转身就走。衙役说：喂，喂，你回来，罪衣罪裤脱下来！老程说：哟！我打官司打了三年，原来穿的衣裳早撕烂了，让我脱了罪衣罪裤，我还能1丝不挂地走？太爷，把罪衣罪裤给了我吧！知县一听，也没办法，说：你穿了走吧！
程咬金穿着罪衣罪裤出了衙门，走到班鸠镇西村口，一眼瞧见了他们家门口，心里一阵难受，眼泪止不住地往下掉，心里说：卖私盐，监三年，这是什么刑法！我妈是死是活，也不知道啊！来到门口，大声叫：妈呀！不孝的孩儿回来了哇！就听里面说：咳，外面是阿丑儿啊！程咬金说：妈呀，是我。妈您开门吧！老太太开了街门，程咬金跪下去搂着他妈的腿，哭着叫了一声：妈呀！阿丑儿，阿丑儿，进来，进来！娘儿俩关上了门，进了屋里。老太太悲喜交加。喜的是儿子回家了，悲的是见儿子穿着罪衣罪裤。老太太说：阿丑儿，你这是为什么打了三年多的官司呀？程咬金把事情从头到尾一说。老太太说：唉！傻孩子，你能够回来了，我就放心啦！程咬金抬头往屋里一瞧，是四旮旯空了。西南犄角，窗户纸破烂了，窗户下是破锅台。西北犄角，搁着个碗阁子，只剩了三条腿，一条腿用砖垫着，里面有仨盆俩碗，几双破筷子。迎门一张破桌子，旁边放着一条破板凳，一把破椅子。三间北房，两明一暗，里屋挂着片破帘子。程咬金说：妈呀，咱们家怎么了？唉，阿丑儿，你打了三年多的官司，你卖私盐的钱，我都垫着花光了，去年因为想你，又病了一场这你回来了，咱娘儿俩怎么办哪？程咬金说：妈呀，您甭着急，我出去找钱去！妈呀，您给我找件衣裳换换！老太太说：唉，哪儿有衣裳啊，我都卖了！老程说：卖了，卖了吧，妈，您甭着急！他穿着大红罪衣罪裤就出来了。
一直走到集镇上，转悠了一圈儿，一转脸，见路北有一个三间门面的当铺，字号是三合当。程咬金眼珠一转，就走进了当铺门。开当铺的，都是有钱、有势、做官的。当铺的柜台比人高，这叫高拦柜，又叫压人一头。程咬金来到柜台头里，说：辛苦您哪！那个坐柜的，向来有那高扬脸的劲儿，瞧程咬金这个神气，慢条斯理地说：当啊？赎啊？程咬金说：用俩钱儿使。拿什么做个信息儿呀？程咬金说：有信息儿。说着，解开罪衣飘带儿，脱下罪衣来往柜台上一放，说：当这个！坐柜的高扬着脸儿，把罪衣拿过去，照例抖落了抖落，瞧瞧里儿上写着：东阿县罪衣七十八号。又翻过，瞧了瞧面儿，往柜台一放，说：不要。程咬金见那坐柜的穷抖落，正有气，听说不要，气更大了。啊了这么一声。坐柜的说：我们不要这个。程咬金说：咱们是几步远的街坊，您就给写十吊钱得了！我要不等钱使，我不当这个坐柜的又说：我们不要这个。那么，借十吊钱，行不行？我们不认得你。那么，您还是给写十吊钱吧，我这件衣裳是见过血的东西，避邪！不行。不要这个。老程说了半天，可是这个坐柜的怎么也不行，光是一句话：不成，就是不要罪衣。程咬金想了想，说：那么你们要什么？什么都要，就是不要罪衣。老程说：好啦，这是你说的！说着，两手一扒拦柜，一下子蹿上了柜台，往柜上一躺，说：我当人啦！坐柜的说：我们没地方拴号头。老程说：耳朵打眼儿拴号头！这时，后柜就乱了。写当票的先生一瞧，认识老程，就到后院叫人，说：老爷儿们，程老虎来了，您去给了了！老爷儿们是位白胡子老头，有七十多岁，在当行里叫总管，对付搂抽子碰柜，拍脑袋抹血的事，是老经验。听老程在外边直嚷：我当人啦！耳朵打眼儿！老头儿走过去说：程爷，程爷，您请里边坐，他们不认识您。老程说：我不进去！我到柜里头，你们该报抢案啦！我不进去，我当人！老头儿说：咱们有交情没有，程爷？老程懂得这是来了事的，说：有交情。老爷儿们，我是跟他，不是跟您。老头儿说：有交情，您请，里边坐！大伙把老程搀下柜台，到后边坐下。大伙一瞧老程膀大腰圆，靛脸朱眉，瞧着真是有点瘆人。老程气呼呼地把经过一说，老头儿说：哎，这有什么，先生快给拿十吊钱来！程爷，您把衣裳穿上！老程一听，说：那不行！我不能穿上！老头儿说：程爷，咱们不是有交情吗？老程说：您要真给我了事，您给写票儿，不写票儿，钱我不收，我跟他没完！老头儿说：程爷，那您光脊梁啊？那您甭管了，我光惯了。好，那就给您写票儿！当下就吆喝下去了：虫吃袖破，旧罪衣一件，十吊！老程说：老爷儿们，我这回冲您了！老头儿说：是啊，谁让咱们有交情呢。老头儿对老程光是捧着哄着，就希望快把这位请出去完事。当下给老程拿来了两串钱，老程接过去，就说：要不冲您，我们俩人没完！得啦，得啦。我还跳拦柜出去吧？得，程爷，您别跳拦柜了，您走这边吧！开旁门！老程拿着两串钱，光着脊梁，大摇大摆地出来了。
老程出了当铺门，走出不远，咚咚咚地一溜烟跑到家去。到了家门口，喊一声：妈呀，妈呀，开门来！老太太一听：我儿子找了饭辙来了，气儿足嘛！刚一开门，老程乐着就进来了，一直往屋里走，把钱往桌上一放，说：妈呀，钱弄来了！老太太说：哪儿来的呀？你怎么光着大板儿脊梁就回来了？老程把在当铺的事一说，一边说，一边格格地乐上没完了。老太太说：阿丑儿！这不是正经事啊！这可是头一回，再要这样，我可不答应你！老程说：妈呀，就是这一回。老太太说：这就对啦。阿丑儿，我跟隔壁卖筢子王二给你借来一身旧裤褂，快着换上，你拿俩钱儿，上街买点儿米，买点儿菜，你再买来五斤竹劈子、五斤竹篾子老程说：买这个干什么？唉，你不知道，你打了三年多官司，我帮王二编筢子，我学会了编竹筢。咱们买点儿材料，我在家编，你挑到集上去卖，为的是糊口。老程一听，是哈哈大笑，说：妈呀，好了，就这么办吧。这才引出程咬金卖柴筢、大闹酒楼的节目，下回交代。