第九十六回颖州王设摆铜旗阵燕山公帮办东岭关
书接上回。瓦岗众将的结拜兄弟罗成怎么来到东岭关铜旗阵当了元帅呢？原来他是颖州王杨义臣请来的。颖州王杨义臣奉昏君杨？的旨意镇守东岭关，他摆下铜旗阵是为了锁住这条南来北往必经的咽喉要路，拱卫扬州，保护圣驾。铜旗阵摆好，缺个指挥调度全军的帅才，做为阵胆。在东岭关众将中，只有杨义臣自己有此才能，可是他已经七十多岁了，力不从心。杨义臣想从外边找个帮忙的，想来想去，就想到了北平王罗艺。罗艺跟他是结拜兄弟。想当初隋朝初立，罗艺领兵三犯中原是昌平工邱瑞等人给了的事，里面杨义臣也插了手，帮助促成和局。朝廷这才许可罗艺自立北平王，生杀自主。杨义臣想，论罗艺的才能，请他帮办铜旗阵，那是万无一失。论我俩的交情，他也一定会来。想到这里，就提笔写了一封聘书，盖上大红官印，命手下亲信快马加鞭到北平府下书。
简短截说，北平王罗艺接到这封聘书，拆开看过，如道了老哥哥杨义臣请他去做铜旗阵的阵胆。他想：前者昏君杨？被大魔国为首的十八国百万大军困在四平山，派我杀出重围搬请李元霸。我到大魔国营给他泄了底，带兵返回北平府，愣把杨？小子给撂那儿了。看来这事杨义臣还不知道，要是知道，就绝不会请我了。现在该当怎么办哪？他拿不定主意，就派人把罗成找来了。他把聘书给罗成看过，说：儿呀！想必是你义父杨义臣不知道我在四平山所做的事，他既下书来请，我想派你替我前去，你看如何？罗成说：爹爹，这铜旗阵是跟瓦岗寨和天下英维为敌的，您派我前去做阵胆，应当怎样行事呢？罗艺说：昏君杨广要在转年中秋设摆扬州会，我看他是以玉玺做诱饵，要置天下英雄于死地，这主意太损啦！这铜旗阵是扬州北面的屏障，我派你前去，明着是去做阵胆，暗含着是到阵里做补底，为天下英雄做个接应，对机会就把阵给毁了。这个事你还不明白吗？噢，爹爹这么一说，孩儿我明白啦！可有一样，毁了铜旗阵，可要保住你义父杨义臣和他儿子杨全忠的性命，到时候你劝他弃无道归有道，可以领他们父子俩到北平府来享福，当初我跟杨老将军一头磕在地下，后来又欠他一份情，此事必得这么办。孩儿遵命，但不知几时起身哪？瓦岗军已经南伐五关，事在紧急，最好明天就走。你把手下干将多带些个去，以防不测。哎，我这年岁实在不想动了，不然就自己去了，派你替我去，总是有些个不放心。爹爹您有什么不放心的，尽管嘱咐孩儿。你这孩子有时候心狠手狠，我得再叮嘱你一遍，你可千万要把他们父子的性命保住啊！常言说，知子者莫如其父，知女者莫如其母，老罗艺把他儿子罗成的脾气秉性摸透了，故而放心不下。这罗成满口应承：爹爹，没错没错，您就放心吧！
第二天，北平王罗艺升坐银安殿，他把颖州王杨义臣下聘书的事说明，问道：诸位将军们，我派罗成去做阵胆，你们哪个跟随保护？明着是帮办东岭关，暗含着手把相应，毁他这铜旗阵，懂吗？前文书表过，罗成手下十三将，都是贾家楼结拜的兄弟。他们是：张公瑾、白显道、尚时山、夏石珊、尉迟南、尉迟北、毛公遂、李功旦、唐国仁、唐国义、党世杰、史大奈、杜差。这十三将听罗艺这么一说，个个告奋勇，都乐意跟随殿下前往。罗艺命他们速作准备，即日起程。不多时，诸事备齐，罗成辞别爹娘，带领十三将和五十名亲兵出发奔东岭关去了。
一路之上，燕山公罗成跟十三将谈起他的心思：诸位哥哥，到了东岭关，你们要看找的眼色行事。大伙说：那绝对没错。罗成说：我是说，到了那里，杨义臣一看我爹爹没来，派我来了，若是以礼相迎，拿我当回事，咱们毁了铜旗阵，一定把他父子的性命保住。万一他小瞧我，慢待我，到那时可别说我违背父命，杨义臣也好，他儿子也好，我要让他们活了，他们也不知道我是干什么的！张公瑾说：殿下，那不能够。颖州王下了请贴，就得拿殿下当回事。大家谈着论着，非止一日，来到了东岭关西山口外。守土将官一瞧是颖州王请来的，赶紧往里相请。罗成等人由这里将官陪着，进了西山口，走了一段路，从西门进入东岭关城中，直到颖州王府门前。
方才杨义臣在银安殿上同众将议事。有人进来禀报启禀王爷，今有北平王之子、燕山公罗成带领中军、旗牌人等和五十名亲兵来到城内，奔王府来了。杨义臣一听，这个心里老大不高兴。心说：罗贤弟呀，咱们哥儿俩不是这个交情呀！我下书信请的是你，你怎么派孩子来应付我呀？嗯，好，他到这里，就唤他进来。来人说：是啦！出来到门口，一看罗成等人已经到了，就说：哎，你们是北平府的吧？我家王爷有谕，让罗殿下随着我进去！罗成低声对左右说：怎么样？我猜着没有？今天我要不治老小子一下，他也不知道我是卖什么的。来来来，你们搀着我。说罢他就使起闭气功来啦！前文书表过，他这手闭气功是踉报国寺游龙僧学来的，把气闭住，登时五官塌陷，眼犄角开了，耳朵边干了，脸上没血色了。张公瑾、白显道一瞧他这意思是要憋坏，赶紧用手相搀。罗成仿佛迈步都迈不开，大伙拥着他进了王府大门，过了三道门，上了银安殿。颖州王往前边看，中间穿一身自绫素服这年轻人，难道就是罗成吗？怎么病成这样了？罗成上前跪倒磕头：义父大人在上，晚生孩儿罗成给您磕头了。随从众人一齐跪下：我等拜见老王爷。杨义臣说：罗成，快起来，来呀，看座。大家都免礼平身。谢谢老王爷。跟着有人在帅案上首斜着放了把椅子，让罗成坐下。众人起来，两旁侍立。扬义臣问：罗成呀，你因何前来东岭关哪？罗成一听，这气大了。心说你要不下请帖，我能来吗！跟干爹回话，您不是给找父亲写了一封信吗？不错，不错。您请我父亲来帮办铜旗阵，万没想到他老人家近来腰疼得厉害，连北平府的公事都办不了啦！他想这里军情紧急，实在缺人，这才让我来替他掌握这铜旗阵。噢，原来是这么回事。我问你，你怎么脸无血色，是生病了吗？，罗成现编啥话说：这个您要问哪，找这身子骨儿本来不好，我妈疼我，给我娶了五房媳妇，就更差事了。说实话，让我来东岭关，一则给您帮忙，二则出来躲一躲，老不在家，慢慢身子就硬壮啦！杨义臣听了一皱眉，一摇头，这个气，心说好小子，合着你跑我这儿将养来啦！罗成啊，你们远路劳乏，先歇息歇息，军务大事，容后再议。罗成说：那我谢谢干爹啦！
当差的把罗成等人领到了西跨院。这个跨院很大，北平府来的人在这里全住下了。罗成对王府差人们说：我带来的人很多，这里就不必老王爷派人来伺候了，你们都走吧！差人们撤去，这里只剩下自己人，罗成卸了闭气功，大家又说又笑。歇息了十日，这天有个当差的前来通禀：我家王爷请罗殿下到书房议事。罗成闻报，整领衣巾，随当差的前去。进了书房，他跪倒叩头：义父大人，您身体可好啊？杨义臣说：好好，起来，一旁坐下。是啦！家人献茶，茶罢搁盏。老王爷说：啊，儿呀，我看你脸上气色比刚来时好多了。罗成说：干爹，让您惦记着，我来这里天天山珍海味吃着，静心将养，身体自然好了。哈哈哈！当初我到北平府看你父亲，那时你才六、七岁，如今已经长大成人，这马上步下功夫以及兵书战策，想必都已精熟了。孩儿不敢说十分精熟，但如果一窍不通，也决不敢冒昧前来。希望干爹考我一考，要是我答不上来，我爹爹要我来顶替，那就算对不起您。好，那我就考考你，你先把十阵的变幻说一说吧！罗成从一字卷地长蛇阵说起，说这阵怎么拨头转尾，变成二龙出水阵，又怎么演成三才阵，添进人马，化成四门兜底阵，兵分五面，成为五行阵，跟着变六合阵、变七星阵、变八卦阵、变九宫阵，最后摆成十面理伏阵。罗成说得条条有理。杨义臣听得津津有味：嗯，好哇！好！罗成说：虽说十阵变幻无穷，可是自古兵家有谁能从一阵到十阵真正变化到底呢？据孩儿所知，只有当年三齐王韩信，他在九里山演成十面埋伏阵，打败了西楚霸王，往后还没有第二个。杨义臣哈哈大笑：儿呀，你实在是太精通了。来呀，摆酒。干爹，摆酒为何？你来到东岭关，我还没为你接风呢！咱们一边喝着，一边聊着。这爷儿俩共进午餐，聊了一会子，各自回房歇息。晚饭时，颖州王又把罗成找来一块儿吃喝，接着聊兵书战策。杨义臣问一样，罗成能答出三样来，这叫问一答三。什么观天时决胜负、看地理定输赢，诸般攻杀战守、逗引埋伏之法，什么火攻阵、连环阵、棋盘阵、口袋阵各样阵图,什么孙子兵法、六韬三略、武侯兵书、司马法等等，不拘什么，罗成说起来都是滔滔不绝。杨义臣简直听入迷了。从擦黑就谈，一直谈到二更己过，鼓响三更。还是罗成煞住了，说：干爹，时辰不旱了，别把您累着，咱们吃点东西，压压酒，改日再说吧！杨义巨说：哎呀，听你论兵都忘了时辰辰，可不是吗，也该歇着啦！爷儿俩日吃点喝点，各自回房睡觉了。第二天，还是饮洒谈兵，杨义距把他儿子杨全忠找来了，对他说：儿呀，你坐下，听听你兄弟谈兵法，人家肚子里这学问不浅哪！杨全忠说：是呀。我得跟我兄弟好好学学，长长见识。爷儿仨一起谈论。简短说吧，谈了有十来天，每天是这个样子。