第四十二章
沈听松的容貌虽不如聂衡之俊美,
但独有一番风骨在内，再加上隐隐矜贵的气度也非常人所能及，一开始吕清霓等女子看晃了眼睛。
但很快听懂了他话中的贬损又不带一个臟字后,
自诩身份高贵的吕家贵女怒了,
不过就是一个穷书生也敢嘲笑她粗鄙。她脸色一冷，指着季初和沈听松的鼻子欲要再骂，周围此起彼伏地传开了哄笑声,
又有人小声嘀咕吕家的家风不敢恭维,
吕通判本也就是阿谀奉承上位。
吕家在潞州行事嚣张,
识得吕家姑娘的人不在少数,
当然不满他们行事的人也很多。
“腹中没有笔墨，可不是小人行径才做了通判，吕家从前也不过是个土财主。”
“听说是使了银子才从朝中买了官职,
怪不得教导的女儿上不得臺面。”
“唉,
世风日下，不可说不可说啊。”
细细碎碎的嘲笑声涌入吕清霓的耳中,
她脸上青红交错,
还从来没有出过这般的丑，胸中憋着一股怒气，恨不得立即让父亲将这些人全部抓起来。可吕清霓到底还知道一些轻重，她可以言语上给季初以及这些读书人难堪,
但一旦动了真格,
父亲头上有一个葛知州不提，季初父亲的故旧也不是好惹的,
还有这些人的口诛笔伐……
“姑娘,
可还要买画？”季初笑眼弯弯地望着她,
脸上的小梨涡若隐若现,
可人的很。原来眼前是吕通判的女儿，上辈子她们之间没有任何交集，不过吕家和她之间却是有不小的仇怨。
吕清霓却觉得这笑意分外的刺眼，连同梨涡也丑陋无比，她涨红着脸狠狠瞪了季初一眼，“我们走。”
她本来是要奚落一番季尚书的女儿为昨日自己被定北侯嫌弃出气，结果自己反而被言语嘲讽了一顿。五分的怒火上升到了十分，她已经决心不让季初在潞州城好过了。
明的不成，那她就来暗的。她母亲胡氏出身大家，旁的不说，整治父亲妾室的阴私手段一流。
反正她外祖父一家对季家厌恶至极，说与母亲听了，她也定站在自己这边。
吕清霓愤而离去，季初看着她的背影以及身后的一大群人偏了偏头，该来的总会来，虽然不知吕家女上门找茬是为了何事，但吕家她必须早早应对。
“这是吕通判的女儿，娇蛮不必理会。可她母家姓胡，胡家可能还会生事。”沈听松走到她的面前低声为她解释，很奇怪明明他们二人是第二次见面，他的语气却如此熟稔。
季家当年和胡家之争一度曾传到了平京城，与季初父亲季尚书相识的沈听松自然知道旧事。沈听松这是在提醒季初要小心胡家，季尚书不在了，他看到身形单薄孤孤零零的季初总忍不住伸出一只手来。
“多谢沈公子方才相助，沈公子说起胡家，想必也知道些内情了，可否告诉我？”季初先是向他道了谢，之后很自然地请他坐下，斟茶，以手托着腮，听他又一次说起季家和胡家的往事，神色认真地不行。
此时两人都不觉得有任何不对，即便明面上他们才认识两日，即便季初没有和沈听松说过她的父亲是季尚书，即便沈听松也没说过他和季尚书相识。
“数十年前季家和胡家两家在潞州关系匪浅，亲如兄弟，闹崩的原因在于一桩儿女婚事。”沈听松接过她手中的热茶，透过氤氲的热气淡淡看了浅笑的女子一眼，而后垂下眼眸与她娓娓道来，“季家有一女嫁到了胡家去，本是秦晋之好，不想数月后季家女离奇身死。胡家隐瞒，季家女的婢女跑回告知了季家人。原是那胡家子身边有一外室，身份上不得臺面，一直养在外面，季家女发现大闹，胡家子失手将她推倒撞到了后脑，季家女当场死亡。”
沈听松又饮了一口茶，继续往下说，“真相揭露，季家直接打上了官衙，胡家死死哀求，最后胡家子被判流放。”
“一命还一命，再说那人本就骗婚在先，被判流放没什么不对，反而还轻了呢。”季初重覆了上辈子的说辞，然后就看到沈听松扬眉轻笑了一声。
“不错，这并无可以指摘的地方。事情若到这裏结束季家和胡家也不会结仇了几十年。”沈听松一笑，沈静的面容多了几分生动，“怨就怨在胡家子外室腹中还怀着一个孩子。外室虽没有直接动手杀死季家女，但她却从此事中脱不了干系。按律，她被判收押两年。胡家上门也求了季家放过外室，但那个时候季家丧女正在气头上怎么肯罢休。于是，外室进了大牢，不到两月就没了孩子。偏偏，胡家子娇生惯养忍受不了流放的艰苦，走到半途病死了。胡家死了儿子没了孙子名声也坏了，数十年间的儿女婚事都不顺心，便从此与季家不死不休。”
说完这番话，他抬眸看向季初，眼中含着一股莫名的情绪，“如果我没猜错，娘子便是前任礼部尚书季尚书的千金，衡兄有一位姑母，嫁到了季家，是以他称呼你为表妹。”
沈听松直接说破了季初的身份，快的让季初有些始料未及，“季娘子开设画馆，悬挂的诸多大家名作，想必大都是季尚书的珍藏。”
“昨日赠予某的那幅画想必也是吧？”他轻描淡写地提起了昨日那幅画，修长如竹的手指在茶杯上面不停地摩挲，一双沈静的黑眸看向季初。
季初没有迟疑，重重地点头，随着她的动作头上的步摇轻轻晃动，“沈公子猜的都对，我先父的确是先礼部尚书，昨日赠予你的那幅画也是父亲他的珍藏，我从他留下的箱子裏面发现的。”
她面上装模作样，心裏却清楚沈听松这是在打探那幅画的由来，或者他此时还有些忐忑不安？季初偷偷瞄了一眼他摩挲茶杯的动作，坏心眼地加了一句，“不知为何，昨日我一看到沈公子，突然就想到了那幅画。孤山苍松，颇似沈公子给人的气质。沈公子以为如何？”
“对了，还未问过沈公子缘何会知道季家和胡家的旧事。这等陈年旧事便是连我也一知半解，父亲和堂伯父也从来不曾告诉我。”
“季家和胡家当年的事情闹的挺大，潞州城底下的县志中便有记载。我一路游历到潞州，自然要了解此地的风土人情。”沈听松避重就轻，委婉解释了自己为何会知道季家和胡家旧事的原因，但关于那幅画关于和季尚书的渊源他选择闭口不说。
闻言，季初微微蹙眉，内心闪过一抹疑虑。原本她以为沈听松出身先太子的姻亲之家江南沈家，所以选择隐瞒他的身份，可真的没必要隐瞒他和父亲的往来以及那幅画的来历。
日后他们交情稍微深一些，她很轻易就能看出他的画风，也能看出这幅画出自他的手。
他不谈画作是打定了主意今后不在她面前作画吗？想了想，季初下了一剂猛药，直截了当地道，“衡表兄言沈公子文采了得，想必绘画也格外有自己的一番见解。能一眼就看出画作出自何处价值多少，不妨也和我说一说昨日那幅画的来历？不瞒沈公子，其实我只知道那画是父亲珍藏的，但是何人所作并不知晓。”
沈听松看进了她一双清澈干凈的杏眸，忽而弯唇一笑，松开了手中的茶杯，“那幅画的确和我有缘，因为它本来就是我绘就的。”
沈听松轻飘飘的一句话竟然是直接承认了那幅画背后的人是他。
季初飞快地眨动眼睫毛，紧张地抓起了茶杯。不知为何，此刻有些无措的人竟然变成她了……
***
聂衡之在别馆中见了葛知州和施岐，漫不经心地听了葛知州对施岐的一大通夸讚后，黑黝黝的眼珠子径直看向了葛知州，“既然他安置难民有功，本侯会特别记下呈上，察举其在潞州为官，葛知州意下如何？”
察举制是大魏除了科举之外平民或世家公子入朝为官的一种方式，只要有朝臣举荐并得了当今许可，那人就能被绶官职。不过，还有一点，举荐人必须要为推举人的品行作保，如果为官后犯下了错，举荐人要和被推举的人一同获罪。
当然察举制和科举制都是正经为官的方式之二，用银子买官不算在入仕方式当中。
原本葛知州看重施岐，也不过是在自己的辖内潞州城给他一个小小的不入流的官职。这样低微的小官是不必经过朝廷许可，也就不必承担察举制带来的风险。
但定北侯居然主动提出要举荐施岐，那他在潞州担任的官职一定会在七品之上。葛知州既喜又惊，喜的是施岐的确是个人才，而且和自己亲近，他得一官半职于自己有利，惊的是定北侯是何等份量，不夸张的说在如今的大魏当称第一重臣，他竟然会替一个小小的施岐举荐……
同样惊讶的人还有施岐，不敢置信地看向气势煊赫的定北侯，他出身还算不错，虽喜爱玩乐但学业上不曾荒废，可即便如此也只想过科举入仕或者通过葛知州慢慢往上爬。定北侯昨日还对他不屑一顾今日就直接开口要举荐他做官，不由得，他脑海中就浮现出了季娘子的身影。
“可是因为？”他张口便问，但只说了几个字就被定北侯打断了。
“若你没有真才实干不是本侯需要的人才，即便你是季初的嫡亲兄长，本侯也不会费心看你一眼。”聂衡之撩了撩眼皮，说话十分不客气，但他话裏面透露出来的意思却让施岐和葛知州都怔然不已。
原来不是因为季娘子，他知道季娘子曾经是眼前侯爷的原配夫人。
原来画馆裏面的那女子是季家季尚书的女儿，那她不就是从前定北侯的妻子吗？
二人各自怔然的点不一。
“湖州城的知州出身杨家，杨家是大皇子的母族。”聂衡之殷红的薄唇微微翘着，好整以暇地嗤了一声，斜斜地睨向施岐，“若你只敢龟缩在潞州城，莫说十年，便是二十年你也动不得杨家丝毫。”
他话锋陡然一转，语气变得凌厉，犹如一把最尖利的钢刀轻飘飘地割开了施岐的伤疤，鲜血淋漓不止。
施岐的呼吸急促，双目瞪大，喉咙也迅速涌上了灼热剧烈的痛感，一如当日施家大火，他眼睁睁地看着所有亲人丧身火海，而他不但无能为力，还猪狗不如地跪在地上为了一个出城的机会任人羞辱！
沈默了几息，他握紧拳头再次看向定北侯的时候，心中已经做好了决定，“若能大仇得报，施岐甘愿被侯爷驱使。但，施岐只有一要求，凡事莫要烦扰到季娘子身上。”
话出口的一瞬间，施岐明显感觉到定北侯幽暗的凤眸中闪过一抹阴郁，投註到他身上的目光冰冷森寒，“季初是本侯的夫人，你若坦坦荡荡的最好，但若是敢起了别的心思，本侯会亲手割下你的头颅，将你的身体丢去餵狗。”
聂衡之漫不经心地警告他，方才那一句嫡亲兄长就是他对施岐和季初关系的最大容忍度，男女之情绝对不能有，否则他要对付的野男人可就不止一个沈听松。
也就是前面有了一个沈听松，否则什么乱七八糟的似仆非仆似兄非兄的关系，他绝对一招就把施岐打发的远远的。不是想做官报仇吗？先外放到偏远之地做个小官吏，一辈子都不要想有出头的机会。
“我如何能配得上娘子。”施岐为定北侯的猜疑而讶然，可转头一想季娘子早就和定北侯和离了，他如此一说莫不是还将季娘子当做是他的夫人？
“季娘子虽孑然一人但在潞州城中有亲朋有族人，也并不需要施岐这个兄长。侯爷，如今的她很快乐，我想她也不想再做定北侯夫人。”定国公世子夫人和定北侯夫人又有什么两样？都不是季娘子想要的生活。施岐忍不住开口纠正，他觉得高高在上的定北侯是在一厢情愿。
此话一出，葛知州当即就看到了定北侯阴沈如铁的脸色，手心出了些汗黏腻惹人烦乱，无奈只好咳了一声用他肥胖的身躯找些存在感，打破尴尬又危险的氛围。