在场之人见状无不动容，张孟春蹲下身轻声道：“夫子，他还是不是你的儿子了，想必夫子心中比谁都清楚才是。”
李夫子闻言心中苦涩，幼子与他夫妇两个日夜相处，他怎会不知？想到此处，他望向目光呆滞幼子，只觉心如刀绞，肝肠寸断。
张孟春感嘆人世悲欢，终是狠下心道：“夫子，此乃阴邪之物，如同行尸走肉一般，只能嗜血存活于世。随之长大，所需血肉愈发之多，若到那时，后果不堪设想。我与燕壮士乃天师门徒，降妖除魔乃我等本分，如今此事坐实，我等不能不管！”
李夫子楞怔出神，想想儿子离家数次，昼伏夜出，每每寻到均是血肉模糊，家中原有丫鬟老仆两个，也是因为儿子行为古怪吓得仓皇离去。之后街头巷尾流传起偷胆鬼一事，吓得他夫妇二人成日提心吊胆，对儿子看管愈发严紧，就怕哪日被人撞见，东窗事发，可该来的还是来了，嘆只嘆命运无常。
程煜之见他堂堂七尺男儿，为了骨肉涕泪横流，完全不顾读书人体面，只觉唏嘘不已，于心不忍又无可奈何，嘆道：“夫子，本官乃新任海州知州，近来偷胆鬼传闻甚嚣尘上，闹得人心惶惶，没想到竟是这般形状，夫子舐犊情深，天可怜见，只是如今查明真相，为了百姓安定，本官断然不能坐视不理。”
李夫子惊睁二目，简直不敢相信自己耳朵，直到隋班头亮出腰牌，这才惶惶然跪地叩头。
半晌，他拭泪朝程煜之道：“大人，我李鸣也是读书之人，怎会不懂个中道理，犬子自幼身体孱弱，屡靠汤药续命，本以为随着年龄增长会康健些，可事与愿违，还是在三月前寿元耗尽，不幸早夭。我与拙荆痛断肝肠，恰在此时来了个游方道士，见我夫妇悲痛不已，便使术法令我儿还阳。”
张孟春与小侠对视一眼，心道普天之下绝无令寻常之人死而覆生之法，除非是些旁门左道的妖法。
程煜之闻言惊愕失色，“这么说，令郎是死后覆生的了？”
李夫子含泪点头，“那道士不知用何仙术，一日之内便令我儿苏醒过来。我夫妇两个喜极而泣，取出积攒多年银两倾囊答谢，可那道爷却分文未取，就此离去。我夫妇两个叩头拜谢不胜感激，可翌日我便发现犬子异常之处，他木讷无言，夜裏竟将从小养大的猫儿开膛破腹，取出猫胆生吞下去。”言罢，李夫子哽咽不已，再难述说。
事出反常必有妖，张孟春暗暗揣测，总觉那道士施此援手，并非出于怜悯好意，总像别有用心。
“那道士名号模样夫子可还记得？”
李夫子抽口气想了想，摇头道：“并不知其名号，但那道长瘦骨嶙峋，胸前一把红胡须格外令人记忆深刻。”
小侠听得焦躁不已，心道絮絮叨叨个没完没了，要待何时才能动手？
“睿儿，爹爹与你父子缘浅，若是来世还能相见，爹爹，爹爹愿与你再续父子前缘。”言罢，李夫子将睿儿搂抱怀中，拿衣袖轻拭他面上血污，眼中泪滴如断线珠子般滑落下来。李夫子又紧紧拥了小儿多时，最终狠下心来，起身走在一旁背过脸去，将幼子留给两人。
张孟春见状急忙朝小侠使个眼色，小侠会意，挽袖上前，从腰间取出一枚巴掌大铜镜，朝睿儿照去。霎时一道灼目强光射出，睿儿在那光亮照射之下伏在地上痛苦扭动身躯，过不多时，一股白烟升腾而起，镜中光亮即灭，众人凑头一看，那小儿已然化为一堆枯骨。
李夫子回头见此惨状，奔过去抱骨痛哭。彼时，恰是鸡鸣天明之时。
送走夫子后，小侠蹲下歇息，他薅下角落一根毛草，将草根放入口中咀嚼一阵，一口吐出，嘆口气道：“那李夫子夫妇丧子之痛，只待时间抚平。人世间悲欢离合众多，还是你我英明，早早出了尘世，修真悟道，远离那是是非非。”
听闻这仿似参透人生般嘆息，张孟春忍不住笑他，“你这是又悟了呗！”
言罢想起那神秘道人、金蝉教，还有海州小儿失踪之迷，又想起先前百鬼夜行异状，不禁感嘆人间如地狱，地狱在人间。
朱达春目睹这人间惨剧不由一声嘆息，想起自己离家多时，十分挂念家中妻子，便向程煜之辞行。“大人，此案已了，小人就此辞别大人，准备同携张姑娘与小侠去李府覆命，之后一同寻找小少爷下落。”
程煜之闻言望向张孟春，张孟春也正抬头望他，四目相对，一丝异样的微妙情绪同时涌上两人心头。程煜之慌忙错开她目光，一瞬心中无名火起，暗道眼不见为凈，她还是赶紧走了的好，便浮皮潦草点点头，与他作别后转身去找小侠说话。
张孟春瞧他神色古古怪怪，只觉这人说不出的令人厌恶，又见自己金魄之光在他身躯内若隐若现，一颗心蠢蠢欲动，一瞬竟动了杀机。