第三十八章
桦林苑偶逢蹊跷事
芍药居又遇旧冤魂
张孟春出了熹春楼，打马径直往徽州府衙方向而去。过不多时到了府衙墻外，她轻点脚尖飞身上墻跳入院中，凭记忆往芍药居而去。
走不多时，只见前方甬路灯光一闪，传来人语声阵阵，她赶紧闪身躲在树后，待那灯光近了，定睛一瞧，原来竟是两个女人，一个十五六岁的姑娘提灯在前，身后跟着个四十多岁的中年妇人。
张孟春一望不由吃惊，暗道这两个不是白日在熹春楼见过的冯二娘和名唤小红的清倌儿么？她两个怎地在此？
遂又盯着冯二娘细细观瞧，这才想起第一次来府那夜出去小解，见过的花枝招展妇人便是她。见她这般人竟然在府衙来去自如，不由疑窦丛生，遂悄悄尾随往前而去。
行不多时，见二人拐进竹影掩映一处院落，轻叩院门不久，有个丫鬟出来将二人迎进门去。
张孟春随后来在院门前，抬头一看，见门匾上书桦林院三个大字。稍候片刻，贴耳听那院中没了脚步声，便轻轻攀上院墻，跳入院中。
一处平平无奇四方庭院，却没来由的阴风阵阵，鬼气森森，西墻边一棵香樟树上，几只红眼乌鸦栖息树梢，虎视眈眈盯着对面一排北房。
院中煞气极重，张孟春只觉不寒而栗，见正房有两间屋中亮着灯光，窗纸上映出晃动人影，便朝那处而去。可没走两步，却瞥见院中有隐隐金光浮动，细一看原来竟是布着法阵。
张孟春不由拧眉，暗道这院中定是有事发生，便小心翼翼饶过法阵，侧身来在窗边，舔破窗纸往屋中望去。
卧房一条美人榻上，倚着个年轻妇人，长得五官灵秀却眼窝深陷，瘦弱非常。她身上搭条锦被，腹部高高隆起，看样子已然怀胎数月，不久就要临盆，只是一只腕上缠着厚厚纱布十分醒目，似是受了伤。
冯二娘坐在她身侧，小红站立一旁，正你一言我一语说着什么。
只见冯二娘小心翼翼捧起美妇人纤手，满脸疼惜道：“秀桦，不过三日未见，怎又瘦了不少？腕子的伤还疼么？”
名唤秀桦的美妇人闻言登时红了眼眶，半晌有气无力道：“多谢干娘记挂，今儿个大夫来查看过伤口，说是已然结痂，不妨事，只是。。”
言罢再说不下去，拿帕子轻轻拭泪，哽咽道：“只是秀桦心中伤痕难以愈合。阿青八岁便跟着我，与我情同姐妹，不知怎地就突然发了疯，竟拿刀刺我。。干娘，阿青定是被鬼迷了，我夜夜噩梦缠身，再受不了这折磨，干娘若是疼我，就将我接出去罢！”言罢，竟扑进冯二娘怀中，呜呜啼哭起来。
冯二娘轻抚她背，嘆息道：“你不要成日裏胡思乱想，如今你既已入了府，身份便再不似以往，怎能说搬就搬？更何况大人待你不薄，即便我愿意接你出去，大人也未必应允。”
秀桦闻言，似也明白身不由己，便刻意压了哭声，大眼中噙满泪水，只剩无声啜泣。
冯二娘见状，赶紧拿帕子为她拭泪，道：“你大可放心，自从阿青那件事后，我已在你院中设下屏障，护你和腹中孩子平安。”
言罢，又压低声音道：“那件事我已按你意思办好，你大可放心罢。白日裏尽量多出去走动走动，只记得天一擦黑便回屋不要出去，有何不适尽管吩咐丫鬟来告诉干娘便是。干娘我接生的经验可是丰富得很。”
窗外张孟春闻言，心中一惊，暗道看不出这冯二娘竟也懂些术法。
她正兀自思量，忽听屋中小红笑道：“姐姐，我听闻那怀胎妇人确是喜爱胡思乱想的，姐姐还需放宽心才是。”言罢又瞄她肚腹，羡慕道：“我们姐妹几个，唯独姐姐命是最好，其余姐妹望尘莫及，只盼姐姐将来做了夫人，切莫忘记我们这些患难姐妹才是。”
秀桦闻言含羞一笑，一时不知如何答话，冯二娘睨了小红一眼，阴阳怪气道：“你若有本事，也让哪个达官贵人瞧上，干娘我也算没白栽培你一场！”
小红听她话中有话，心中有气却不敢显露，只得讪笑一下不再言语。
冯二娘抚摸秀桦清瘦面颊，又摸摸她肚腹，道：“干娘亲自下厨给你熬了些补汤，你乖乖喝了，好平安生下小公子。”
秀桦羞涩一笑，“干娘怎知是男是女？”
冯二娘笑道：“干娘我虽未生养过，却会看相，且喝了我这羹汤，保准你生个小公子！”言罢命小红从篮中取出一只红瓷罐子，捧在手中皱眉道：“哟，时间久了，已然冷透，还需热一热才能喝。”
秀桦见那熟悉红瓷罐子，微一蹙眉，却又不便直说，只得连忙招呼丫鬟拿去温热。
冯二娘见状道：“不用，还是小红去罢。”言罢朝小红递个眼色，小红便接过罐子装进篮中，自提灯出屋而去。