一把火，焚烧了四千多具尸体。
滚滚浓烟冲霄而起，刺眼呛鼻，浓烟升起后遮天蔽日。四千多具尸体，全部一把火焚烧干净，待大火燃起后，王灿就领兵继续前进。
大军兵出子午谷，直指长安。
王灿领兵破开子午谷这一处关卡，率领大军前往长安就已经是一片坦途，没有任何能阻挡大军的关卡。想要拦截王灿的大军，除非张济率领大军前来抵挡王灿，否则王灿的大军长驱直入，不用多长时间就能够抵达长安。
王灿拿下子午谷的时候，曹操率领大军也开始猛攻函谷关，想尽快破关。
曹操和王灿都得到马腾出兵攻打长安的消息，三方诸侯，都倾尽全力和时间赛跑，争取领兵早日抵达长安。
王灿破掉子午谷的时候，曹操也在加速前进。
函谷关，因关在峡谷中，深险如函而得名。
函谷关位于长安东面，是长安东面的屏障。曹操想往西抵达长安，就必须拿下函谷关，否则绝无可能取得先入长安的机会。
不管是长安，还是洛阳，函谷关都称得上是战略要地。
因为函谷关在长安和洛阳的中间，是东向洛阳，西往长安的咽喉，想到达长安或者是洛阳，都必须从函谷关通过。
最重要的是，函谷关不仅一处关口，更是军事要塞。它扼守崤山咽喉，西接衡岭，东临绝涧，南依秦岭，北濒黄河，地势险要，道路狭窄的地方甚至只能容纳一辆马车通行，足见其地势险峻，所谓‘车不方轨，马不并辔’，便是如此。
巍峨古关，矗立在大地之上，令人望而却步。
残阳挂在天际，将天边染得一片通红。
天色逐渐昏暗下来，朦胧的颜色将函谷关点缀得似真似幻，雄壮巍峨的函谷关好似是一尊史前巨兽，俯伏在大地上，陷入沉睡当中。夜幕降临后，函谷关的城楼上点燃了火把，把昏暗的夜色驱散。
一个个士兵身穿甲胄，手持长矛，在城楼上来回巡逻。
一名身穿黑色甲胄，头戴铁盔的将领双手撑在女墙上，望着远处漆黑的夜色，眼中露出一抹担忧的神色。
此人名叫韩炳，是驻守函谷关的副将。
驻守函谷关的主将名叫彭弛，是樊稠麾下一员骁将，负责函谷关的安全。
曹操领兵攻打函谷关数日，无法攻克。中午时分，曹操领兵退回去，彭弛见曹操士兵疲乏，便领兵追击。彭弛中午就率领大军出去，可天色黑下来后，彭弛还没有领兵返回，让韩炳心中颇为担忧，害怕彭弛被曹操斩杀。
韩炳一直留在城楼上，并未去休息。
彭弛一刻不回，他一刻都不能放松下来。
负责巡逻的校尉走过来，抱拳说道：“将军，您先去休息吧，末将在城楼上巡逻等待，若是发现彭将军回来，末将立刻通知您。”
韩炳摇摇头，拒绝了校尉的好意。
校尉叹了口气，便继续巡逻。
皓月升空，一轮圆月悬挂在天际，柔和的月光洒落下来，将夜晚点缀得朦朦胧胧的，时间逐渐流逝，而韩炳脸上的表情却越来越凝重。到现在彭弛都还没有回来，让韩炳一颗心沉重无比，已经有了不好的预感。
不知何时，远处出现了一个个小黑点。
旋即，城楼上的士兵看见后，大叫道：“将军，有人，有人，可能是彭将军回来了。”
彭弛闻声望去，只见函谷关百米外出现了一群人影。