使团抵达后燕。
应小蝉兄妹相见，自是分外感慨，仿佛有说不完的话。
应小蝉拥着自己兄长，靠在熟悉的臂膀上，泪水一下子涌了出来。
“别哭，有我在。”乌坤木汗紧紧地把小妹拥在怀中。
自从当日巫师挑拨，他负气出逃到金国，至今已经有约莫一年的时间才又见到应小蝉。
连煜神色淡漠地站在一旁，忽地发现乌坤木汗眼角余光似乎有意无意地落到了自己身上。
乌坤木汗那双眼睛犹如猎豹一般，散发着野性，似乎随时准备锁定猎物。
二人眼神交汇，空气中嗅到火药的气息。
而乌坤木汗的随从中，更有一个眼神飘忽瘦小的人，吸引了连煜的注意。
是夜，草原上点起篝火，载歌载舞，欢声笑语一片。
乌坤木汗和应小蝉围坐在篝火边，应小蝉开怀笑着，不知他们在说些什么。
连煜在使团中找了个与自己身形相仿的人，叫他扮做自己，佯装在帐篷里早早睡下。
他自己则偷偷跟在那名随从的身后，进了对方帐篷。
那随从看着身形瘦小，却是十足的高手，连煜才进帐篷他早已察觉。
二人交手，竟来了十几个回合。
那人收势，冲连煜抱拳拱手：“想不到大楚竟有你这般身手的人。”
“我也好奇，”连煜盯着对方脖颈上的鹰纹刺青，那是金国王室侍卫的标志，“金国的使臣，为何鬼鬼祟祟藏在后燕中扮做随从。”
“阁下怎么称呼？”
“连煜。”
那人一听，先是愣神，随后笑起来：“连煜？便是向前领兵长驱直入，灭掉北燕的常胜侯世子？在下蔺极，久仰。”
连煜听到这名字，也一惊，他义父连振海，驰骋沙场数十年，唯一一次败落，便是败在金国蔺姓军师的手上，这也成为连振海人生不能提及的第二件事。
面前的蔺极是个青年人，应是那蔺姓军师的后人。
“我来的目的，想必你也清楚了。”蔺极微微一笑，他向来看不起孱弱的大楚人，但连煜是个强手，用实力赢得了他的尊重。
“等乌坤木汗杀掉他的胞妹，你们金人将联合他一起挥师南下，我说的可有差错？”连煜看向蔺极。
“分毫不差。”
“我今日来，就是要劝阁下收兵。”
蔺极抬头，透过帐篷的缝隙，望见迸裂的火光，他轻笑：“国主已经下了命令，纵然我欣赏你，但这事不是我能左右的。”
“恐怕未必，先听我一言，阁下再做决断不迟。”连煜说着，以手蘸水，在书案上画下地图，向蔺极述说其中利弊。
蔺极一笑，原只是出于客气听听，渐渐地却被连煜说动了，先不说乌坤木汗此人冷血无情，连胞妹也舍得下手，就说若要千里奔袭，出兵大楚，若派出重骑兵助后燕，岂不似把自己的左膀右臂割舍了出去，他日后燕先占据大楚疆土，再反制金国，是可想而知的。
一番促膝长谈，蔺极被连煜所劝服，他承诺将劝服金国国主退兵，来日大楚将与金国联手瓜分后燕的土地。
商谈妥当，连煜马不停蹄，并不折返回营帐，而是潜藏在暗处，等应小蝉离开乌坤木汗视线时，一把拉住她的手。
“做什么？”应小蝉回到家乡，笑容一直挂在脸上，这发自心底的笑意将连煜狠狠刺痛。
“跟我走。”连煜牵了一匹快马就要拉她上去。
应小蝉把手抽走：“我不走，连世子，你对我很好，我都知道，可是，这里才是我的故乡，我想留在这里。”
“故乡是故乡，可亲人已经不再是亲人，”
应小蝉咬了咬嘴唇：“可是，在这里，我才真的觉得开心。你也别担心，我已经劝哥哥，他答应不会杀你的……”
“他会杀你！”
应小蝉摇头：“兄长不会害我，绝不会。”
其中利弊，连煜来不及与应小蝉细说，知道她不会相信乌坤木汗要杀她，连煜只能编造谎言。
“若你不跟我走，等我回到临京，杀尽你的族人，你的母亲，你的女官，所有你在意的人！”
应小蝉没料到连煜忽地变成这幅样子，她后退一步，从连煜的眼神中看到狠戾。
“你竟是这种人？”
“我就是这种人，不像你的好师父。”
“我感觉从未认识过你。”应小蝉摇着头，转身就想跑。
连煜见威逼利诱皆是不成，一个手刀将应小蝉打晕了。
应小蝉不曾提防，软绵绵倒在他怀中。
连煜望着她的容颜，心里隐隐作痛，清醒状态下，应小蝉大概永远也不会主动地选择他。
将她抱在怀中，连煜翻身上马，策马疾驰。
这匹马名叫追月，是连煜最爱的坐骑。
等乌坤木汗发现连煜不见，带人去追时，连煜早已经远远地将他们甩在身后了。
“废物，都是一群废物！”