“我还有事，不去锦儿那了。”从苏晏礼眼中，贺栀宁捕捉到了一丝失落，她如今能肯定表哥对她有意，只希望表哥早些明白她心仪的人是萧玄璟，希望表哥早些放下。
“那……我送你出府。”完，苏晏礼退至一旁。
贺栀宁没拒绝，举步往外走。
苏晏礼跟在她身侧。
直到贺栀宁上马车，她才道，“表哥，我先走了。”
“嗯。”苏晏礼目送她离开。
马车消失在街尾，都舍不得收回视线。
他将她放在心里好些年了，从未在她面前表露过自己的心意。
当初，她在摄政王的两个月到底经历了什么，他不得而知，他恨，恨自己没能力救她，却又不敢问，怕无意揭了她的伤疤。
皇上赐婚，她亲口告诉他，她与摄政王两情相悦，此生非摄政王不嫁，她的笑容不会骗人，他信了。
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可那日看到她为了摄政王，不惜扮上男装出入青楼，甚至还主动放下女子的自尊刻意讨好摄政王，他便心疼不已。
宁儿，在摄政王那儿，你当真没受一点委屈吗？
若他早一点向她表露心意，娶她的人便是自己，他会宠爱疼她一世，绝不让她受半点委屈。如今，他却什么都做不了。
眼神不会骗人，摄政王确实比他早一步走近宁儿的心里。他更了解宁儿的性子，她一旦认定一个人，哪怕承受委屈和痛苦，都不会轻易改变自己的心。
苏晏礼不傻，想到方才贺栀宁对自己的态度变了些许，哪能不知是前几日自己的反常举动给她平添了烦恼。
他心里甚是懊恼。
原要去上值的，可心里烦躁，苏晏礼不想去，派人告了假，自己则回府去了叶氏的院子。
“晏礼今日不是当值吗？怎么过来了？”叶氏看到向来勤快的儿子没去上值，有些诧异。
苏晏礼抿了抿唇，“娘，我……”
“怎么了？”见他欲言又止，叶氏登时紧张起来，“是不是官场上遇到不顺心的事了？”
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苏晏礼轻轻摇头，垂下眼睫，咳了咳道，“娘不是有意让我议亲吗，我……”
主动要求议亲，到底有些难为情，苏晏礼俊脸微微红了红，声音也戛然而止。
叶氏却乐到心坎上了，差点喜极而泣，“哎呀，我当是什么事呢，原来是……你这孩子终于想通了，娘这就找你爹商量……”
“娘！”苏晏礼脸更红。
叶氏笑了笑，“晏礼啊，你都二十好几了，早该议亲的，我……”
“娘，我有喜欢的姑娘。”苏晏礼不想多谈论此事，急急打断了叶氏。
叶氏一愣，“你英有喜欢的姑娘？告诉娘，是哪家的姑娘？”
来的路上，苏晏礼早都想好了，“国公府家的二姐。”
“国公府？哪个国公府？”靖国公府？卫国公府？还是……
“护国公府。”只要他定了亲，宁儿便不会有负担了。
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叶氏一听，脸色骤凉，“我不同意！”